— A potem dostałem to zaproszenie. I wpadłem na dość idiotyczny pomysł — przyznał. — Jeśli ożenię się przed nią, przestanie myśleć, że cierpię po naszym rozstaniu.

Przez kilka sekund wpatrywałam się w niego bez słowa.

— Czyli chce mnie pan wykorzystać, żeby wzbudzić zazdrość w swojej byłej?

— A pani mogłaby pokazać Diego, że pani życie nie skończyło się razem z nim.

W jednym miał rację: ten pomysł był kompletnie absurdalny.

Odmówiłam i wstałam z ławki.

Zanim się rozstaliśmy, wręczył mi swoją wizytówkę.

Tego wieczoru Diego napisał:

„Mam nadzieję, że kiedyś zrozumiesz, że tak będzie najlepiej dla nas obojga”.

Przeczytałam tę wiadomość trzy razy.

Ani jednego przepraszam. Ani jednego wyjaśnienia.

Wyjęłam wizytówkę nieznajomego i wybrałam jego numer.

— Czy pańska propozycja jest nadal aktualna?

Po drugiej stronie zapadła cisza.

— Tak.

— Jutro, o dwunastej, w kawiarni w dzielnicy Americana. I proszę przyjść z kimś, kto zna się na prawie.

Następnego dnia Alejandro pojawił się w towarzystwie swojej prawniczki, Fernandy Mendozy, która uczestniczyła w spotkaniu przez wideorozmowę.

Przyniosłam ze sobą kartkę zapisaną z obu stron.

Ustaliliśmy sześć warunków:

1. Zawieramy legalny związek małżeński.

2. Każde z nas zachowuje odrębny majątek.

3. Śpimy w osobnych sypialniach.

4. Bezwzględnie szanujemy swoją prywatność.

5. Po sześciu miesiącach rozwodzimy się za obopólną zgodą.

6. Nie wolno nam się w sobie zakochać.

Fernanda parsknęła śmiechem.

— Ten ostatni punkt nie ma żadnej mocy prawnej.

— Ale dla mnie ma ogromne znaczenie — odpowiedziałam.

Alejandro wyciągnął rękę.

— Umowa stoi.

Odwołałam swój poprzedni ślub. Straciłam sporą część zaliczki wpłaconej restauracji i sprzedałam suknię, którą wybrałam z myślą o Diego.

Kiedy opowiedziałam o wszystkim Ximenie, omal nie zakrztusiła się kawą.

— Mariana! Poznałaś tego faceta, kiedy ryczałaś na ławce w parku!

— Przynajmniej mnie nie zdradził.

Moja mama również nie potrafiła tego wszystkiego zrozumieć, dopóki Alejandro nie przyszedł jej poznać.

Przyniósł kwiaty, cierpliwie odpowiadał na wszystkie jej pytania, a zanim wyszedł, naprawił cieknący od miesięcy kran w kuchni.

— Ten człowiek zrobił w jedno popołudnie więcej niż Diego przez pięć lat — skomentowała mama.

Miesiąc później pobraliśmy się podczas skromnej ceremonii cywilnej w ogrodzie w Guadalajarze.

Zaprosiliśmy dwadzieścia cztery osoby.

Uszyłam sobie prostą sukienkę w kolorze kości słoniowej, a Alejandro wynajął świetnego fotografa.

Podczas naszego pierwszego tańca nadepnął mi na stopę dwa razy.

— Ty w ogóle nie umiesz tańczyć — szepnęłam.

— Odgrywam rolę zestresowanego pana młodego.

Ostatecznie oboje wybuchnęliśmy śmiechem na oczach wszystkich gości.

Nasze zdjęcia szybko obiegły znajomych.

Następnego dnia zadzwonił do mnie wściekły Diego.

— Wyszłaś za mąż tylko po to, żeby zrobić mi na złość!

— Sam powiedziałeś, że to koniec. Pamiętasz?

Rozłączyłam się z satysfakcją, której jeszcze niedawno nie potrafiłam sobie nawet wyobrazić.

Tego wieczoru wprowadziłam się do ogromnego domu Alejandra w Zapopan.

On miał zajmować swoją sypialnię, a mnie przypadł pokój na końcu korytarza na drugim piętrze.

Wszystko miało potrwać dokładnie sześć miesięcy.

Jednak kiedy Alejandro poszedł po wodę, jego telefon rozświetlił się na stole.

Przyszła wiadomość od Renaty.

„Doskonale wiem, dlaczego tak szybko się ożeniłeś. Kiedy skończysz ten teatrzyk, odezwij się do mnie. Wciąż mamy sobie coś do wyjaśnienia”.

Zamarłam.

Ona domyśliła się naszych intencji.

A co gorsza, nadal nie wiedziałam, czy Alejandro zamierza wrócić do Renaty, gdy tylko nasze małżeństwo dobiegnie końca.

CZĘŚĆ 3

Nie wspomniałam Alejandro o wiadomości od Renaty.

Powtarzałam sobie, że nie mam prawa być zazdrosna. Nasze małżeństwo było jedynie układem, a kiedy ten się skończy, każde z nas wróci do własnego życia.

Przez pierwszy tydzień prawie się nie widywaliśmy.

Alejandro wychodził z domu przed szóstą rano i wracał niemal o północy. Ja pracowałam zdalnie, przygotowując ilustracje dla wydawnictwa.

Jedynym stałym towarzyszem był Duque.

Ten ogromny pies zaczął sypiać pod drzwiami mojego pokoju. Kiedy Alejandro to odkrył, skrzyżował ramiona na piersi.

— Zdrajca. Pięć lat cię wychowuję, a ty teraz wolisz moją żonę?

Duque tylko radośnie zamachał ogonem.

Pewnego ranka postanowiłam przygotować Alejandro chilaquiles — tradycyjne meksykańskie danie z kawałków tortilli w sosie.

Zostawiłam śniadanie na stole, a obok położyłam rysunek: mężczyznę w garniturze, którego goniła gigantyczna filiżanka kawy.

Pod spodem napisałam:

„Nie da się budować wieżowców z pustym żołądkiem”.

Tego wieczoru znalazłam odpowiedź.

„Chilaquiles były świetne. Rysunek wcale mnie nie przypomina”.

Uśmiechnęłam się.

Następnego dnia przygotowałam zapiekane bułeczki z fasolą i serem, a na rysunku przedstawiłam Duque’a, który wyciąga swojego właściciela z biura.

Alejandro odpisał:

„Pies jest całkiem dobrze narysowany. Jego właściciel nadal przypomina stracha na wróble”.

I tak zaczęliśmy się ze sobą porozumiewać.

Ja zostawiałam mu śniadania i rysunki. On odpisywał, a jego komentarze stawały się coraz dłuższe.

Nigdy nie rozmawialiśmy o uczuciach, ale z niecierpliwością czekałam na jego karteczki. Zaczynało mnie to niepokoić.

Pewnego wieczoru mój stary Nissan odmówił posłuszeństwa.

Diego zawsze nazywał go złomem i nalegał, żebym go sprzedała. Dla mnie jednak ten samochód miał ogromną wartość sentymentalną. Kupiłam go za pieniądze zarobione na swoim pierwszym poważnym zleceniu.

Zostawiłam auto w garażu i postanowiłam, że następnego dnia zadzwonię do mechanika.