W końcu zgodziłam się na spotkanie.

Kiedy wszedł do mojego mieszkania, z pogardą spojrzał na skromne meble.

— Naprawdę wolisz mieszkać tutaj zamiast w naszym domu?

— Wolę mieszkać tam, gdzie mogę spokojnie oddychać.

Położył na stole teczkę.

— Potrzebuję twojego podpisu, Mariana. Nie możesz zniszczyć mojej firmy tylko dlatego, że żywisz do mnie urazę.

— Naszej firmy — poprawiłam go.

— Firmy, którą ja prowadzę.

— Właśnie dlatego chcę przyjrzeć się twoim decyzjom.

Wyszedł wściekły.

Następnego dnia moja prawniczka, Verónica Salgado, odkryła coś niepokojącego.

W ciągu ostatniego roku Sergio zaciągnął kilka kredytów na otwieranie nowych oddziałów, nie czekając, aż poprzednie zaczną przynosić zyski.

Maszyny i sprzęt produkcyjny zostały zastawione jako zabezpieczenie jednego z tych kredytów, a bank mógł zażądać dodatkowych zabezpieczeń, jeśli wyniki finansowe nadal będą się pogarszać.

Sprzedaż starego warsztatu nie rozwiązałaby problemu.

Przyniosłaby jedynie tyle pieniędzy, by przez pewien czas regulować raty.

— Jeśli zgodzisz się na tę transakcję — wyjaśniła Verónica — firma może stracić nieruchomość, a mimo to nadal pozostać z ogromnym zadłużeniem. Potrzebujemy prawdziwej restrukturyzacji, a nie kolejnego kredytu udającego rozwiązanie.

Poczułam ścisk w żołądku.

Od miesięcy ostrzegałam go dokładnie przed tym.

Ale Sergio nigdy nie chciał mnie słuchać.

Zadzwoniłam do niego jeszcze tego samego popołudnia.

— Nie zgodzę się na sprzedaż.

— Przez ciebie wszystko się zawali! — wrzasnął.

— Nie, Sergio. Wszystko zaczęło się walić w chwili, gdy przestałeś słuchać ludzi, którzy znali tę firmę od podszewki.

— To co mam teraz zrobić?

Przez szesnaście lat takie pytanie sprawiało, że natychmiast rzucałam wszystko, żeby rozwiązać jego problemy.

Tym razem odpowiedziałam:

— Nie wiem. Będziesz musiał sam podjąć odpowiedzialną decyzję.

Rozłączył się bez pożegnania.

Tydzień później bank zażądał aktualnych informacji finansowych.

Sergio wstrzymał otwarcie kolejnego oddziału i wystawił na sprzedaż swoją luksusową furgonetkę.

Wtedy zadzwonił do mnie Rubén, kierownik produkcji, który pracował z nami jeszcze od czasów pierwszego warsztatu.

W jego głosie słychać było niepokój.

— Pani Mariano, muszę się z panią spotkać. Chodzi o pana Sergio.

— Co się stało?

— Zwolnił kilku ludzi. A wczoraj powiedział wszystkim, że przez panią firma tonie, bo chce się pani zemścić.

Zamilkłam.

Rubén głęboko odetchnął.

— Ale mam zachowane ostrzeżenia, które kazała nam pani przygotować w zeszłym roku. Pan Sergio otrzymał je wszystkie. I jest jeszcze coś, o czym powinna pani wiedzieć.

Kiedy wyjaśnił mi, o co chodzi, zrozumiałam, że Sergio nie tylko był bliski utraty żony.

Własnymi rękami niszczył wszystko, co kiedyś wspólnie zbudowaliśmy.

CZĘŚĆ 3

Rubén przyszedł do mojego mieszkania w sobotę rano. Trzymał czarną teczkę, a na jego twarzy malował się wyraz, którego nigdy wcześniej u niego nie widziałam.

Miał 54 lata, spracowane dłonie i niewiele mówił. Zatrudnił się u nas, kiedy firma miała zaledwie trzech pracowników, a my wciąż cięliśmy drewno w lokalu, którego dach przeciekał podczas każdego deszczu.

— Przepraszam, że pani przeszkadzam, pani Mariano.

— Pan nigdy mi nie przeszkadza, Rubén. Proszę wejść.

Usiadł naprzeciwko mnie i rozłożył na stole kilka dokumentów.

Były wśród nich raporty produkcyjne, kosztorysy, wiadomości e-mail i prognozy finansowe.

Od razu rozpoznałam część z nich.

Przygotowałam je prawie rok wcześniej.

Ostrzegałam w nich, że otwarcie dwóch kolejnych oddziałów bez wcześniejszego zwiększenia mocy produkcyjnych może doprowadzić do opóźnień, kar umownych i strat finansowych.

— Pamiętam te wyliczenia — szepnęłam.

— Oczywiście. To pani poprosiła nas o dokładną analizę wszystkiego, zanim zatwierdzimy ekspansję.

Rubén wskazał jedną z wiadomości e-mail.

Nadawcą był Sergio.

Napisał:

„Od tej chwili raporty dotyczące ekspansji mają trafiać wyłącznie do mnie. Nie ma potrzeby dodawać Mariany do korespondencji. Decyzje handlowe podejmuję ja”.

Poczułam, jak coś uderza mnie prosto w pierś.

Nie dlatego, że nie znałam arogancji mojego męża, ale dlatego, że ten e-mail dowodził, iż wszystko było zamierzone.

Sergio nie przestał mnie słuchać dlatego, że był rozkojarzony.

On świadomie postanowił odsunąć mnie na bok.

— Dlaczego zachował pan te dokumenty? — zapytałam.

— Bo wiedziałem, że kiedyś ktoś zapyta, dlaczego ostrzegaliśmy przed problemami, a nikt nie chciał nas słuchać.

Potem opowiedział mi resztę.

Pracownicy od miesięcy musieli pracować w coraz trudniejszych warunkach. Firma traciła klientów z powodu opóźnień, a niektórzy dostawcy zaczęli żądać przedpłat.

Sergio wciąż obiecywał otwarcie nowych salonów, podczas gdy warsztat ledwo nadążał z realizacją już przyjętych zamówień.

— Wczoraj zebrał wszystkich — ciągnął Rubén. — Powiedział, że nie chce mu pani pomóc i dlatego będzie musiał zwalniać ludzi.

Patrzyłam na teczkę.

Mogłam znieść to, że Sergio przestał mnie kochać.

Mogłam nawet zaakceptować, że wybrał inną kobietę.

Ale wykorzystywanie mojego nazwiska do usprawiedliwiania własnych decyzji bolało w zupełnie inny sposób.

— Wie pani, co jest najgorsze, pani Mariano? — dodał Rubén. — My wciąż pamiętamy, jak przychodziła pani po swojej pracy z torbą kanapek dla wszystkich. Pan Sergio chyba już o tym zapomniał.

Nie zdołałam powstrzymać łez.

Jeszcze tego samego dnia napisałam do Sergio.

„Musimy porozmawiać. Nie o rozwodzie. O tym, co opowiadasz swoim pracownikom”.

Odpowiedział niemal natychmiast.