Kiedy niegrzeczny pasażer odmówił zdjęcia bosej stopy z mojego podłokietnika, niespodziewanie zrobiłem mu pedicure, gdy spał. Był potem wściekły, nie podejrzewając, że znów się spotkamy.

Po czterech godzinach przepełnionego lotu poczułem coś ciepłego muskającego mój łokieć. Spojrzałem w dół i zobaczyłem pięć bosych palców u stóp wyciągniętych na moim podłokietniku.

Wtedy poczułem zapach.

Obróciłem się na siedzeniu. Pasażer za mną miał około czterdziestu pięciu lat, drogi zegarek, słuchawki na uszach i buty porzucone pod siedzeniem.

„Przepraszam. Czy mógłby Pan przesunąć stopę?”

Podniósł jedną słuchawkę.

„Pozwólmy im oddychać”.

„To cię nie dotyka.”

„Jest na moim podłokietniku.”

„Moje stopy muszą oddychać.”

„A więc pozwól im oddychać na twoim miejscu”.

Uśmiechnął się do mnie z zadowoleniem. „To samolot. Wszyscy dzielimy przestrzeń”.

Spojrzał na moją drugą rękę, najwyraźniej przekonany, że jego wygoda jest ważniejsza od mojej.

„Więc użyj drugiego podłokietnika i nie przeszkadzaj mi.”

Założył słuchawki, poruszył palcami u stóp, a ja spojrzałem przed siebie.

Dziesięć minut później turbulencje sprawiły, że jego palce u stóp otarły się o mój rękaw. Odwróciłam się.

„Na serio. Rusz nogą.”

Westchnął dramatycznie, jakbym to ja była tą nierozsądną.

„Pani, to tylko stopa. Zachowujesz się, jakbym położyła ją na twoim talerzu.”

Kobieta siedząca obok mnie zmarszczyła nos.

„To obrzydliwe.”

Zachichotał, patrząc na nas oboje.

„Wy dwaj musicie odpocząć.”

“Dobra.”

Uznałem, że dalsza kłótnia nic nie da. Najwyraźniej myślał, że wygrał.

Jakieś dwadzieścia minut później zasnął, zostawiając bosą stopę zaledwie kilka centymetrów od mojego ramienia. Przyszedł mi do głowy psotny pomysł. Wiedziałem doskonale, że to niedorzeczne, ale po jego wielokrotnych odmowach nie miałem ochoty na ustępstwa.

Spojrzałem na siedzącego obok mnie człowieka.

„Czy mógłbyś zasłonić mu widok, jeśli się obudzi?”

Jej brwi poszybowały w górę.

“Dlaczego?”

Pochyliłem się ku niej i cicho wyjaśniłem, co mam na myśli. Zakryła usta, starając się nie wybuchnąć śmiechem.

„Och, naprawdę to robisz? Jesteś moją królową” – wyszeptała, puszczając mi oko.

Mężczyzna chrapał. Przysunęła się bliżej.

„A tak w ogóle, jestem Diane” – wyszeptała.

„Rebeko.”

„No cóż, Rebecco, to oficjalnie najzabawniejszy lot, jaki kiedykolwiek odbyłem.”

Pozostał nieświadomy.

„Obiecaj mi tylko, że mnie ostrzeżesz, jeśli się obudzi.”

Diane skinęła głową z powagą.

„Uważaj mnie za swojego obserwatora.”

Sięgnąłem pod siedzenie przede mną, wyjąłem bagaż podręczny i otworzyłem zamek błyskawiczny.

Wyjechałam służbowo na pięć dni, a moja ośmioletnia córka, Megan, spodziewała się wyjątkowego prezentu. Uwielbiała Barbie i prawie wszystko, co różowe. Zestaw kosmetyków z motywem Barbie w sklepie z pamiątkami był idealnym wyborem.

Zawierała sześć różowych lakierów i plastikowe pierścionki z gigantycznymi imitacjami kamieni szlachetnych. Kilka kamieni było prawie wielkości piłek golfowych. Planowałem zrobić Megan niespodziankę tego wieczoru, ale pożyczenie kilku wydawało się niegroźne.

Wyjęłam najjaśniejszy lakier. Diane podziwiała buteleczkę.

„Och, to będzie piękne.”

„Upewnij się tylko, że nikt tego nie zobaczy.”

Osłoniła mnie przed innymi pasażerami, gdy pochyliłam się nad jego stopą. Ostrożnie nałożyłam warstwę jaskrawego różu na jego duży paznokieć u nogi.

Nie ruszył się.

Pracowałam nad pozostałymi widocznymi paznokciami, wybierając dla każdego inny odcień różu. Diane zaśmiała się cicho.

„Jesteś w tym zaskakująco dobry.”

„Osiem lat posiadania córki, która uważa, że ​​każdy weekend to dzień w spa”.

Po skończeniu malowania wybrałam dwa pierścionki-zabawki: jeden zwieńczony ogromnym różowym diamentem, a drugi z błyszczącym fioletowym serduszkiem. Wsunęłam je na palce u stóp, starając się utrzymać dłonie nieruchomo, podczas gdy Diane patrzyła z zachwytem i niedowierzaniem.

„Nie mogę uwierzyć, że on to przesypia” – wyszeptała Diane.

„Najwyraźniej jego stopy są bardziej uważne, gdy jest nieprzytomny”.

W tym momencie się poruszył. Oboje znieruchomieliśmy. Podrapał się po nosie, coś mruknął, odwrócił się do okna i znów zaczął chrapać.

Diane zakryła usta dłońmi. Zamknęłam buteleczkę z lakierem do paznokci, schowałam resztę prezentów do torby i odchyliłam się, by podziwiać swoje dzieło.

Pięć jaskraworóżowych paznokci u stóp i dwa błyszczące pierścionki. To było wspaniałe.

Kiedy on to zauważy? Myśl o nim chodzącym po chacie w ten sposób o mało mnie nie rozbawiła, zanim jeszcze cokolwiek się wydarzyło.

Około czterdziestu minut później obudził się, przeciągnął się i zdjął słuchawki. Potem wstał, żeby skorzystać z toalety, najwyraźniej uznając, że buty są niepotrzebne.

Ogromne plastikowe klejnoty odbijały światło lamp kabinowych z każdym krokiem, jaki stawiał w przejściu. Inny pasażer to zauważył i wybuchnął śmiechem. Ktoś dalej zaczął chichotać, a wkrótce kilka rzędów ludzi patrzyło na stopy mężczyzny.

Nawet przechodząca obok stewardesa miała problem z zachowaniem profesjonalnego wyrazu twarzy.

Zmarszczył brwi, widząc tę ​​uwagę.

“Co?”

Nikt nie odpowiedział. Spojrzał w dół i zrobił się czerwony. Odwrócił się do mnie twarzą.

„Co ty, do cholery, zrobiłeś?!”

Przywitałam go z najsłodszym uśmiechem.

„O, zauważyłeś! Pomyślałem, że twoje stopy mogą cieszyć się z jakiejś dekoracji, kiedy oddychają.”

„Upokorzyłeś mnie!”

„Prosiłem cię, żebyś trzy razy przesunął stopę. Odmówiłeś.”

„A ty byłeś niesamowicie niegrzeczny.”

„Chcę rozmawiać z osobą odpowiedzialną za tę sprawę!”

Stewardesa podeszła, żeby zobaczyć, co się dzieje.

„Panie, co się dzieje?”

„Spójrz na moje stopy! Ta kobieta zrobiła to, kiedy spałem!”

Spojrzała na jego ozdobione stopy.