W drodze do domu burza zmusiła mnie do schronienia się w opuszczonym domu, gdzie znalazłem chorego starca. „Jeśli umrę, nie pozwól, żeby mój siostrzeniec znalazł ten akt własności” – błagał mnie. Zachowałem dokument i pomogłem mu, nie zdając sobie sprawy z konsekwencji. Trzy dni później, gdy wszyscy wyzywali mnie od złodzieja, znalazłem nazwisko mojego syna na planach firmy, która chciała przejąć miejskie wodociągi.

—Hector chce, żeby oryginalny tekst zniknął. Dlatego zamknął mnie w akademiku i zabrał mi telefon.

Zanim wyszedłem, trzymał mnie za rękę.

—Beatriz, jesteś moją ostatnią nadzieją.

Nie mogłam go zapytać, skąd zna moje imię.

W drzwiach pojawił się Hektor i groźbami wyrzucił mnie z domu.

Na korytarzu dogoniła mnie elegancko ubrana kobieta.

„Jestem Lorena, żona Hektora” – wyszeptała. „Uważaj. Nie ufaj nikomu, nawet tym, których kochasz najbardziej”.

To ostrzeżenie towarzyszyło mi przez całą drogę do domu.

Gdy przyjechałem, zobaczyłem przed bramą srebrny samochód.

Mój 42-letni syn Daniel przyjechał ze stolicy Puebla z moją 16-letnią wnuczką Lucíą.

—Niespodzianka, mamo! Zostaniemy na kilka dni.

Byłem tak wzruszony. Minęły miesiące, odkąd ostatni raz mnie odwiedził.

Tego wieczoru przygotowałam jego ulubione enchiladas, ale zauważyłam, że Daniel ciągle sprawdzał swój telefon komórkowy i wychodził na taras, żeby odebrać telefony.

—Czy w pracy wszystko w porządku, synu?

—Tak, mamo. Robię tu pomiary gruntów.

Mój syn był geodetą.

Przed pójściem spać schowałem napis w wodoszczelnym worku, zakopanym w dużej doniczce z brzoskwiniami. Kluczyk wisiał obok mojego małego medalika Matki Boskiej z Guadalupe.

Następnego dnia Lucia pomogła mi zbadać sprawę.

Odkryliśmy, że Agua Sierra Clara reklamuje nową rozlewnię, wykorzystując zdjęcia naszych gór.

Ustaliliśmy również, że Ernesto Varela, dyrektor wydziału ekologii gminy, zatwierdził przeprowadzenie wstępnych badań w rejonie źródła.

Poszedłem zapytać go osobiście.

Przywitała mnie z uśmiechem, ale jej wyraz twarzy uległ zmianie, gdy wspomniałem o pisaniu.

—Jeśli przyniesiesz mi oryginał, pani Beatriz, zajmę się wszystkim.

—Wolę mieć je przy sobie.

Jej uśmiech zniknął.

—W jego wieku nie powinien angażować się w tak delikatne sprawy.

Wróciłem do domu głęboko zaniepokojony.

Daniel wyszedł i zostawił otwarty plecak na łóżku.

Wystawał z niego zwinięty samolot.

Od razu rozpoznałem niebieskie logo Agua Sierra Clara.

Wyjąłem to.

Było to badanie topograficzne terenu wokół źródła, gdzie czerwonym okręgiem zaznaczono miejsce, w którym planowano zainstalować nowe rury.

W jednym rogu widniało nazwisko kierownika technicznego.

Daniel Hernandez. Mój własny syn.

Miałem wrażenie, że nie mogę oddychać.

Chłopiec, którego wychowałem sprzedając rośliny, ten, który dorastał pijąc tę ​​wodę, pracował dla tych, którzy zamierzali nam ją odebrać.

Usłyszałem, że drzwi się otwierają.

Daniel wszedł do pokoju i zastał mnie trzymającą mapę.

Jej twarz straciła wszelki kolor.

—Mamo… Mogę ci to wyjaśnić.

