W obecności mojej matki mój przyszły teść oświadczył: „Musisz zrezygnować z kierowniczego stanowiska. W naszej rodzinie żadna żona nie zarabia więcej niż mąż”. Mój narzeczony tylko się uśmiechnął, mimo że mieszkał w moim mieszkaniu i prawie nic nie płacił. Po prostu położyłam na stole dokument dotyczący długu w wysokości ponad 300 000 pesos. Wtedy mój teść zadał pytanie, którego jego syn unikał od miesięcy.

Był to używany samochód Mazda, który, jak twierdził, kupił za swoje oszczędności i dzięki pewnej pomocy finansowej od Dona Ernesto.

Przypomniał też o czymś, o czym wspominałem już kilka miesięcy temu: Alejandro ciągle odbierał telefony z nieznanych numerów i zawsze wychodził na balkon, żeby odebrać.

—Czy kiedykolwiek wyjaśnił ci te telefony?

—Powiedział, że to byli klienci.

—A jego domniemane interesy?

—Nigdy nie uczył mnie matematyki.

Mama zaleciła mi, żebym przejrzał dokumenty i wiadomości, które już posiadam, bez wchodzenia na jej prywatne konta.

Przejrzałam nasze e-maile dotyczące przygotowań do ślubu. W jednym z nich znalazłam wniosek o pożyczkę, w którym Alejandro, bez pytania, wskazał mnie jako potencjalnego poręczyciela.

Nie podpisałem tego.

W innym e-mailu znalazłem wycenę lombardu samochodowego.

Moja matka zadzwoniła do swojej byłej studentki, Patricii, która teraz pracowała jako prawniczka, aby poprosić o wskazówki, jak chronić mój majątek i odzyskać pieniądze.

Patricia wyraziła się jasno: musimy zachować dowody i nie akceptować żadnych dokumentów przygotowanych przez rodzinę Alejandro.

Wyjaśnił również, że moglibyśmy sprawdzić w publicznych rejestrach sądowych, czy nie toczą się tam jakieś procesy sądowe w związku z jego długami.

Przeszukanie ujawniło pozew sądowy przeciwko Alejandro w sprawie przeterminowanej pożyczki.

Suma roszczeń przekroczyła trzysta tysięcy pesos.

Zamarzłem.

—Jak mógł to przede mną ukryć?

„Bo pewnie spodziewałam się, że to ty to rozwiążesz” – odpowiedziała moja mama.

Nagle zrozumiałem, dlaczego jego ojciec tak bardzo nalegał na to, abyśmy dzielili się moim majątkiem i dochodami.

Ale było jeszcze coś do odkrycia.

Kiedy Alejandro wrócił po pokazaniu nowych felg na swojej ciężarówce, zastał nas rozmawiających.

„Dobrze, że już wszystko w porządku” – powiedziała. „Mariana, przygotuj coś do jedzenia. Mój tata jest głodny”.

Moja matka patrzyła na niego spokojnie.

—Chodźmy zamiast tego na kolację. To moja sprawa.

Wybraliśmy elegancką restaurację w centrum Querétaro.

Don Ernesto chętnie się zgodził, gdy dowiedział się, że nie będzie musiał płacić.

Podczas kolacji bez przerwy opowiadał o swoich majątkach, o swoim autorytecie jako ojca i o tym, jakie miałam szczęście, że wyszłam za mąż za Alejandra.

Po deserze zostawiła sztućce na talerzu.

—Mariana, powiem ci, jak to będzie działać. Rzucisz pracę, przekażesz połowę mieszkania mojemu synowi, a on będzie zarządzał pieniędzmi rodziny.

Alejandro uśmiechnął się z zadowoleniem.

Wtedy moja matka pochyliła się ku niemu.

Dyskretnie pokazał jej kopię pozwu i korespondencję z lombardu.

