Tego wieczoru dotarłam do mieszkania, w którym dorastałam, w dzielnicy Moderna w Guadalajarze.

Matka otworzyła mi drzwi, nawet mnie nie przytulając.

— Zdejmij buty. Dopiero co umyłam podłogę.

W kuchni stała zimna kawa, a na talerzyku leżało kilka ciastek. Nawet nie zapytała, jak minęła mi podróż.

— Jutro mamy spotkanie z panią Adrianną Montes, notariusz — oznajmiła. — Umowa jest już przygotowana.

— Jaka umowa?

Mama wyjęła teczkę.

— Paulina dostanie mieszkanie w Providencii i dom w Tapalpie. Ja zatrzymam to mieszkanie oraz lokal w Tlaquepaque. Będziemy razem zarządzać wynajmem i sprzedamy samochód.

— A ja?

Matka spojrzała na mnie tak, jakbym zadała absurdalne pytanie.

— Ty spłacisz kredyt ojca. Dobrze zarabiasz, więc możesz sobie na to pozwolić.

Zamarłam.

— Chcecie zatrzymać wszystkie nieruchomości, a mnie zostawić dług przekraczający dwa miliony pesos?

Paulina pojawiła się w kuchni.

— Nie przesadzaj, Vale. Gdybyś nie uparła się, żeby pomagać przy budowie tego domu, tata nie musiałby pożyczać aż tyle pieniędzy.

Spojrzałam na nią, nie mogąc uwierzyć w to, co słyszę.

— To mama chciała ten dom.

— Nie waż się odzywać do mnie w ten sposób! — krzyknęła matka. — Twój ojciec chciałby, żebyś się nami zaopiekowała.

Te słowa zabolały mnie bardziej, niż się spodziewałam.

To ja płaciłam za materiały, nadzorowałam robotników i poświęcałam całe weekendy, żeby pomóc ukończyć ten dom. A one zachowywały się tak, jakbym to ja była im coś winna.

— Jutro porozmawiamy o tym przy notariusz — odpowiedziałam.

Zamknęłam się w swoim dawnym pokoju.

Przez ścianę słyszałam, jak matka i Paulina rozmawiają o tym, na co wydadzą pieniądze ze sprzedaży.

Paulina chciała kupić nowy samochód terenowy. Mama planowała remont kuchni i wyjazd do Cancún.

Żadna z nich nawet nie wspomniała o tym, jak zamierzają spłacić kredyt.

Następnego ranka przyjechałam do kancelarii notarialnej dziesięć minut przed umówioną godziną.

Matka i siostra już tam czekały.

Paulina trzymała teczkę i uśmiechała się, jakby zwycięstwo miała już w kieszeni.

Pani Adriana Montes przyjęła nas w swoim gabinecie i rozłożyła kilka dokumentów na biurku.

— Zanim przejdziemy do formalności związanych z postępowaniem spadkowym, rozumiem, że chcą panie omówić propozycję rodzinnej ugody — wyjaśniła.

Moja siostra przesunęła w moją stronę dokument.

Zapisano w nim dokładnie to, co wcześniej zaplanowały: miałam zrzec się praw do odziedziczonego majątku i zobowiązać się do spłaty zobowiązań finansowych ojca, pod warunkiem uzyskania odpowiedniej zgody wierzyciela.

To nie była żadna uczciwa umowa.

To była pułapka przebrana za rodzinny obowiązek.

— Podpisz tutaj — powiedziała mama. — Nie komplikuj wszystkiego.

Wzięłam długopis.

Paulina uśmiechnęła się triumfalnie.

Ale zamiast złożyć podpis, narysowałam wielki krzyżyk na swoim egzemplarzu dokumentu.

— Nie zgadzam się na to.

— Zwariowałaś?! — krzyknęła Paulina.

— Pani Adriano — zwróciłam się do notariusz — chcę, żeby moje prawa jako spadkobierczyni zostały uszanowane. Nie zamierzam się niczego zrzekać.

Matka uderzyła dłonią w biurko.

— Nie masz do tego prawa! Przecież tu nie mieszkasz!

Notariusz otworzyła akta testamentowe mojego ojca.

— Pan Jorge wskazał swoje dwie córki oraz żonę jako spadkobierczynie w równych częściach, po uregulowaniu zobowiązań spadkowych.

Następnie przejrzała wykaz majątku i dokumenty dotyczące wpisów w rejestrze nieruchomości.

Nagle lekko zmarszczyła brwi.

— Jest coś, o czym powinny panie wiedzieć, zanim będziecie kontynuować tę dyskusję.

Paulina pochyliła się do przodu.

— Co z naszym domem w Tapalpie?

Notariusz podniosła wzrok.

— Właśnie o tym domu chciałam z paniami porozmawiać. Mam tutaj informacje dotyczące jego prawnego właściciela.

Uśmiech zniknął z twarzy mojej matki.

— Właściciela? Przecież ten dom nie jest zapisany na mojego męża?

Notariusz powoli pokręciła głową.

A kiedy wypowiedziała nazwisko widniejące w akcie własności, moja siostra krzyknęła tak głośno, że było ją słychać nawet w poczekalni.

CZĘŚĆ 3

— Właścicielką domu w Tapalpie jest pani Valeria Hernández — oświadczyła notariusz.

Przez kilka sekund nikt się nie odezwał.

Pierwsza zareagowała moja siostra.

— To niemożliwe! Ten dom wybudował mój ojciec!

Pani Adriana obróciła ekran komputera w naszą stronę i pokazała nam dane z Publicznego Rejestru Nieruchomości.

— Działka została kupiona i zarejestrowana na nazwisko Valerii trzy lata temu. Późniejsze dokumenty również potwierdzają, że to ona jest właścicielką wzniesionego na niej budynku. Nieruchomość nie wchodzi w skład majątku pozostawionego przez pana Jorge.

Matka spojrzała na mnie z wyrazem twarzy, którego nigdy nie zapomnę.

— Co ty zrobiłaś, Valerio?

— Niczego nie ukrywałam przed tatą.

— Ukradłaś własnemu ojcu dom!

Poczułam, jak te słowa przeszywają mi pierś.

— Naprawdę myślisz, że byłabym zdolna go okraść?

Notariusz wkroczyła do rozmowy, zanim matka zdążyła odpowiedzieć.

— Pani Marto, dokumenty są jednoznaczne. Transakcja została przeprowadzona zgodnie z prawem, jeszcze za życia pani męża. Żadna nieruchomość w Tapalpie nie figuruje w rejestrze na nazwisko zmarłego.

Paulina zaczęła gorączkowo przeglądać telefon.

— Ale ja już rozmawiałam z kupcem! Powiedziałam mu, że możemy sprzedać ten dom!

— W takim razie będziesz musiała go przeprosić — odpowiedziałam. — Próbowałaś sprzedać nieruchomość, która nigdy do ciebie nie należała.