Zapadła cisza.

Po chwili dodałam:

— Santiago, chciałeś życia beze mnie. Teraz będziesz musiał za nie zapłacić własnymi pieniędzmi.

Rozłączyłam się.

Żeby uregulować rachunek, Santiago musiał wyciągnąć wszystkie dostępne oszczędności, Paulina wypłaciła pieniądze ze swojego biznesu, a resztę pożyczył im znajomy.

Ale to upokorzenie było dopiero początkiem.

Następnego ranka wróciłam do naszej dawnej rezydencji, żeby odebrać kilka dokumentów. Mój pilot nie otworzył już bramy.

Podszedł do mnie ochroniarz. Wyglądał na zakłopotanego.

— Pani Valerio, pan Santiago kazał wymienić zamki. Polecił też spakować pani rzeczy i je zabezpieczyć.

Natychmiast do niego zadzwoniłam.

— Zabraniasz mi wejść do domu, za który zapłaciłam prawie w całości?

— Akt własności jest na moje nazwisko — odpowiedział chłodno. — Nie masz tu już czego szukać.

Patrzyłam na nieruchomość, na którą pracowałam przez tyle lat.

Nie wdawałam się w kłótnię. Pojechałam prosto do kancelarii mojej adwokatki, Gabrieli Ríos.

Kiedy opowiedziałam jej o wszystkim, otworzyła akta dotyczące pożyczki i dokładnie przejrzała dokumenty.

— Valeria, możemy domagać się zwrotu szesnastu i pół miliona pesos. Ale potrzebuję oryginału uznania długu, które Santiago podpisał w styczniu tego roku.

Poczułam, jak ściska mi się żołądek.

Dokument był przechowywany w sejfie w naszej dawnej rezydencji. Do sejfu mieliśmy dostęp ja, Santiago i jego matka.

Zadzwoniłam, żeby zapytać o dokument.

Santiago odpowiedział z przerażającym spokojem:

— Nie wiem, o jakim dokumencie mówisz. A nawet jeśli coś takiego istniało, teraz będziesz musiała to udowodnić.

W tamtej chwili zrozumiałam, że mój były mąż nie zamierzał jedynie zatrzymać domu.

Przygotowywał coś znacznie gorszego, żeby uniemożliwić mi odzyskanie własnych pieniędzy.

CZĘŚĆ 3

— W takim razie to udowodnimy — odpowiedziała Gabriela, zamykając akta.

Jeszcze tego samego popołudnia odtworzyłyśmy całą historię przepływu pieniędzy.

Mój ojciec zachował umowę sprzedaży działki, którą podarował mi jeszcze przed ślubem. Ja odnalazłam wyciągi bankowe z 2018 roku: trzy przelewy na konto Santiaga w wysokości siedmiu milionów, pięciu i pół miliona oraz czterech milionów pesos.

Miałyśmy również umowę pożyczki podpisaną przed notariuszem, w której dokładnie określono warunki zwrotu pieniędzy.

Ale to nie wszystko.

W rozmowie na WhatsAppie z tamtego roku Santiago napisał do mnie:

„Przelej mi brakującą kwotę, żebyśmy mogli dokończyć zakup domu. Oddam ci wszystko, kiedy firma stanie na nogi”.

W kolejnej wiadomości, z 2021 roku, przyznał:

„Wciąż jestem ci winien pieniądze za rezydencję. Nie myśl, że o tym zapomniałem”.

Gabriela poleciła mi zachować pełne archiwum tych rozmów.

Następnie wskazała ostatni dokument w aktach.

— W styczniu tego roku ponownie potwierdził na piśmie, że nadal nie spłacił długu. Jeśli zdobędziemy oryginał, będzie to niezwykle ważny dowód.

Zadzwoniłam do Teresy.

Gdy tylko wspomniałam o sejfie, natychmiast odpowiedziała:

— Nie zabierałam żadnych dokumentów dotyczących długu.

Zamilkłam na chwilę.

— Przecież nawet nie powiedziałam ci, czego szukam, Tereso.

Zawahała się, po czym rozłączyła.

Po raz pierwszy zaczęłam podejrzewać, że ta kobieta wie znacznie więcej, niż chce przyznać.

Gabriela wysłała oficjalne wezwanie do zapłaty.

Santiago zadzwonił jeszcze przed końcem dnia.

— Szesnaście i pół miliona?! Zwariowałaś?! Przecież byliśmy rodziną!

— Właśnie dlatego pożyczyłam ci te pieniądze. A ty właśnie dlatego byłeś pewien, że nigdy nie upomnę się o ich zwrot.

— Dom należy do mnie!

— Akt własności może być na twoje nazwisko. Ale dług nadal jest twój.

Zatrudnił kolejnego adwokata i zaczął twierdzić, że przekazane przeze mnie pieniądze były prezentem ślubnym.

Podczas gdy jego prawnicy przygotowywali odpowiedź, otrzymałam niespodziewany telefon od Patricii, opiekunki zarządzającej firmową linią kredytową zabezpieczoną moim majątkiem.

— Pani Valerio, chcielibyśmy wiedzieć, czy zamierza pani odnowić gwarancję, która zabezpiecza finansowanie firmy pani byłego męża.

Przypomniałam sobie, ile razy podpisywałam dokumenty, żeby mu pomóc. Nawet magazyn odziedziczony po dziadku wykorzystałam jako zabezpieczenie.

— Nie zamierzam jej odnawiać — odpowiedziałam. — Wywiążę się ze wszystkich zobowiązań, które nadal obowiązują, ale nie będę ponownie narażać własnego majątku.

Patricia wyjaśniła mi, że przy kolejnym odnowieniu bank będzie musiał zażądać od Santiaga nowych zabezpieczeń.

Dwie godziny później pojawił się w moim biurze wściekły jak nigdy.

— Próbujesz zniszczyć moją firmę!

— Nie. Po prostu przestałam poręczać za twoje kredyty.

— Potrzebuję jeszcze sześciu miesięcy. Potem wszystko ureguluję.

— A co zamierzasz dać bankowi pod zastaw? Własny majątek?

Zamilkł i wpatrywał się w biurko.

— Rezydencję — odpowiedział w końcu.

Wtedy zrozumiałam, dlaczego tak kurczowo trzymał się tego domu.

Nie chodziło wyłącznie o to, żeby zamieszkać tam z Camilą. Potrzebował przedstawić bankowi rezydencję jako część swojego majątku i wykorzystać ją jako zabezpieczenie, nie przyznając przy tym, że wciąż jest mi winien miliony.

— Nie pozwolę ci wykorzystywać moich pieniędzy do łatania kolejnych dziur w twoich interesach — powiedziałam.

Santiago uderzył dłonią w oparcie krzesła.

— Pożałujesz, że wtrącasz się w moje interesy!

Kiedy wyszedł, zadzwoniłam do Ricarda, dyrektora finansowego mojej firmy.

Przez lata dostarczaliśmy materiały do kilku nowych salonów wystawowych Santiaga, dlatego mieliśmy dokumentację wspólnych transakcji. Poprosiłam go, żeby przejrzał nasze akta i informacje handlowe, do których mieliśmy legalny dostęp.

Następnego dnia pokazał mi niepokojący obraz sytuacji.