Nie dotarł jednak na czas.
Kilkaset metrów dalej nadepnął na gałęzie ułożone nad głęboką jamą. Ziemia się zapadła, a on wpadł w prowizoryczną pułapkę. Upadek zakończył się złamaniem nogi.
Krzyczał, aż stracił głos.
Zapadł zmrok.
Kilka godzin później nad jamą pojawiło się światło latarki.
— No proszę, co nam tu wpadło — odezwał się szorstki głos.
Mężczyzna po sześćdziesiątce, chudy, wytatuowany i z siwymi włosami, wyciągnął Diego za pomocą liny i zabrał go do opuszczonej chaty. Unieruchomił mu złamaną nogę deskami, ale jednocześnie związał mu ręce.
— Dziękuję — wyszeptał Diego. — Proszę wezwać karetkę.
Mężczyzna przeszukał jego portfel.
— Diego Ramírez… Ciekawe.
Diego zauważył starą fotografię wiszącą na gwoździu. Przedstawiała znacznie młodszą Rosę podczas policyjnej akcji.
W jednej chwili wszystko zrozumiał.
— Esteban?
Mężczyzna uśmiechnął się.
— Czyli szefowa w końcu ci powiedziała.
Nie uratował syna z miłości. Zobaczył w tym okazję.
Zabrał telefon Diego i najpierw zadzwonił do Mariany.
— Mam twojego męża. Chcę dwieście tysięcy peso.
Mariana wciąż była w domu z Rosą i dziećmi. Zamknęła oczy.
— Nie mam takich pieniędzy. A jutro składam pozew o rozwód.
Esteban wybuchnął śmiechem i zadzwonił do Rosy.
Kobieta natychmiast rozpoznała jego głos.
— Gálvez.
Po drugiej stronie zapadła cisza.
— No proszę, szefowo. Wciąż żyjesz.
— A ty wciąż myślisz, że wszystko można kupić.
Esteban pozwolił Diego się odezwać.
— Mamo, zapłać mu. Proszę. Ja umrę!
Rosa mocniej ścisnęła telefon.
— Wyciągnę cię stamtąd, Diego. Ale nie po to, żeby cię kryć. Poniesiesz konsekwencje tego, co zrobiłeś.
W tym momencie rozpętała się burza.
Wiatr łamał gałęzie, prąd przestał działać, a lokalna antena telefonii komórkowej uległa awarii. Tej nocy wszyscy zostali odcięci od świata.
Następnego ranka Rosa, Mariana i dzieci pieszo dotarli do ośrodka zdrowia.
Andrés dysponował radiem awaryjnym połączonym z centrum ochrony ludności.
Kiedy Mariana próbowała wyjaśnić, co się wydarzyło, nagle zemdlała. Obudziła się dopiero na szpitalnym łóżku.
Rosa rozmawiała już z komendantem Juliánem Ortegą, swoim dawnym kolegą, który obecnie pracował w Pachuca.
— Potrzebuję akcji poszukiwawczej w rejonie lasu i alarmu na drogach — rozkazała. — Esteban Gálvez jest w okolicy. Jest też druga kobieta: Verónica Cárdenas. Może przewozić pieniądze, fałszywe dokumenty i leki.
Andrés usłyszał to nazwisko i znieruchomiał.
— Verónica Cárdenas?
Mariana skinęła głową.
— Kochanka mojego męża.
Lekarz powoli usiadł.
— Była również moją żoną.
Nagle wszystkie elementy zaczęły układać się w jedną całość.
Kilka lat wcześniej Andrés był wspólnikiem w prywatnej klinice w Pachuca. Był dobrym lekarzem, ale zbyt mocno ufał Verónice, która zarządzała zakupami i dostawcami.
To ona wprowadziła do kliniki dystrybutora oferującego „importowane” leki po wyjątkowo niskich cenach.
Po poważnych komplikacjach podczas jednej z operacji wszczęto dochodzenie. Wykryto sfałszowane dokumenty i leki o zmienionym składzie.
Andrés osobiście nie kupował tych partii, ale jego nazwisko widniało na dokumentach zatwierdzających transakcje. Przez wiele miesięcy traktowano go jak osobę odpowiedzialną za cały proceder.
Jego reputacja legła w gruzach.
Matka, Elena, ciężko przeżyła skandal i zmarła na zawał serca.
— Byłem kompletnie załamany — opowiedział. — Potrzebowałem pieniędzy na długi i bieżące wydatki. Wtedy pojawił się Diego. Powiedział, że może załatwić mi szybką pożyczkę. Podsunął mi dokumenty. Podpisałem je, nie czytając dokładnie każdej klauzuli.
Wśród papierów znajdowała się cesja praw do domu Eleny, który miał stanowić zabezpieczenie pożyczki. Później, w wyniku kolejnej transakcji, nieruchomość przeszła na Rosę.
— Myślałem, że Diego jest zwykłym oszustem — powiedział Andrés. — Nigdy nie przypuszczałem, że współpracuje z Verónicą.
Mariana przypomniała sobie zamrażarki.
— Czyli wykorzystywali ten dom do przechowywania leków?
— I prawdopodobnie do ich przewożenia, z pominięciem wszelkich kontroli — odpowiedział Andrés.
Julián przesłał zdjęcia i nazwiska do kilku jednostek.
Tymczasem Verónica dotarła na lotnisko w Meksyku z fałszywym dokumentem tożsamości. Burza opóźniła loty, więc od prawie dwóch godzin czekała na swoją kolej.
Kiedy podeszło do niej dwóch funkcjonariuszy, próbowała zachować spokój.
— Dlaczego zatrzymujecie właśnie mnie?
Jeden z nich porównał zdjęcie z komunikatu z jej twarzą.
— Proszę z nami.
Verónica rzuciła się do ucieczki.
Nie dotarła nawet do wyjścia z parkingu.
W jej bagażu znaleziono gotówkę, pamięć USB z rejestrami płatności oraz kilka sfałszowanych dokumentów. Zgromadzone informacje pozwoliły zlokalizować dostawcę i rozpracować sieć zajmującą się nielegalnym handlem zmodyfikowanymi lekami.
W lesie poszukiwania trwały aż do popołudnia.
Funkcjonariusze odnaleźli chatę, gdy natrafili na motocykl przykryty gałęziami.
Esteban próbował uciekać, ale został zatrzymany.
Diego trafił do karetki z gorączką i złamaną nogą.
Dwa dni później, kiedy jego stan się ustabilizował, do sali wszedł Julián.
— Przyszedłeś wypytywać mnie o porwanie? — zapytał Diego. — Sam jestem ofiarą.
— Ofiarą Estebana, owszem. I on odpowie za to, co zrobił.
Diego uśmiechnął się z ulgą.
— W takim razie chcę zobaczyć się z rodziną.
— Odpowiesz również za oszustwa, nielegalne przechowywanie leków, udział w zorganizowanej grupie przestępczej oraz zamknięcie żony i dzieci w piwnicy, żeby uniemożliwić im wezwanie pomocy.
Uśmiech zniknął z jego twarzy.
— Mariana przesadza.
Julián położył na stoliku teczkę.
