„No cóż, proszę pana, radzę założyć buty. I proszę trzymać stopy w obrębie swojego miejsca siedzącego.”

„Nie o to chodzi!”

Pochylił się i zaczął szarpać za kółka. Fioletowy zsunął się bez problemu, ale różowy uparcie pozostał na swoim miejscu. Diane podała mu serwetkę.

„Proszę. To może pomóc ci lepiej chwycić.”

„Nie potrzebuję twojej pomocy!”

Prawie upadł, zanim pierścień się poluzował. Pasażer za nami prychnął.

„Och, na litość boską!” – warknął.

Wsadził pierścionek do kieszeni i ruszył w stronę toalety, wciąż prezentując te nieomylne różowe paznokcie u stóp.

Diane pochyliła się nade mną, wyraźnie rozbawiona.

„Myślę, że cię zapamięta.”

Cicho się zaśmiałem.

„Och, liczę na to.”

Nie miał pojęcia, że ​​go rozpoznałam, i z pewnością nie miałam zamiaru zdradzać mu tego, póki jeszcze byliśmy w samolocie. A jeśli myślał, że niespodziewany pedicure będzie jego najgorszym doświadczeniem w tym tygodniu, to czekała go kolejna, nieprzyjemna niespodzianka.

Kiedy dotarłem do domu, zmęczenie zaczęło dawać mi się we znaki.

„Mamo!”

Megan pobiegła korytarzem i rzuciła mi się w ramiona.

„Tęskniłaś za mną?” – zapytałem.

„Tak! Przyniosłeś mi coś?”

Zaśmiałem się.

„Cóż, ktoś ma jasno ustalone priorytety.”

Rozpakowałam zestaw lakierów Barbie i plastikowe kółka, których nie używałam. Megan aż zamarła na ten widok.

„O mój Boże! Mamo, jakie one są piękne!”

Przyjrzała się pierścionkom i zauważyła otwarte butelki.

„Czekaj. Dlaczego niektóre z tych butelek są otwarte?”

„Zabawna historia, kochanie. Musiałem pożyczyć trochę lakieru w samolocie.”

„Po co?”

Usiadłem obok niej i opowiedziałem jej o zdarzeniu. Kiedy opisałem absurdalnie duże pierścienie, Megan o mało nie turlała się po podłodze ze śmiechu.

„Mamo! Zrobiłaś dorosłemu mężczyźnie metamorfozę w stylu Barbie?”

„Tylko jego stopy.”

„Czy mu się podobało?”

„Nie szczególnie.”

„To niesamowite!”

Ponownie wybuchnęła śmiechem.

„Jakiego koloru użyłeś?”

„Prawie każdy odcień. Jego duży palec u nogi był jaskraworóżowy, a pozostałym dałam piękny zestaw.”

„Mamo! To niesamowite!”

Wybrała najjaśniejszą butelkę i od razu zaczęła malować sobie paznokcie u stóp. Przypomniałem jej o naszym harmonogramie.

„Uważaj, kochanie. Jutro wstajemy wcześnie rano.”

„Dlaczego? Musisz pracować?”

„Mam bardzo ważne spotkanie”.

„Z kim?”

„Z niektórymi ludźmi nigdy wcześniej nie współpracowałem.”

Megan zatrzymała się, by obejrzeć świeżo pomalowany palec u nogi.

„Jesteś zdenerwowana, mamo?”

„Trochę. Spotykam się z ludźmi, z którymi nigdy wcześniej nie pracowałem.”

„Będzie dobrze. Jesteś naprawdę dobry w rozmowach z ludźmi.”

„To miłe z twojej strony.”

Uniosła buteleczkę lakieru ze znaczącym wyrazem twarzy.

„A jeśli ktoś jest niemiły, wiesz, co robić.”

Nie mogłem powstrzymać się od śmiechu.

„Nie sądzę, żeby takie zachowanie było właściwe w biurze”.

„Cóż, zadziałało w samolocie!”

