CZĘŚĆ 1

— Sprzedaj swoje mieszkanie, Elisa. Nie rozumiem, dlaczego tak kurczowo trzymasz się tych kilku ścian, skoro twój mąż potrzebuje pieniędzy.

Antonio wypowiedział te słowa podczas kolacji z taką obojętnością, że aż mnie zmroziło. Byliśmy małżeństwem zaledwie od sześciu miesięcy, a ja do tej pory wierzyłam, że znalazłam mężczyznę, z którym spędzę resztę życia.

Nazywam się Elisa Hernández, mam trzydzieści trzy lata i pracuję jako księgowa w jednej z firm w Puebli. Moje mieszkanie znajduje się w Cuautlancingo, około czterdziestu minut drogi od mojego biura. Ma trzy sypialnie, przestronną kuchnię i niewielki balkon, na którym od dawna marzyłam o hodowaniu kwiatów.

Nie dostałam go od rodziców ani nie kupił mi go żaden mężczyzna.

Kiedy zmarła moja babcia Carmen, odziedziczyłam po niej stare mieszkanie niedaleko centrum Puebli. Sprzedałam je, dołożyłam oszczędności odkładane przez niemal osiem lat pracy i kupiłam większe lokum. Całość kosztowała mnie dwa miliony sto tysięcy pesos, łącznie z opłatami notarialnymi.

Było moją dumą. Gwarancją spokoju. Dowodem na to, że wszystkie lata spędzone na pracy do późna nie poszły na marne.

Antonia poznałam, gdy zatrudniłam ekipę remontową do odnowienia kuchni.

Miał trzydzieści siedem lat, pracował jako kierownik robót budowlanych i sprawiał wrażenie odpowiedzialnego człowieka. Przychodził punktualnie, osobiście nadzorował prace i zawsze potrafił znaleźć rozwiązanie każdego problemu.

Kiedy remont dobiegł końca, zaprosił mnie na kolację.

Jedna kolacja przerodziła się w kolejne. Potem pojawiły się kwiaty, poranne wiadomości i wizyty w te dni, kiedy wracałam z pracy kompletnie wyczerpana.

Antonio potrafił gotować, naprawiał każdą usterkę i nigdy nie dawał mi odczuć, że przeszkadza mu fakt, iż mam stabilniejszą sytuację zawodową niż on.

Po czterech miesiącach wprowadził się do mnie.

Dwa miesiące później wzięliśmy ślub cywilny, ustanawiając rozdzielność majątkową.

Nie urządzaliśmy wystawnego wesela. Woleliśmy skromny obiad w gronie rodziny i przyjaciół.

Przez pierwsze tygodnie wszystko układało się wręcz idealnie.

Aż Antonio zaczął mówić o przeprowadzce.

— To mieszkanie jest dobre na początek, ale powinniśmy mierzyć wyżej — powtarzał. — Wyobraź sobie dom z ogrodem, garażem i miejscem dla naszych przyszłych dzieci.

Początkowo sądziłam, że po prostu snuje plany na wspólną przyszłość.

Później zaczął pokazywać mi zdjęcia domów wystawionych na sprzedaż.

W końcu przedstawił propozycję, która zmieniła wszystko.

— Sprzedajmy twoje mieszkanie, dołóżmy do tego pieniądze, które uda mi się zdobyć, i zbudujmy coś lepszego.

— Pieniądze, które uda ci się zdobyć? — zapytałam. — A ile masz oszczędności?

Antonio odwrócił wzrok.

— Nie chodzi o to, kto wniesie więcej. Jesteśmy małżeństwem.

Wyjaśniłam mu, że nie zamierzam sprzedawać jedynej nieruchomości, jaką posiadam, żeby pakować się w projekt bez budżetu i jakichkolwiek gwarancji.

Jego reakcja zupełnie mnie zaskoczyła.

Uderzył dłonią w stół.

— Zawsze musisz robić mi na przekór! Ja znam się na budownictwie, Elisa! To ja jestem mężczyzną w tym domu!

Tamtej nocy spaliśmy osobno.

Myślałam, że następnego dnia spokojnie porozmawiamy i wszystko sobie wyjaśnimy.

Jak bardzo się myliłam.

Dwa tygodnie później Antonio oznajmił, że zaprosił swoją matkę, doñę Ofelię, na sobotni obiad.

Kiedy zapytałam, dlaczego nie uzgodnił tego ze mną, odpowiedział, że nie potrzebuje pozwolenia, żeby zapraszać własną matkę.

Nie wdawałam się w kłótnię.

W sobotę przygotowałam mole poblano, ryż i świeżo podgrzane tortille.

Doña Ofelia zjawiła się z torbą mandarynek i przesadnie serdecznym uśmiechem.

Podczas posiłku zaczęła narzekać na swoją sytuację finansową.

Jej dom w Atlixco wymagał remontu, a znajdująca się na tej samej działce budowa od dawna stała niedokończona.

Nagle Antonio ujął ją za rękę.

— Nie martw się, mamo. Już zastanawiamy się, jak rozwiązać ten problem.

Wtedy teściowa spojrzała mi prosto w oczy.

— Jak dobrze, że mój syn w końcu znalazł kobietę, która ma własny majątek. Dzięki temu będziemy mogli dokończyć nasz dom.

Poczułam, jak serce zamiera mi w piersi.

Ale najgorsze miało dopiero nadejść.

Antonio uśmiechnął się i dodał:

— Już jej mówiłem, mamo, że mieszkanie Elisy można sprzedać. Trzeba ją tylko przekonać.

A moja teściowa, jakby rozmawiała o nieruchomości, która już do niej należała, odpowiedziała:

— To przekonaj ją jak najszybciej, synu. Ja już nawet rozdzieliłam pokoje w naszym nowym domu.

CZĘŚĆ 2

Patrzyłam na doñę Ofelię, czekając, aż wybuchnie śmiechem i przyzna, że tylko żartowała.

Ale ona zaczęła opowiadać o rozkładzie pomieszczeń.

— Główna sypialnia będzie dla was. Ja zajmę tę z widokiem na ogród. Na dole urządzimy salon i kuchnię, w której wszyscy będziemy mogli razem jeść.

— Słucham? — przerwałam jej. — Mówi pani o domu, który ma zostać wybudowany za pieniądze ze sprzedaży mojego mieszkania?

Teściowa odstawiła szklankę na stół.

— Oj, córeczko, nie przesadzaj. Kiedy ludzie biorą ślub, nie ma już podziału na moje i twoje.

— Wzięliśmy ślub z rozdzielnością majątkową — odpowiedziałam. — I nie wyraziłam zgody na żadną sprzedaż.

Antonio posłał mi ostrzegawcze spojrzenie.

— Porozmawiamy później, Elisa.

Doña Ofelia teatralnie westchnęła.

— Jakie to przykre, że mój syn musi prosić o pozwolenie, żeby poprawić sobie życie.

Dokończyłam sprzątanie ze stołu, nie wypowiadając już ani słowa.