Garrett rozdziawił usta.
Jego wzrok przeskakiwał od odznaki funkcjonariusza do żółtej teczki na stole, aż w końcu zatrzymał się na Iris.
Dopiero teraz dotarło do niego, co naprawdę się dzieje.
— Mam opuścić mieszkanie? — wykrztusił, a jego głos nagle stał się piskliwy. — Wyrzucacie mnie? Dzisiaj? Natychmiast? Dokąd, do cholery, mam pójść? Priscilla i ja mamy rezerwację na kolację w Prime 112! Jutro rano przyjmuję klientów w swoim domowym biurze!
— Nie tutaj, proszę pana — odparł chłodno funkcjonariusz Miller. — Ma pan dziesięć minut na spakowanie torby sportowej. Jeśli pan odmówi, odprowadzimy pana na komisariat w kajdankach. Tam będzie pan mógł opowiadać o swoich rezerwacjach.
Priscilla zerwała się z ławki. Jej okulary przeciwsłoneczne spadły z głowy i z brzękiem uderzyły o drewnianą podłogę.
— To jakiś absurd! Garrett, powiedz im coś! Ona nie może wyrzucić cię na ulicę jak psa! A co z samochodem? A co z moją ratą za auto? Iris, ty złośliwa suko, przecież obiecałaś Garrettowi, że…
— Proszę położyć ręce za plecami! — ryknął funkcjonariusz Vance, ruszając w jej stronę i kładąc dłoń na kajdankach.
Priscilla zamarła. Z jej twarzy odpłynęła cała krew.
Cofnęła się w stronę otwartych drzwi, przyciskając designerską torebkę do piersi, jakby mogła ją ochronić.
— Niech mnie pan nie dotyka! Już wychodzę! Jestem na zewnątrz!
Wybiegła na korytarz i oparła się o balustradę, ciężko oddychając. Nagle mundur, z którego jeszcze pięć minut wcześniej tak szydziła, stał się dla niej źródłem prawdziwego przerażenia.
Garrett stał nieruchomo na środku salonu.
Cisza była ogłuszająca.
Spojrzał na Iris, szukając w jej oczach znajomego błysku poczucia winy. Liczył na choćby najmniejsze pęknięcie w jej postanowieniu, które zawsze potrafił wykorzystać.
Nie znalazł niczego.
Jej ciemne oczy były zimne i nieporuszone jak kamień.
— Iris… — wyszeptał, a jego dłonie zaczęły drżeć. Tym razem naprawdę ogarnęła go panika. — Pomyśl, co właśnie przekreślasz. Pięć lat małżeństwa. Możemy pójść na terapię. Przysięgam na Boga, już nigdy nie podniosę na ciebie głosu. Każę Priscilli przeprosić cię na kolanach. Tylko wycofaj nakaz. Porozmawiajmy jak dorośli ludzie.
Iris podniosła torebkę z blatu i zapięła zamek.
— Pakuj torbę, Garrett. Twój czas właśnie mija.
W obecności dwóch funkcjonariuszy stojących przy nim niczym kamienne straże Garrett musiał pospiesznie udać się do głównej sypialni.
Wrzucił do torby przypadkowe koszule, bieliznę i przybory do golenia. Każda otwierana szuflada była dla niego jak akt oskarżenia. Iris zabrała już swoją biżuterię, prywatne dokumenty i paszporty.
Garderoba, niegdyś starannie podzielona między jego eleganckie garnitury i jej dopasowane bluzki, była teraz w połowie pusta, zimna i pozbawiona życia.
Kiedy wrócił do przedpokoju, po raz ostatni spojrzał na stół w jadalni.
Złota obrączka lśniła w świetle żyrandola, leżąc na kopii protokołu dotyczącego przemocy domowej.
— Klucze — zażądał funkcjonariusz Miller.
Garrett zacisnął zęby, odpiął od kółka brelok do budynku i klucze do mieszkania, po czym z hukiem wrzucił je w otwartą dłoń policjanta.
— Jeszcze tego pożałujesz, Iris — syknął, przekraczając próg. — Beze mnie jesteś nikim. Zobaczymy, jak długo wytrzymasz sama w tym mieście.
Iris nawet nie podniosła wzroku, by patrzeć, jak zamykają się za nim drzwi.
Przez pierwsze dwadzieścia cztery godziny po wyrzuceniu z mieszkania Garrett nie odczuwał skruchy.
Czuł wyłącznie wściekłość.
Zameldował się w tanim hotelu niedaleko lotniska. Zapłacił ostatnimi kilkuset dolarami, jakie zostały mu na prywatnym koncie. Priscilla zajęła rozkładaną kanapę w tym samym pokoju i bez przerwy narzekała na zrujnowany tydzień oraz zszarganą reputację.
— Ona blefuje — oznajmił Garrett, chodząc tam i z powrotem po wąskim dywanie między dwoma łóżkami. W ręku trzymał tanie piwo. — Chce mnie ukarać. Myśli, że przestraszę się i oddam jej pełną kontrolę nad finansami. Kobiety takie jak Iris nie potrafią żyć samotnie. Najpóźniej jutro wieczorem napisze do mnie, zapłakana, błagając, żebym wrócił do domu i zapewniając, że wycofała oskarżenia.
— Lepiej, żeby tak było — prychnęła Priscilla, piłując nierówny paznokieć. — W piątek mija termin raty za moją mazdę. Jeśli zablokuje mi dodatkową kartę, moja zdolność kredytowa pójdzie na dno. Powinieneś też zmusić ją, żeby zapłaciła za ten hotel. Śmierdzi tu pleśnią.
— Nie martw się — zakpił Garrett. — Jutro rano pójdę do banku. Zobaczymy, kto będzie miał przewagę, kiedy dowie się, co tak naprawdę jest zablokowane.
Garrett nigdy nie przyznał się Iris do czegoś, co przez ostatnie dwa lata starannie planował: serii cichych operacji finansowych, których celem było trwałe uzależnienie jej od niego.
Zawsze wiedział, że Iris zarabia więcej. Jej firma zajmująca się koordynacją transportu i logistyką przewozów w Ameryce Łacińskiej przynosiła niemal trzykrotnie większe dochody niż jego nieregularne prowizje ze sprzedaży ubezpieczeń.
Aby zagłuszyć własne kompleksy, Garrett stopniowo namówił ją na otwarcie kilku wspólnych rachunków inwestycyjnych, rzekomo po to, by odłożyć pieniądze na wcześniejszą emeryturę.
Sześć miesięcy wcześniej przekonał ją również, by powierzyła mu formalności związane z uzyskaniem wysokiego limitu kredytowego dla jej spółki LLC. Twierdził, że dzięki swoim kontaktom w branży ubezpieczeń komercyjnych zdoła wynegocjować preferencyjne oprocentowanie.
