Mężczyzna bez koszuli otworzył drzwi do mojej sypialni i wykrzyknął: „Kto ci pozwolił wejść?”. Moje ubrania były poukładane w workach, a on mieszkał tam od kilku dni. Mój mąż oniemiał, ale zapytałam, ile płaci za czynsz. Kiedy wspomniał o 4000 pesos, zrozumiałam, dlaczego teściowa od miesięcy przypominała nam o 80 000 pesos, które dała nam na zakup mieszkania.

— Cóż, mylą się. Wynająłem to mieszkanie i zapłaciłem z góry. Pani Beatriz zapewniła mnie, że jest jej.

Za nim odkryłem moje zwiędłe rośliny i kilka toreb z naszymi rzeczami.

Wtedy mężczyzna powiedział coś, co sprawiło, że Diego zamarł:

—Jeśli masz jakieś problemy, porozmawiaj z moim bratem Sergio. To on załatwił mi to miejsce.

CZĘŚĆ 3

Przez kilka sekund nikt nie powiedział ani słowa.

Wpatrywałem się w nieznajomego siedzącego na naszej sofie, z nogami na stole, który kupiliśmy po ślubie. Obok pilota stała puszka po piwie, na jednym z naszych talerzy stała prowizoryczna popielniczka, a na stole kilka zgaszonych niedopałków papierosów.

Diego zdawał się nie rozumieć tego, co widział.

„Proszę pana, wyjaśnijmy sobie coś” – powiedział w końcu. „To mieszkanie jest zarejestrowane na mnie i moją żonę. Nie wynajmujemy go nikomu”.

Mężczyzna wyłączył telewizor.

—No cóż, powiedziano mi coś jeszcze. Nazywam się Rogelio. Przyjechałem z Michoacán w sprawach służbowych, a mój brat Sergio znalazł mi miejsce do spania. Zapłaciłem pani Beatriz cztery tysiące pesos za dziesięć dni.

—A czy powiedziała ci, że jest właścicielką? —zapytałem.

—Powiedział mi, że jest członkiem rodziny i że mogę z nim robić, co chcę. A teraz okazuje się, że zostałem oszukany?

Nie wyglądał na przestępcę. Miał raczej minę kogoś, kto właśnie odkrył, że i on został oszukany.

Diego wyjął telefon.

—Zadzwonię do mamy.

Odpowiedział po czwartej próbie.

—Co się stało, synu? Wróciłeś już ze spaceru?

—Mamo, dlaczego w naszym mieszkaniu mieszka mężczyzna?

Zapadła cisza.

—Co masz na myśli mówiąc, że już wrócili? Myślałem, że przyjadą w czwartek.

—Nieważne! W naszym domu mieszka obcy!

Odpowiedź mojej teściowej pozostawiła mnie bez tchu.

—Och, Diego, nie rób z tego wielkiej afery. To brat Sergia. Potrzebował miejsca, żeby się zatrzymać na kilka dni, a ja chciałam mu pomóc.

—A dlaczego zażądałeś od niego czterech tysięcy pesos?

—Bo przecież nie zamierzałam mu dać mieszkania za darmo! Poza tym, nie zapominaj, że wyłożyłam pieniądze na kupno tego mieszkania.

Poczułem mieszaninę złości i niedowierzania.

„Pani Beatriz” – wtrąciłem – „dała nam pani prezent ślubny. Nigdy nie kupiła pani udziału w naszym majątku”.

„I oto niewdzięczny łajdak!” – odpowiedział. „Gdyby nie ja, nadal płaciliby czynsz”.

Diego zamknął oczy.

—Mamo, chodź tu natychmiast. Musimy porozmawiać twarzą w twarz.

Podczas gdy na nią czekaliśmy, sprawdziłem pokoje.

To, co odkryłem, sprawiło, że poczułem się jeszcze gorzej.