Nie mogłem się sprzeciwić. Po skończeniu malowania jej paznokci, położyłem ją do łóżka i pocałowałem w czoło.

„Dobranoc, mój mały rozrabiako.”

„Dobranoc, mamusiu. Powodzenia jutro!”

Zgasiłem światło, uśmiechając się. Jutro będzie ciekawie.

Następnego ranka ubrałam się w mój ulubiony granatowy garnitur, zaparzyłam mocną kawę i sprawdziłam wiadomości. Czekały na mnie trzy, wszystkie związane ze spotkaniem o dziesiątej. Odpowiedziałam na kilka pytań i sprawdziłam godzinę.

Megan siedziała przy kuchennym stole, jedząc płatki śniadaniowe, na jej palcach błyszczały dwa ogromne pierścionki-zabawki.

„Mamo, spóźnisz się!”

„Właściwie, kochanie, wszystko jest w porządku.”

Przyjrzała się uważnie mojemu strojowi.

„Czy powiesz wszystkim w pracy o samolocie?”

„Absolutnie nie.”

“Dlaczego?”

„Niektóre historie lepiej zostawić na trzydziestu tysiącach stóp.”

Megan pokręciła głową z dezaprobatą.

„Myślę, że każdy powinien wiedzieć o stopach Barbie.”

Uśmiechnąłem się, widząc jej wytrwałość.

„Może kiedyś. A teraz dokończ płatki.”

„Czy mogę powiedzieć babci?”

„Proszę, nie.”

Jej uśmiech sugerował, że babcia będzie wiedziała o tym już w porze lunchu.

Po odwiezieniu Megan do szkoły pojechałem do biura. Recepcjonistka powitała mnie, gdy wszedłem do środka.

„Dzień dobry! Wszyscy zbierają się na górze.”

„Doskonale. Dziękuję.”

Byłem dziesięć minut przed czasem. W pobliżu sali konferencyjnej ktoś opowiadał jakąś historię.

„Powinieneś był zobaczyć tę wariatkę! Całkowicie zrujnowała mi lot!”

Zatrzymałem się. Znałem ten głos i podszedłem do uchylonych drzwi. Słyszenie, jak opowiada o tym samym incydencie z drugiej strony, było niemal zbyt idealne, by w to uwierzyć.

„Ona naprawdę pomalowała mi paznokcie u stóp, kiedy spałem!” – kontynuował oburzony mężczyzna.

Odpowiedziała zdziwiona kobieta.

„Żartujesz!”

„Chciałbym! Niektórzy ludzie nie mają żadnych manier!”

Zacisnęłam mocno usta. Ze wszystkich rzeczy, na które mógł narzekać, wybrał maniery.

Ktoś inny zadał całkowicie rozsądne pytanie.

„No i co zrobiłeś, że tak ją rozgniewałeś?”

„Nic! Absolutnie nic! Po prostu nie potrafiła zająć się swoimi sprawami!”

Pozostało pięć minut. Zostałem na zewnątrz, żeby posłuchać więcej.

„Szczerze mówiąc, powinienem zgłosić ją na policję” – kontynuował mężczyzna.

Głos kobiety brzmiał niedowierzająco.

„Za pomalowanie paznokci u stóp?”

„Za nękanie mnie! Zajmowałem się swoimi sprawami, kiedy zaczęła narzekać na absolutnie nic.”

„Na co się skarżyła?” – zapytał inny mężczyzna.

„Coś o przestrzeni osobistej. To po prostu śmieszne. Kobieta chciała, żeby wszyscy się do niej dostosowywali”.

Z rozmysłem pominął fakt, że położył stopę na moim podłokietniku.

„Dlaczego więc pomalowała ci paznokcie?”

Prychnął lekceważąco.

„Niektóre kobiety po prostu nie potrafią znieść, gdy im się mówi „nie”.

Kilka osób zaśmiało się niezręcznie. Ktoś próbował rozluźnić atmosferę.