—Wyjaśnij mi więc, dlaczego przyczyniasz się do zniszczenia źródła swojego ludu.

Mój syn zamknął drzwi i zaczął płakać.

—Straciłem pracę osiem miesięcy temu. Zostałem zatrudniony do wykonania tych pomiarów, ale…

Zatrzymał się, wyjrzał przez okno i zniżył głos.

—Mamo, jest coś o wiele gorszego. Poprosili mnie, żebym wymazała z mapy to, co znalazłam pod tymi ziemiami.

A kiedy wyjaśnił, kto wydał mu ten rozkaz, zrozumiałem, że Hector nie działał sam.

CZĘŚĆ 3

—Znalazłem trzy źródła, mamo. Nie jedno, jak wynika z dokumentów firmy. Trzy źródła wody, które zasilają ten sam podziemny system.

Daniel rozłożył na stole inną mapę i wskazał na kilka niebieskich znaków.

„Studnia, którą wywiercili, znajduje się bardzo blisko jednego z nich. Ostrzegałem ich, że muszą sprawdzić ograniczenia środowiskowe i pozwolenia federalne, ale Hector kazał mi usunąć dwa źródła z raportu. Powiedział, że jeśli złożę poprawiony plan, nie otrzymam reszty wynagrodzenia”.

—I zamierzałeś go posłuchać?

Mój syn spuścił głowę.

—Mamo, jestem ci winien pieniądze. Lucia musi skończyć liceum, a mnie ledwo stać na czynsz.

—Głodowałem, żeby dać ci wykształcenie, Danielu. Ale nigdy nie uczyłem cię zarabiania pieniędzy kosztem innych rodzin.

To była nasza pierwsza naprawdę bolesna kłótnia.

Daniel zebrał swoje plany i wyszedł z domu. Lucia dogoniła go przy bramie, ale nie mogła go zatrzymać.

Tej nocy moja wnuczka usiadła obok mnie.

—Babciu, mój tata nie jest złym człowiekiem. On jest zdesperowany.

—Wiem, moje dziecko. Ale desperacja nie daje nam prawa do robienia wszystkiego.

O świcie wydarzyło się coś, co mnie całkowicie zniszczyło.

Kiedy dotarłem na targ, ludzie zaczęli mi się dziwnie przyglądać.

Mercedes pokazała mi post, który krążył w grupach WhatsApp w mieście.

„Uważajcie na kobietę, która sprzedaje rośliny. Weszła do domu chorego starszego mężczyzny i zniknęła biżuteria i pieniądze. Rodzina już złożyła skargę”.

Nie wymienili mojego nazwiska, ale każdy wiedział, o kim mówią.

Klientka, która kupowała u mnie krzewy róż od piętnastu lat, odwróciła wzrok. Inna kobieta mruknęła, że ​​pozory mylą.

Wróciłam do domu płacząc.

Znalazłem radiowóz przed moją bramą.

Policjant wręczył mi wezwanie do stawienia się i złożenia zeznań.

Hector oskarżył mnie o kradzież perłowego naszyjnika, pierścionka i czterdziestu tysięcy pesos.

Poczułem niewysłowiony wstyd. Spędziłem prawie siedemdziesiąt lat, żyjąc uczciwie, a nagle całe miasto traktowało mnie jak przestępcę.

Dowódca Silvia Mendoza uważnie wysłuchała mojego oświadczenia.

Opowiedziałem mu, jak znalazłem Anselma, jak udzieliłem mu schronienia i jak jego siostrzeniec przyjechał, żeby go odebrać.

Nie wspomniałem jeszcze, gdzie ukryto napis.

„Musimy porozmawiać z Don Anselmo” – powiedział dowódca.

—On może potwierdzić wszystko.

—Próbowaliśmy. Jego siostrzeniec przeniósł go z powrotem do prywatnego domu i nikt nie pozwala nam się z nim kontaktować.

To potwierdziło moje podejrzenia.

Tej samej nocy odebrałem telefon od Loreny.