Nasze łóżko było niepościelone. Zużyli nasze ręczniki, przestawili sztućce i przestawili kilka mebli.

Prawie wszystkie moje ubrania zniknęły z szafy.

Otworzyłem drzwi do małego pomieszczenia gospodarczego i zobaczyłem nasze rzeczy poukładane w pudłach i torbach.

Moja ulubiona sukienka pogniotła się pod butami.

Rośliny, o które po raz kolejny prosiłam teściową o pomoc, były całkowicie wysuszone.

Usiadłem na brzegu łóżka.

Nie płakałam z powodu roślin i ubrań.

Płakałam, bo miejsce, które powinno być naszym schronieniem, przestało przypominać moje.

Kiedy Doña Beatriz przybyła, Diego czekał na nią w salonie.

Rogelio wciąż tam był i domagał się, aby ktoś rozwiązał jego sytuację.

„Najpierw chcę moje cztery tysiące pesos” – powiedział. „Nie wiedziałem, że wchodzę do czyjegoś domu”.

„Sergio powiedział mi, że potrzebujesz pomocy” – odpowiedziała moja teściowa. „Pomyślałam, że wszyscy na tym skorzystamy”.

„Wszyscy?” zapytał Diego. „Jaką korzyść odnieśliśmy?”

Ona nie odpowiedziała.

Potem odkryliśmy coś jeszcze bardziej oburzającego.

„A tak przy okazji, Mariano” – powiedziała moja teściowa – „kiedy Sergio i ja chowaliśmy twoje ubrania, znaleźliśmy sukienki, które były o wiele za ciasne. Powinnaś się ich pozbyć. I nawet nie wspominaj mi o bieliźnie”.

Powoli podniosłem głowę.

Czy Sergio wszedł do naszego pokoju?

—Oczywiście. Pomógł mi odłożyć jego rzeczy, żeby Rogelio miał więcej miejsca.

—A widziałeś moją bieliznę?

—No cóż, tak, ale to nie jest aż tak wielka sprawa.

Spojrzałem na nią.

„Mówisz mi od miesięcy, że powinnam zachowywać się jak porządna kobieta. Krytykujesz mnie za noszenie szortów w domu, za całowanie męża rano, albo za posiadanie nagiej rzeźby. Ale uważasz, że to zupełnie normalne, żeby mężczyzna, którego nawet nie znam, grzebał w moich rzeczach osobistych”.

—Nie sprawdził ich! Po prostu pomógł mi je przenieść.

—I dlaczego musiała o tym z tobą rozmawiać?

Doña Beatriz milczała.

„Gdzie się podziały twoje słynne dobre maniery?” – kontynuowałem. „Gdzie się podziało poszanowanie prywatności zamężnej kobiety?”

—Nie mów do mnie w ten sposób. Jestem matką twojego męża.

—Właśnie dlatego oczekiwałem, że będziecie nas szanować.

Diego interweniował zanim kłótnia się zaostrzyła.

—Mamo, oddasz panu Rogelio pieniądze. Zapłacisz też za sprzątanie mieszkania i rośliny, które zostały zniszczone. I dzisiaj wymienimy zamki.

—Traktujesz mnie jak przestępcę!

—Traktuję cię jak kogoś, kto bez twojej zgody podejmuje decyzje dotyczące cudzej własności.

Rogelio w końcu otrzymał pieniądze i odszedł, przepraszając za niedogodności.

Z kolei moja teściowa odeszła płacząc i twierdząc, że nie mamy serca.

Tej nocy Diego i ja prawie nie rozmawialiśmy.

Poświęciliśmy wiele godzin na pranie pościeli, dezynfekcję powierzchni i wietrzenie pomieszczeń.

Następnego dnia przyszedł ślusarz.

Kiedy zmieniał zamek, obserwowałem, jak wyjmuje stary mechanizm.

Dziwne, że coś tak małego mogło reprezentować tak wiele.