Zapięłam Lily w foteliku, uruchomiłam silnik i ruszyłam z piskiem opon w głąb nocy, kierując się do mojej tajnej kryjówki w Decatur.

Godzinę później siedziałam w ufortyfikowanej piwnicy starego magazynu przemysłowego.

Pod migającą, brzęczącą świetlówką sama zaszywałam ranę na czole. Lily wreszcie zasnęła w prowizorycznym łóżeczku ustawionym obok mojego stanowiska pracy.

Wyjęłam jednorazowy laptop i podłączyłam sklonowaną pamięć USB, którą podczas szarpaniny udało mi się wydobyć z konsoli samochodu Juliana.

Przez wiele miesięcy byłam przekonana, że Julian jest mózgiem całej operacji, który z czystej chciwości doprowadził do mojego upadku.

Jednak kiedy na ekranie zaczęły pojawiać się odszyfrowane pliki, poczułam, jak coś zaciska mi gardło.

Dokumenty nie pasowały do historii, w którą wierzyłam przez ostatnie pół roku.

Julian nie przywłaszczył sobie mojego majątku, żeby się wzbogacić.

Każdy dolar wypłacony z moich kont bankowych, każde zajęte przez sąd aktywo i każda przejęta nieruchomość zostały systematycznie przekierowane do funduszu powierniczego założonego na prawne nazwisko Lily.

Miliony dolarów wciąż pozostawały nienaruszone w szwajcarskim skarbcu.

Przez chwilę wpatrywałam się w ekran, nie mogąc uwierzyć własnym oczom.

A potem odkryłam coś jeszcze.

Nagrania dźwiękowe.

Kliknęłam zaszyfrowany plik audio zarejestrowany trzy tygodnie przed moim aresztowaniem.

Z głośników popłynął głos Ethana.

— Fałszywa śmierć ojca nadal działa. Wszyscy są przekonani, że nie żyje. Ale Maya zaczyna zadawać zbyt wiele pytań dotyczących kont offshore. Jeśli odkryje, że ojciec wciąż żyje i kieruje syndykatem, pójdzie prosto do FBI. Musimy się jej pozbyć.

Po chwili odezwał się Julian:

— Bez rozlewu krwi. Sprawię, że wszystko będzie wyglądało jak sprawa kradzieży tajemnic korporacyjnych. Straci uprawnienia, zostanie pozbawiona dostępu do pieniędzy i będzie musiała się ukrywać. Przynajmniej pozostanie przy życiu i zniknie z pola widzenia twojego ojca.

Serce zaczęło mi walić tak mocno, jakby miało wyrwać się z piersi.

Julian nie zdradził mnie z nienawiści.

Zorganizował mój upadek, żeby uratować mi życie przed własnym bratem i ojcem, którego uważałam za martwego i dawno pogrzebanego.

Przez cały ten czas prowadził śmiertelnie niebezpieczną grę jako podwójny agent.

Udawał, że służy mojej rodzinie, podczas gdy w rzeczywistości potajemnie próbował ochronić mnie i naszą córkę.

Nie zdążyłam jednak przetworzyć tego odkrycia.

Nagle w magazynie zgasło światło.

Włączyło się czerwone oświetlenie awaryjne, rzucając na ściany krwistoczerwone cienie.

Z góry, od strony schodów prowadzących do piwnicy, dobiegł głuchy, metaliczny huk.

Natychmiast chwyciłam broń i stanęłam przed łóżeczkiem Lily.

Ciężkie, stalowe drzwi otworzyły się z hukiem.

Usłyszałam kroki.

Po chwili w czerwonym półmroku pojawił się Ethan, otoczony przez trzech uzbrojonych mężczyzn w taktycznym ekwipunku.

Na jego twarzy malował się triumfalny, pełen pogardy uśmiech.

— Naprawdę myślałaś, że zdołasz się przed nami ukryć, mała siostrzyczko? — zakpił, unosząc broń.

Zrobił krok w moją stronę.

— Zapomniałaś już, kto zapłacił za poród twojej córki w szpitalu? W dniu jej narodzin założyliśmy jej opaskę identyfikacyjną z maleńkim nadajnikiem. Wiedzieliśmy, gdzie jesteś przez cały ten czas.

Za plecami Ethana dwóch najemników wciągnęło do pomieszczenia zakutego w kajdanki mężczyznę. Był pobity, zakrwawiony i ledwo przytomny. Bezceremonialnie rzucili go na betonową podłogę.

To był Julian.

Jego twarz była cała posiniaczona i opuchnięta, a ubranie przesiąknięte krwią.

— Julian próbował cię ostrzec — powiedział Ethan ze śmiechem, zbliżając się do mnie. — Naprawdę uwierzył, że może zdradzić mojego ojca i jednocześnie cię uratować. Ale teraz oboje zginiecie tej nocy. Oddaj klucz deszyfrujący, Maya, albo pozwolę moim ludziom zacząć od twojej córeczki.

Moja dłoń drżała, ale nie cofnęłam się ani o krok.

Zamiast tego uniosłam lewą rękę i pokazałam mu niewielki czarny pilot zdalnego sterowania, połączony z ładunkami termitowymi, które wcześniej umieściłam pod regałami z serwerami.

Jeśli dotarliście aż tutaj, nie zapomnijcie zostawić polubienia i komentarza przed przeczytaniem trzeciej części! Wasze wsparcie cieszy nas równie mocno jak możliwość opowiedzenia Wam całej tej historii. Dziękujemy! 👍❤️

CZĘŚĆ 3. OSTATECZNA KONFRONTACJA: MÓJ MĄŻ RYZYKOWAŁ ŻYCIE, ŻEBY URATOWAĆ MNIE I NASZĄ CÓRECZKĘ

— Ani kroku dalej, Ethan! — krzyknęłam, unosząc pilot wysoko nad głowę.

— Jeśli strzelisz albo choćby spróbujesz zbliżyć się do mojej córki, nacisnę ten przycisk. Dane dotyczące syntetycznego genomu, klucze dostępu do zagranicznych kont bankowych, wszystkie dowody łączące ciebie i ojca z międzynarodowym handlem bronią… Wszystko zamieni się w popiół w ciągu dokładnie trzech sekund!

Ethan zatrzymał się.

Jego twarz wykrzywiła się w mieszaninie wściekłości i niepewności.

Wiedział, że nie blefuję.

Bez patentu jego ojciec nie byłby w stanie wywiązać się z umów zawartych z zagranicznymi nabywcami. A ci ludzie nie należeli do takich, którzy wybaczają niedotrzymanie warunków kontraktu.

— Nie odważysz się — syknął Ethan. — Zniszczyłabyś dzieło całego swojego życia!

— Dzieło mojego życia nie znajduje się na tych serwerach — odpowiedziałam lodowato, zerkając na Lily, która spokojnie spała w swoim łóżeczku. — Dzieło mojego życia jest właśnie tutaj.

W tej samej chwili, kiedy cała uwaga Ethana skupiona była na mnie, Julian ruszył do działania.

Mimo że był cały zakrwawiony i posiniaczony, zdołał poderwać się z betonowej podłogi. Ukrytym w cholewie buta ostrzem przeciął plastikowe opaski, którymi związano mu ręce.