— Pracuję nad tym. Na razie nie mogę powiedzieć, że to romans. Zdjęcia pokazują spotkanie, nie jego charakter.
Tomás nie chciał słuchać ostrożnych wyjaśnień.
Widział uśmiech swojej żony. Widział, jak patrzyła na nieznajomego. Widział czułość, której od dawna nie potrafił znaleźć w jej oczach.
Tydzień później detektyw ustalił tożsamość mężczyzny.
Nazywał się Gael Rivas i pracował w branży reklamowej.
Podczas kolejnego spotkania Ismael zarejestrował rozmowę, która jeszcze bardziej pogłębiła podejrzenia Tomása.
— Tęskniłem za tobą — powiedział Gael, ujmując dłoń Renaty.
— Przecież minął zaledwie tydzień — odpowiedziała ze śmiechem.
— Siedem dni to zdecydowanie za długo.
Tomás odtworzył nagranie kilka razy.
Każde kolejne odsłuchanie bolało bardziej.
W trzecim tygodniu Ismael przesłał mu fotografie przedstawiające Renatę i Gaela wchodzących do hotelu Del Río. Opuścili budynek dopiero po kilku godzinach.
Kiedy Tomás zobaczył zdjęcia, poczuł, jakby ktoś wyciągnął mu spod nóg podłogę.
Przez chwilę chciał natychmiast pojechać do hotelu i zażądać wyjaśnień. Powstrzymał się jednak. Nie chciał awantury bez świadków ani sytuacji, w której Renata mogłaby zaprzeczyć wszystkiemu i przedstawić go jako zazdrosnego męża.
Postanowił zaczekać do ich dziesiątej rocznicy ślubu.
Renata zaproponowała, żeby uczcili ją kolacją w restauracji El Mezquite, miejscu, w którym jedli obiad podczas pierwszej wspólnej podróży do Querétaro.
Tomás zgodził się, choć wiedział już, że nie potrafi przeżyć tego wieczoru tak, jakby nic się nie stało.
Przez następne dni zachowywał się normalnie. Całował żonę przed wyjściem do pracy, słuchał jej opowieści, jadł z nią kolacje i próbował odpowiadać na żarty, które kiedyś zawsze go rozśmieszały.
Było to wyczerpujące.
Czasami Renata przygotowywała mu kawę dokładnie tak, jak lubił. Innym razem poprawiała mu kołnierzyk koszuli i pytała, czy nie zapomniał zabrać dokumentów na spotkanie.
W takich chwilach Tomás niemal przekonywał samego siebie, że pomylił się we wszystkim.
A potem przypominał sobie zdjęcia z hotelu.
W dniu rocznicy Renata obudziła się w doskonałym nastroju. Ubrała się starannie i oznajmiła, że po pracy musi jeszcze załatwić kilka spraw.
— Spotkamy się w restauracji o ósmej — powiedziała, całując go na pożegnanie.
— Oczywiście — odpowiedział Tomás.
Kiedy wyszła, zadzwonił do Ismaela.
— Dzisiaj. Chcę mieć pewność, co się dzieje.
— Będę pana informował. Proszę tylko pamiętać, że jeśli dojdzie do konfrontacji, nie wolno panu grozić ani używać przemocy. Żadna prawda nie usprawiedliwia skrzywdzenia drugiego człowieka.
— Rozumiem.
Wieczorem Tomás czekał w hotelowym lobby Del Río. Zamiast eleganckiej restauracji wybrał miejsce, w którym według detektywa Renata miała spotkać się z Gaelem.
W dłoni ściskał telefon. Każda minuta wydawała się dłuższa od poprzedniej.
Wreszcie otrzymał wiadomość od Ismaela.
„Pokój 412. Są już na miejscu”.
Tomás poczuł, że serce wali mu w piersi.
Wszedł do windy i nacisnął przycisk czwartego piętra.
Na korytarzu czekał detektyw z aparatem.
— Pamięta pan, co ustaliliśmy? — szepnął. — Żadnych gróźb. Najpierw proszę wysłuchać, co mają do powiedzenia.
Tomás skinął głową, choć w środku czuł, że za chwilę wybuchnie.
Ismael uzyskał zgodę kierownika hotelu na sprawdzenie sytuacji, a po potwierdzeniu numeru pokoju podeszli do drzwi.
Tomás zapukał.
Nikt nie odpowiedział.
Wsunął kartę dostępu, którą wcześniej otrzymał od kierownika, i otworzył drzwi.
Renata stała przy oknie z telefonem w dłoni.
Była sama.
Na widok męża zamarła.
— Tomás? Co ty tutaj robisz?
Mężczyzna wszedł do środka.
— Gdzie jest Gael?
Renata pobladła.
— O czym ty mówisz?
— Nie udawaj! Wiem o czwartkach, o barze i o tym hotelu. Wiem, że mówiłaś mi o spotkaniach w pracy, a potem przychodziłaś tutaj!
Wyciągnął telefon i pokazał jej zdjęcia.
Renata spojrzała na ekran, a następnie na Ismaela, który wszedł za mężem.
— Śledziliście mnie?
— Chcę tylko poznać prawdę — odpowiedział Tomás. — Czy właśnie tak zamierzałaś spędzić naszą rocznicę? Z nim?
Renata zaczęła płakać.
— Proszę, pozwól mi wyjaśnić.
— Wyjaśnić co? Że od miesięcy kłamiesz mi prosto w oczy?
Wtedy rozległ się dźwięk otwieranych drzwi łazienki.
Tomás odwrócił się gwałtownie, przygotowany na spotkanie z człowiekiem, którego uważał za swojego rywala.
Jednak w drzwiach stanęła kobieta o ciemnych włosach i oczach tak podobnych do oczu Renaty, że przez moment obie wyglądały jak odbicia w lustrze.
Nieznajoma zatrzymała się w progu.
— To nie tak miało wyglądać — powiedziała cicho.
Tomás spojrzał na nią zdezorientowany.
— Kim pani jest?
Renata podeszła do kobiety i ujęła ją za rękę.
— Tomás, poznaj Palomę. To moja młodsza siostra.
Przez kilka sekund mężczyzna nie potrafił odpowiedzieć.
— Twoja siostra?
Renata skinęła głową. Łzy spływały jej po policzkach.
— Tak.
Tomás pokręcił głową.
— Przez dziesięć lat mówiłaś mi, że jesteś jedynaczką.
— Bo sama w to wierzyłam.
Ismael opuścił aparat.
Nikt się nie poruszył.
Paloma odetchnęła głęboko i zaczęła opowiadać.
Została adoptowana jako niemowlę. Jej rodzice adopcyjni, Leandro i Beatriz Rivas, wychowali ją z miłością. Dorastała razem z Gaelem, który również został adoptowany przez tę samą rodzinę. Choć nie łączyły ich więzy krwi, traktowali się jak rodzeństwo.
