Mąż przywłaszczył 2,6 miliona z firmowych pieniędzy, a jego matka chciała zmusić mnie, żebym spłaciła dług z pieniędzy za moje powieści. Kiedy zagrozili mi rozwodem, nie mieli pojęcia, co im pokażę…

— Otworzyłeś moje biurko bez pozwolenia?

— Nie zmieniaj tematu — odparł.

Elvira skrzyżowała ramiona.

— Mój syn jutro ma stawić się na przesłuchaniu. Albo zdobędziesz te pieniądze, albo możesz się wynosić z tego domu i z tej rodziny.

Po raz pierwszy jej groźba nie sprawiła mi bólu.

Podczas gdy oni spali, ja już podjęłam decyzję.

— Nie wykorzystam swoich tantiem, żeby spłacić pieniądze, których nie ukradłam — powiedziałam. — Ale znam pewną kwotę, która jest dostępna i mogłaby pomóc zwrócić brakujące pieniądze.

Oczy Juliána rozbłysły.

— Gdzie?

— W funduszu, który twoja matka zachowała po sprzedaży swojej dawnej piekarni.

Elvira cofnęła się, jakbym ją spoliczkowała.

— To moje oszczędności! Jedyne, co mam na starość!

— Wiem. Dlatego nikt nie może ruszyć tych pieniędzy bez twojej zgody.

— Więc po co w ogóle o nich wspominasz?

— Bo wczoraj powiedziała mi pani, że kiedy ktoś jest rodziną, powinien poświęcić dla niej wszystko. Chciałam tylko sprawdzić, czy ta zasada obowiązuje również wtedy, gdy chodzi o panią.

Julián stanął przed matką.

— Mamo, chodzi o dwa miliony sześćset tysięcy. Masz wystarczająco dużo pieniędzy. Jeśli je zwrócimy, zanim zakończy się wewnętrzne dochodzenie, być może wezmą to pod uwagę przy podejmowaniu decyzji.

— Obiecałeś mi, że nigdy nie wciągniesz moich oszczędności w swoje interesy.

— A ty obiecałaś, że nigdy nie zostawisz mnie samego!

Spojrzałam na niego z zaskoczeniem.

To było dokładnie to samo zdanie, którego używał, żeby wywierać presję na mnie.

Teraz mógł wreszcie usłyszeć, jak brzmi, kiedy ktoś kieruje je przeciwko niemu.

— Nie proszę pani, żeby płaciła — wyjaśniłam Elvirze. — Może pani odmówić. To pani pieniądze i wyłącznie pani decyzja. Tak samo powinno być w przypadku moich.

Moja teściowa podeszła do okna.

— Zwrócisz mi wszystko co do grosza?

— Przysięgam, mamo. Ani peso nie zginie.

— Sama przysięga nie wystarczy — wtrąciłam. — Jeśli zdecyduje się pani mu pomóc, proszę spisać, jaką kwotę mu pani pożycza i w jaki sposób zamierza ją odzyskać.

W południe przyjechała Patricia z dokumentami, o które ją poprosiłam.

Spokojnie się przedstawiła, a zanim otworzyła teczkę, wyjaśniła jedną ważną rzecz:

— Reprezentuję wyłącznie Inés. Pani Elviro, ma pani pełne prawo skorzystać z pomocy niezależnego prawnika. Nikt nie powinien wywierać na pani presji ani ponaglać pani do wykonania przelewu.

Julián bez przerwy zerkał jednak na zegarek.

Sam zadzwonił do banku, żeby dowiedzieć się, jak przelać oszczędności matki.

Elvira poprosiła o chwilę do namysłu, dokładnie przeczytała umowę pożyczki między nią a synem, a następnie ją podpisała, gdy usłyszała, że pieniądze zostaną przelane bezpośrednio na konto poszkodowanej firmy.

— Jeśli przeleję te pieniądze, przestaną go ścigać? — zapytała.

— Nie mogę pani tego obiecać — wyjaśniła Patricia. — Naprawienie szkody finansowej nie oznacza automatycznie, że to, co się wydarzyło, zostanie wymazane. Dochodzenie będzie kontynuowane.

Elvira odwróciła się do Juliána, szukając u niego innej odpowiedzi.

Przełknął ślinę.

— Najważniejsze, żeby zobaczyli, że chciałem oddać pieniądze. Mamo, zaufaj mi.

Przelew wykonano w obecności wszystkich.

Firma potwierdziła otrzymanie dwóch milionów sześciuset tysięcy pesos i wystawiła oficjalne potwierdzenie.

Patricia zadbała, aby w dokumentach znalazła się informacja, że pieniądze pochodziły z prywatnej pożyczki Elviry udzielonej synowi, a nie ode mnie.

Przez krótką chwilę Julián wyglądał, jakby wreszcie mógł odetchnąć.

— Teraz sam porozmawiam z audytorami — powiedział, chowając potwierdzenie przelewu.

— Świetnie. To ty doprowadziłeś do tej sytuacji. Teraz ty poniesiesz za nią odpowiedzialność.

Elvira ponownie przesunęła w moją stronę niebieską teczkę.

— Skoro najpilniejszy problem został rozwiązany, podpisz jeszcze to. Dzięki temu mój syn będzie lepiej zabezpieczony.

Zostawiłam teczkę zamkniętą na stole.

— Nie będę kłamać, żeby go chronić.

— W takim razie wynoś się! — rzuciła. — Nie zasługujesz na to, żeby mieszkać pod tym dachem.

Patricia powoli otworzyła drugą teczkę.

Kiedy Julián zobaczył nazwisko widniejące na akcie własności, jego uśmiech natychmiast zniknął.

— Inés… — wyszeptał. — Dlaczego twoja prawniczka ma dokumenty dotyczące tego domu?

A wy? Podpisalibyście się pod cudzym długiem tylko po to, żeby uratować małżeństwo?

CZĘŚĆ 3

— Ponieważ poprosiła mnie o przygotowanie dokumentacji dotyczącej nieruchomości, której jest właścicielką — odpowiedziała Patricia.

Ten dom należał do Editorial Jacaranda, firmy założonej przez Inés.

Julián wziął akt własności i wpatrywał się w niego, jakby liczył na to, że litery same zmienią swoje znaczenie.

— To niemożliwe.

— Przecież wspólnie wybraliśmy ten dom.

— Wybraliśmy go razem — odpowiedziałam. — Ale kupiłam go za zaliczkę otrzymaną z tytułu praw do moich pierwszych publikacji, jeszcze przed naszym ślubem.

Później zgodnie z prawem wniosłam go do majątku mojej firmy wydawniczej.

Wyjaśniłam ci to, kiedy zaczęliśmy tu mieszkać.

— Nigdy nie powiedziałaś, że jesteś właścicielką!

— Pokazywałam ci dokumenty.

Pytałeś tylko, ile kosztowała kuchnia i czy w garażu zmieszczą się dwa samochody.

Do samego tematu już nie wróciłeś.

Elvira opadła na krzesło.

— Przez cały ten czas miałaś nieruchomości, a pozwalałaś mi płacić?

— Nigdy nie prosiłam pani o żadne pieniądze.