„Musisz przekonać Carmen, żeby pomogła Lucíi. Nie mogę trzymać jej u siebie przez kilka miesięcy. Wiesz przecież, że Carmen zawsze w końcu się zgadza”.

W kolejnej wiadomości napisała:

„Najlepiej najpierw ją tam ulokuj. Kiedy zobaczy, że jest w ciąży i wszystkie jej rzeczy już stoją w mieszkaniu, zabraknie jej serca, żeby ją wyrzucić”.

Poczułam przeszywający chłód.

Moja teściowa wcale nie została całkowicie oszukana.

Znała plan od samego początku.

Alejandro wymyślił strategię polegającą na postawieniu mnie przed faktem dokonanym, ale Pilar pomagała mu ją realizować.

— Nie wiedziałam o tych wiadomościach — powiedziała Lucía przez łzy. — Brat zapewniał mnie, że sama nalegałaś, żeby mi pomóc. Nawet powiedział, że zapłaciłaś karę za wcześniejsze rozwiązanie mojej umowy najmu.

— Ile zapłaciliście?

— Trzydzieści osiem tysięcy pesos za karę umowną, przeprowadzkę i pozostałe opłaty. Alejandro powiedział, że wszystko zostanie pokryte z tych 60 000 pesos, na które podobno wyraziłaś zgodę.

Wszystkie elementy zaczęły do siebie pasować.

Część pieniędzy posłużyła do rozwiązania umowy najmu Lucíi i zakupu rzeczy potrzebnych przed narodzinami dziecka. Pozostałe operacje nadal wymagały wyjaśnienia, ale sam zamiar był już oczywisty.

Alejandro zorganizował wszystko, nie ryzykując ani grosza z własnych oszczędności.

A Pilar brała w tym udział, ponieważ nie chciała przyjąć córki pod swój dach.

Lucía spojrzała na mnie ze wstydem.

— Przepraszam za to, jak cię traktowałam. Naprawdę myślałam, że sama zaoferowałaś mi pomoc. Ale nawet wtedy nie powinnam była odzywać się do ciebie w taki sposób.

Jej słowa naprawdę mnie zaskoczyły.

— Dziękuję, że potrafisz się do tego przyznać.

— Nienawidzisz mnie?

Zastanowiłam się przez chwilę.

— Nie nienawidzę cię, Lucía. Ale nie zamierzam też ponosić konsekwencji kłamstw Alejandra. To od niego musisz domagać się wyjaśnień.

Lucía skinęła głową.

— Tak zrobię.

Zanim się rozstałyśmy, wysłała mi zrzuty ekranu rozmowy.

Po raz pierwszy od początku tego koszmaru poczułam, że nie bronię już wyłącznie swojej sypialni.

Odzyskiwałam prawo do decydowania o własnym życiu.

Tydzień później spotkałyśmy się z Eleną, Alejandrem i Pilar w kancelarii.

Moja teściowa przyszła elegancko ubrana, jakby wybierała się na spotkanie towarzyskie.

Alejandro trzymał w ręku teczkę.

Żadne z nich nie przeprosiło.

Pierwsza odezwała się Pilar.

— Chcemy rozwiązać tę sprawę sprawiedliwie. Mój syn mieszkał w tym mieszkaniu przez wiele lat i ma swoje prawa.

Położyła na stole kartkę.

Zapisali na niej dwa żądania.

Pierwsze: Alejandro miał otrzymać połowę wartości mieszkania.

Drugie: ja miałam zapłacić 200 000 pesos Lucíi za rzekome krzywdy emocjonalne, których doznała, kiedy poprosiłam ją o wyprowadzkę.

Elena przeczytała dokument.

Potem podniosła wzrok.

— Na jakiej podstawie prawnej opierają państwo te kwoty?

Pilar poprawiła włosy.

— To sprawiedliwe. Mój syn przez lata dokładał się do tego małżeństwa, a moja córka bardzo cierpiała.

— Mieszkanie zostało kupione przez Carmen przed ślubem — odpowiedziała Elena. — Małżonkowie pozostają w ustroju rozdzielności majątkowej. Nie istnieje więc automatyczne prawo do połowy nieruchomości. Każde inne roszczenie odszkodowawcze musiałoby zostać uzasadnione zgodnie z prawem.

Alejandro wtrącił się:

— Płaciłem rachunki za dom.

Wtedy Elena otworzyła kolejną teczkę.

— Właśnie dlatego wystąpiliśmy o wyciągi bankowe.

Rozłożyła dokumenty na stole.

— Przez ostatnie trzy lata większość wpłat przeznaczonych na utrzymanie gospodarstwa domowego pochodziła z pensji Carmen. Znaleźliśmy również opłaty za media, zakupy spożywcze i wydatki osobiste pana Alejandra pokrywane z tych środków.

Pilar spojrzała na syna.

— Mówiłeś mi, że płacisz połowę raty kredytu hipotecznego.

Alejandro zaczął się pocić.

— Czasami dawałem jej gotówkę.

— Możemy sprawdzić każde potwierdzenie, które pan posiada — odparła Elena. — Na ten moment dostępne dokumenty nie potwierdzają jednak pańskich słów.

Moja teściowa upuściła kartkę.

— Alejandro, mnie też okłamywałeś?

Nie odpowiedział.

Wtedy Elena pokazała historię wypłaty 60 000 pesos.

— Poza tym złożyliśmy reklamację dotyczącą tych pieniędzy, które zostały wykorzystane bez wiedzy Carmen. Domagamy się wyjaśnienia, na co je przeznaczono, i uzgodnienia sposobu ich zwrotu.

Alejandro przetarł twarz obiema dłońmi.

Pilar wyglądała, jakby za chwilę miała wstać i wyjść.

Ale to nie był jeszcze koniec.

— Pani Pilar — powiedziałam spokojnie — mamy również wiadomości, w których radziła pani synowi, żeby najpierw sprowadził Lucíę do mojego mieszkania, a dopiero później poprosił mnie o zgodę.

Moja teściowa zamarła.

— To niczego nie znaczy.

— To znaczy, że wiedziała pani, iż nie wyraziłam zgody.

Alejandro podniósł głowę.

— Oczywiście, że wiedziała! To ona powiedziała mi, że nie chce mieć Lucíi u siebie!

Pilar spojrzała na niego wściekle.

— Zamknij się!

Alejandro nie potrafił już jednak się powstrzymać.

— To ty mówiłaś, że Carmen zajmie się wszystkim! Powtarzałaś, że jeśli najpierw urządzimy Lucíę w jej sypialni, nie odważy się zaprotestować!

— Bo zapewniałeś mnie, że twoja żona zawsze robi to, co jej każesz!

Patrzyli na siebie z wściekłością.

Oboje właśnie zdradzili to, co tak usilnie próbowali ukryć.

Milczałam.

Przez lata słuchałam, jak ta rodzina powtarza, że powinniśmy wspierać się bezwarunkowo.

Teraz kłócili się, ponieważ żadne z nich nie chciało ponieść kosztów pomocy, którą tak chętnie obiecywali.

Pilar zaczęła płakać.