— Szukaliśmy kogoś bez znajomości, bez rodziny w pobliżu, kogoś, czyje słowo niewiele znaczy. Człowiek z kryminalną przeszłością wie, że jedno oskarżenie może zniszczyć wszystko, co zdołał odzyskać.
Pochylił się w moją stronę.
— Ale pomyliłeś role, Julián. Miałeś pilnować bramy, a nie bawić się w detektywa.
Wtedy zrozumiałem, dlaczego mnie wybrali.
Nie potrzebowali ochroniarza.
Potrzebowali kozła ofiarnego, przygotowanego z góry.
Byłego więźnia, na którego można by zrzucić winę, gdyby coś poszło nie tak.
— Muszę się zastanowić — odpowiedziałem.
Alberto uśmiechnął się.
— Masz czas do czwartku. Nie zmarnuj tej szansy.
Wyszedłem stamtąd ze spoconymi dłońmi.
Kiedy wróciłem do rezydencji, don Joaquín czekał przy oknie.
Opowiedziałem mu wszystko.
Przez kilka minut nie odezwał się ani słowem.
W końcu zapytał:
— Pięćset tysięcy pesos?
Skinąłem głową.
— Płacę ci szesnaście tysięcy miesięcznie — mruknął. — Ten człowiek zaoferował ci ponad dwa lata pensji tylko za to, żebyś otworzył jedną bramę.
— Nie zamierzam tego zrobić.
Don Joaquín spojrzał na mnie uważnie.
— Dlaczego, Julián? Za te pieniądze mógłbyś zacząć życie od nowa.
— Bo kiedyś próbowałem kogoś ochronić i straciłem wszystko. Nie zamierzam spędzić reszty życia, zastanawiając się, co by się stało, gdybym tym razem odwrócił wzrok.
Staruszek wstał i mnie objął.
Był to pierwszy szczery uścisk, jaki otrzymałem od wyjścia z więzienia.
Adriana przekazała zapis naszej rozmowy prokuraturze. Na podstawie zgromadzonych dowodów władze przygotowały akcję, która miała odbyć się jeszcze tej samej nocy.
Przygotowaniami kierowała agentka prokuratury Patricia Ortega. Od początku podkreślała, że najważniejsze jest zapewnienie don Joaquínowi bezpieczeństwa.
Zaproponowano mu przeniesienie w bezpieczne miejsce.
On jednak uparł się, że chce współpracować.
— Alberto wchodzi do mojego domu od trzydziestu lat — powiedział. — Jeśli zorientuje się, że na niego czekamy, zniknie i zatrze wszystkie ślady tego, co zamierza zrobić.
Ostatecznie przygotowano operację z udziałem funkcjonariuszy ukrytych na terenie posiadłości, kamer zainstalowanych za zgodą właściciela oraz stałym kontaktem z agentami.
Czwartek przyniósł ze sobą lekki deszcz.
O dziesiątej wieczorem don Joaquín udał, że pije herbatę, którą zwykle przynosiła mu córka. Tym razem jednak napój zastąpiono nieszkodliwym naparem.
Potem wszedł do swojej sypialni.
Zgasiłem światło w budce ochroniarskiej.
O pierwszej czterdzieści usłyszałem samochód zatrzymujący się w pobliżu tylnego wejścia.
Dwóch mężczyzn weszło na teren posesji bezszelestnie.
Jednym z nich był Óscar Trejo.
Drugim, ku mojemu przerażeniu, był Alberto Beltrán.
Weszli po schodach i dotarli do pokoju staruszka.
Przez system monitoringu usłyszeliśmy, jak Alberto pyta:
— Śpi już naprawdę głęboko?
Óscar podszedł do łóżka.
— Chyba tak.
— W takim razie skończmy z tym raz na zawsze.
To, co wydarzyło się potem, dosłownie odebrało mi dech.
Nie zaczęli szukać dokumentów.
Obaj podnieśli don Joaquína i zanieśli go na półpiętro schodów.
— Ma wyglądać na wypadek — wyszeptał Alberto. — Człowiek w jego wieku wstaje zdezorientowany, potyka się i uderza. Nikt nie będzie niczego kwestionował.
Óscar zawahał się.
— Panie Alberto, to już nie jest sprawa żadnych aktów własności.
— Jeśli się obudzi i ktoś sprawdzi rachunki, wszystko się skończy. Rób, co ci każę!
Serce waliło mi jak oszalałe.
Funkcjonariusze już się zbliżali, ale mężczyźni znaleźli się niebezpiecznie blisko balustrady.
Wtedy don Joaquín otworzył oczy.
— Alberto… naprawdę chciałeś mi to zrobić?
Óscar drgnął z przerażenia i puścił jedno z jego ramion.
Ciało staruszka straciło równowagę.
Rzuciłem się do biegu.
Nie pamiętam, jak pokonałem ten korytarz. Wiem tylko, że zdołałem chwycić don Joaquína za ubranie, zanim spadł ze schodów.
Obaj wylądowaliśmy na podłodze.
Óscar próbował uciec, ale funkcjonariusze dopadli go, zanim zdążył wydostać się z budynku.
Alberto stał jak sparaliżowany.
Kiedy Patricia Ortega przedstawiła się i poinformowała go, że zostaje zatrzymany w związku z tym, czego właśnie byli świadkami, zaczął protestować.
— To pułapka! Przyjechałem tu pomóc przyjacielowi!
Don Joaquín, wciąż siedząc na podłodze, uniósł telefon.
— Słyszałem cię, Alberto. Słyszałem, co mówiłeś o upadku. I słyszałem, co zaoferowałeś Juliánowi.
Po raz pierwszy prawnik całkowicie stracił panowanie nad sobą.
— Ty nawet nie wiedziałeś, ile masz pieniędzy! — wrzasnął. — Powierzyłeś mi sto sześćdziesiąt milionów i nawet nie pytałeś, gdzie się podziały! To ja pomnażałem twój majątek, podczas gdy ty spacerowałeś sobie między drzewkami!
— To były moje pieniądze — odpowiedział don Joaquín.
— A mnie należała się ich część!
Funkcjonariusze wkroczyli, by zakończyć tę konfrontację.
Alberto jednak nadal mówił.
Wyjawił, że wykorzystał długi Ricarda, by skłonić go do współpracy. Óscar zajmował się formalnościami związanymi z majątkiem, podczas gdy on przekierowywał pieniądze na inwestycje powiązane z Horizonte Urbano.
Don Joaquín zadał mu jeszcze jedno pytanie.
— A Elena? Co moja żona miała z tobą wspólnego?
Alberto zamilkł.
— Odkryła dokumenty, prawda?
Prawnik spuścił wzrok.
— Twoja żona zaczęła zadawać pytania. Chciała sprawdzić wyciągi bankowe, porozmawiać z innym notariuszem…
— Co jej zrobiliście?
— Chciałem tylko, żeby przestała węszyć. Zmieniłem mieszankę, którą piła, na mocniejszą. Nie przypuszczałem, że jej serce…
Nie dokończył zdania.
Don Joaquín zaczął płakać.
Nigdy wcześniej nie słyszałem takiego płaczu.