—Alejandro — wyszeptała — zanim porozmawiamy o zarządzaniu majątkiem mojej córki, może powinieneś wyjaśnić swojemu ojcu, co stało się z trzema setkami tysięcy pesos, które jesteś winien… i ciężarówką, która jego zdaniem nadal należy do ciebie.

Uśmiech zniknął z jej twarzy.

Ale gdy Don Ernesto zażądał wyjaśnień, co się dzieje, moja matka wyjęła z torby kolejny dokument.

A tym razem to mój przyszły teść zbladł zupełnie.

CZĘŚĆ 3

„Jaki to dokument?” zapytał Don Ernesto.

Moja matka nie odpowiedziała od razu.

Położyła papiery na stole, obok szklanki z wodą i spojrzała na Alejandra.

—Myślę, że powinieneś mu to sam wyjaśnić.

Mój narzeczony był tak blady, że wyglądał na chorego.

— Nie wiem, o czym pani mówi, pani Lucia.

—W takim razie pomogę ci zapamiętać.

Don Ernesto wyciągnął rękę, aby wziąć dokument.

Alejandro zrobił krok naprzód i przykrył go swoim.

—Tato, nie! To prywatna sprawa.

Jego ojciec zmarszczył brwi.

— Szeregowy? Jestem twoim ojcem. Zejdź mi z drogi.

Alejandro spojrzał na mnie rozpaczliwie, szukając jakichkolwiek oznak współczucia.

Nie znalazł.

Moja matka przyniosła wydruk z aktami sądowymi. Widniał na nim pozew dotyczący weksla na trzysta dwadzieścia tysięcy pesos, wniesiony kilka miesięcy wcześniej przeciwko Alejandro.

Otrzymałem również kopię e-maila, którego przypadkowo przesłał mi kilka tygodni wcześniej. W tej wiadomości firma udzielająca pożyczek samochodowych żądała od niego uregulowania płatności za Mazdę.

„Co to znaczy?” zapytał Don Ernesto.

Nikt nie odpowiedział.

—Alejandro! Mówię do ciebie!

Mój narzeczony przesunął dłonią po czole.

—Tato, mogę wyjaśnić.

— Wtedy się zaczyna.

—Miałem pewne problemy z interesami.

—Jaki biznes?

—Inwestycja z kilkoma znajomymi.

Don Ernesto uderzył pięścią w stół.

—Czy pożyczyłeś więcej niż trzysta tysięcy pesos?

—Myślałem, że uda mi się je szybko odzyskać.

—A ciężarówka?

Alejandro spuścił wzrok.

To wystarczyło.

Jego ojciec pozostał nieruchomy.

—Powiedz, że nie dałeś ciężarówki jako zabezpieczenia.

—To było tymczasowe.

—Prawie sam zapłaciłem za tę ciężarówkę!

Ludzie siedzący przy pobliskich stolikach zaczęli się gapić.

Aleksander skłonił się ojcu.

—Proszę ściszyć głos.

Jednak Don Ernesto zdawał się nie być w stanie go słuchać.

—Pomogłem ci z tym pojazdem, bo przysięgałeś, że jedziesz do pracy. Mówiłeś mi, że w końcu robisz coś pożytecznego!

—Tak, pracuję.

—Zmieniasz pracę co dwa miesiące już od roku!

W innych okolicznościach byłoby mi żal Alejandro.

Ale przypomniałem sobie o zniknięciu sześćdziesięciu pięciu tysięcy pesos.

Przypomniałem sobie jego uśmiech, gdy wyjaśnił, że wydał moje oszczędności na modyfikację zadłużonej ciężarówki.

I pamiętam, jaki był spokojny, gdy jego ojciec oznajmił, że muszę mu oddać połowę mojego mieszkania.

—Przepraszam— wtrąciłem się. —Chyba zapominamy o czymś ważnym.

Wszyscy trzej zwrócili się w moją stronę.

—Alejandro nie tylko ma długi. Wziął ode mnie pieniądze bez zezwolenia.