Pod fotografią napisał:

„Mój anioł stróż. Kobieta, która podarowała mi drugie życie”.

Nie odpowiedziałam na ten wpis.

Jednak trzy dni później, o pierwszej w nocy, zadzwonił do mnie.

Zapomniał, jak powinien przyjmować swoje leki.

W tle usłyszałam krzyk Valerii:

— Nie potrzebujesz tej starej kobiety! Ja będę się tobą opiekować!

Chwilę później wyrwała mu telefon.

— A ty lepiej się przygotuj, babciu. W poniedziałek dostaniesz dokumenty dotyczące sprzedaży połowy mieszkania. Mamy już zainteresowanych kupców. Jeśli nie zapłacisz należnej kwoty, skończysz, dzieląc swój dom z obcymi ludźmi.

I rzeczywiście, w poniedziałek otrzymałam oficjalne zawiadomienie.

Żądali dwóch milionów czterystu tysięcy pesos za udział Artura w nieruchomości. Zapowiadali również wizytę potencjalnych nabywców w sobotę.

Nie miałam takich pieniędzy.

Ale znałam kogoś, kto mógł mi pomóc.

Zadzwoniłam do prawniczki, potem do Mariany, a na końcu do Ismaela, taksówkarza.

— Panie Ismaelu, pamięta pan tę kobietę w białej marynarce?

— Doskonale ją pamiętam, pani Roso.

— Potrzebuję, żeby przyjechał pan w sobotę. Mój mąż musi poznać prawdę.

Tego wieczoru położyłam na kuchennym stole kopię ostatniej strony dokumentacji ze szpitala.

W sobotę, punktualnie o dwunastej, rozległ się dzwonek do drzwi.

Otworzyłam.

Arturo stał obok Valerii i mężczyzny, który zamierzał kupić jego część mieszkania.

Zaprosiłam ich do środka, nie wypowiadając ani słowa.

Żadne z nich nie miało pojęcia, kto za chwilę przekroczy próg tego samego mieszkania ani co ujawni w obecności wszystkich.

CZĘŚĆ 3

Valeria weszła jako pierwsza.

Miała na sobie elegancki biały komplet, buty na wysokich obcasach i ogromne ciemne okulary, chociaż niebo nad Guadalajarą było całkowicie zachmurzone.

Za nią pojawił się Arturo.

Mój mąż schudł jeszcze bardziej. Miał opuchnięte oczy i lekko poszarzałą cerę. Mimo to wciąż nosił swoje nowe, białe sportowe buty, jakby dzięki nim mógł odjąć sobie dwadzieścia lat.

Trzecim gościem był tęgi mężczyzna, mniej więcej czterdziestoletni, ubrany w czarną koszulę i rzucający się w oczy zegarek.

— Dzień dobry, pani — powiedział, rozglądając się po ścianach. — Jestem Ernesto. Przyszedłem obejrzeć nieruchomość.

— Proszę wejść — odpowiedziałam.

Valeria przeszła przez korytarz, nawet nie próbując wytrzeć butów.

— Och, Rosa, ależ tu zaniedbane! Musisz unowocześnić to mieszkanie. Wygląda, jakbyś zatrzymała się w latach osiemdziesiątych.

Nie odpowiedziałam.

— Ernesto, są tu trzy sypialnie — ciągnęła. — Główna ma balkon. Jeśli kupisz połowę mieszkania, możemy ustalić, z których pomieszczeń będziesz korzystać, dopóki nie rozwiążemy całej sytuacji.

— A co z panią? — zapytał mężczyzna.

Valeria uśmiechnęła się.

— Cóż, będzie musiała przyzwyczaić się do dzielenia przestrzeni. Albo sprzedać mieszkanie. Zawsze znajdzie się jakieś rozwiązanie, kiedy komuś brakuje pieniędzy.

W tym momencie z salonu wyszła Mariana.

Moja córka czekała już tam od kilku minut.

— Cześć, tato.

Arturo znieruchomiał.

— Mariana? Co ty tu robisz?

— Jestem z mamą. To przecież także był mój dom przez dwadzieścia cztery lata. Pamiętasz?

Valeria parsknęła śmiechem.

— No proszę! Rosa, przyprowadziłaś sobie posiłki na odsiecz?

Za Marianą pojawił się Raúl, mój zięć.

— Nie przyszliśmy się kłócić — powiedział spokojnie. — Chcemy tylko, żeby wszystko odbyło się zgodnie z prawem.

Mój mąż zaczął się denerwować.

— Rosa, nie rób przedstawienia. Przyszliśmy załatwić sprawę mieszkania. I tyle.

Przez kilka sekund patrzyłam mu prosto w oczy.

To był człowiek, z którym dzieliłam niemal czterdzieści lat życia. Ojciec mojej córki. Dziadek moich wnuków.

Znałam każdą zmarszczkę na jego twarzy.

A jednak w tamtej chwili patrzyłam na zupełnie obcego człowieka.

— Arturo, zanim porozmawiamy o pieniądzach, chciałabym cię o coś poprosić.

— O co?

— Usiądź ze mną na pięć minut w kuchni.

Valeria natychmiast wtrąciła się do rozmowy.

— Nie idź, kochanie! Doskonale wiemy, jak to się skończy. Będzie płakać, przypominać ci dawne czasy, a na koniec zacznie tobą manipulować.

— Nie zamierzam płakać — odpowiedziałam. — Chcę tylko, żeby Arturo coś przeczytał.

Mój mąż westchnął.

— Dobrze. Ale szybko.

Wszedł do kuchni.

Na stole leżała niebieska teczka.

Obok siedziała kobieta o siwych włosach, ubrana w szary kostium, z dużą skórzaną aktówką.

— Dzień dobry, panie Arturo — przywitała go. — Nazywam się Patricia Hernández. Jestem prawniczką pani Rosy.

Arturo szeroko otworzył oczy.

— Prawniczką? Po co?

— Aby dopilnować, by wszelkie decyzje dotyczące wspólnego majątku zostały podjęte na podstawie pełnych informacji i bez żadnych nacisków.

Valeria pojawiła się w drzwiach.

— To jakaś pułapka!

— Nikt nie jest zobowiązany tu zostawać — odparła Patricia. — Ale rozsądnie byłoby najpierw wysłuchać, co mamy do powiedzenia.

Usiadłam naprzeciwko męża.

Wyjęłam sześć stron dokumentacji medycznej i położyłam przed nim ostatnią.

— Przeczytaj, Arturo.

— Znowu będziesz mi wypominać choroby?

— Przeczytaj tylko ostatnią stronę.

— Co w niej takiego szczególnego?

— Jest tam opisane, jak trafiłeś do szpitala.

Arturo zaczął przeszukiwać kieszenie.

— Nie mam okularów.

Zdjęłam swoje, które nosiłam na łańcuszku zawieszonym na szyi.

— Weź moje.

Przyjął je z wyraźną niechęcią.

Pochylił się nad dokumentem.

Zaczął czytać na głos, powoli.

— Wywiad dotyczący przyjęcia… Pacjent, mężczyzna, lat sześćdziesiąt trzy… Silny ból w klatce piersiowej… Trudności z oddychaniem…