Tajemnica ukryta pod moim domem: prawda, która zniszczyła mojego męża.

Kiedy weszłam do pokoju, Emiliano siedział już obok Consuelo. Oboje wydawali się pewni siebie. Moja teściowa była ubrana na czarno i trzymała w palcach białą chusteczkę. Od czasu do czasu zbliżała ją do oczu, choć nie widziałam ani jednej prawdziwej łzy.

Obok niego stała Fernanda, nienagannie ubrana. Miała na sobie jasną sukienkę, włosy związane z tyłu, a na jej twarzy malował się wyraz spokojnego zatroskania. Jedna z jej dłoni spoczywała na brzuchu – gest, który zdawał się przypominać wszystkim, że spodziewa się dziecka.

Obok nich siedział nowy prawnik, ubrany w ciemny garnitur i drogi zegarek, który przeglądał dokumenty z obraźliwym spokojem.

Emiliano wstał, gdy mnie zobaczył. Towarzyszący mi policjanci pozwolili mi usiąść obok Patricii, która już siedziała przy stole obrońców.

Mój mąż pochylił głowę w moją stronę i uśmiechnął się.

„Pożegnaj się z fundacją i tatą, Valerio” – wyszeptała. „Ten dom ma już nowego właściciela”.

Spojrzałam na niego.

Przez cztery miesiące wyobrażałem sobie setki reakcji. Myślałem o tym, żeby na niego nakrzyczeć, zapytać, dlaczego zniszczył mi życie, zażądać, żeby wyjaśnił, jak mógł wykorzystać wspomnienie o moim ojcu, żeby ukryć swoje zbrodnie.

Ale w tym momencie nie miałem ochoty się kłócić.

Uśmiechnąłem się po raz pierwszy od dłuższego czasu.

Emiliano przestał się uśmiechać.

Wyjąłem złożone zdjęcie z kieszeni i podałem je Patricii.

Spojrzała na nią ostatni raz, wstała i poprosiła o pozwolenie na przemówienie.

—Wysoki Sądzie, przed wydaniem wyroku wnoszę o dopuszczenie dowodu z ostatniej chwili w sprawie drugiego przestępstwa, rzekomo popełnionego pod tym samym adresem, pod którym zmarł pan Roberto Robles. Dotyczy to potencjalnej ofiary zabójstwa kobiet, której zaginięcie zgłoszono sześć lat temu.

Szmer, który rozbrzmiewał w pokoju, nagle ucichł.

Sędzia, starszy mężczyzna z siwym wąsem i spokojnym głosem, spojrzał poważnie na Patricię.

—Pani, czy zdaje sobie Pani sprawę z powagi tego, co pani właśnie powiedziała?

—Tak, Wysoki Sądzie. I właśnie dlatego domagam się natychmiastowego śledztwa. Nie domagam się skazania kogokolwiek na podstawie zdjęcia. Domagam się weryfikacji dowodów, które mogłyby doprowadzić do zaginięcia ofiary i które mogłyby również wykazać, że w wydarzenia będące przedmiotem dzisiejszego procesu brały udział inne osoby.

Consuelo przestała udawać płacz. Opuściła chusteczkę i spojrzała na Patricię z wyrazem twarzy, jakiego nigdy wcześniej nie widziała. Fernanda położyła obie dłonie na brzuchu i zaczęła nierówno oddychać.

Emiliano zwrócił się w moją stronę.

W jego oczach nie było już tej aroganckiej pewności siebie, z jaką rozmawiał ze mną zaledwie kilka sekund wcześniej. Spojrzał na mnie, jakby chciał przebić mnie wzrokiem, jakby nie mógł pojąć, jak kobieta, którą uważał za złamaną, zdołała znów go narazić na niebezpieczeństwo.

Sędzia poprosił o milczenie i zbadał zdjęcie wraz z doniesieniami prasowymi o zaginięciu Loreny Salcedo. Następnie zażądał przedłożenia dokumentów przygotowanych przez Patricię i zapytał o możliwość złożenia formalnej skargi.

—Matka młodej kobiety jest w budynku — odpowiedziała Patricia. — Ma oryginał skargi i inne dokumenty, które dowodzą, że szukała jej od lat.

Sędzia podniósł wzrok.

—Pozwólcie tej pani wejść.

Teresa weszła w towarzystwie urzędnika sądowego. Szła powoli, trzymając teczkę przy piersi. Widząc zdjęcie torby, zatrzymała się przed podium.

„Ta torba należała do mojej córki” – powiedziała łamiącym się głosem. „Dałam jej ją, kiedy zaczęła studia. Kupiłam ją za swoje oszczędności. Nosiła ją wszędzie”.

Sędzia poprosił ją o podejście bliżej, aby mógł obejrzeć zdjęcie. Teresa opisała klamrę, krzywe szwy i niewielką plamę na skórze. Następnie pokazała stare zdjęcie, na którym Lorena widnieje z tą samą torbą.

Ten zbieg okoliczności był zbyt istotny, żeby go zignorować.

Sędzia zawiesił rozprawę i nakazał natychmiastowe powiadomienie organów prowadzących dochodzenie. Dwóch agentów otrzymało polecenie udania się do domu w El Pedregal w celu sprawdzenia przedmiotowego muru. Procedura miała zostać przeprowadzona zgodnie z protokołami prawnymi i z dokumentacją fotograficzną każdego znaleziska.

W pokoju zapadła nieznośna atmosfera oczekiwania.

Consuelo zaczęła powtarzać, że to wszystko oszczerstwa, że ​​Patricia próbuje mnie ratować, zmyślając historie, i że rodzina Roblesów padła ofiarą spisku. Fernanda wielokrotnie prosiła o pozwolenie na wyjście, twierdząc, że źle się czuje, ale pracownicy sądu powiedzieli jej, że musi pozostać dostępna, dopóki fakty nie zostaną wyjaśnione.

Emiliano się pocił. Jego szyja zrobiła się czerwona, a on sam co chwila poruszał jedną nogą pod stołem.

W pewnym momencie pochylił się w moją stronę.

„Nie wiesz, co robisz” – mruknął. „Będziesz tego żałować”.

Spojrzałem na niego, nie odrywając od niego wzroku.

—Żałuję już wielu rzeczy, Emiliano. Tego, że ci uwierzyłem. Tego, że broniłem cię, gdy mój ojciec powiedział, że jest w tobie coś, co go nie do końca przekonało. Tego, że ktoś może znać mnie latami i nadal nie być w stanie mnie zranić.

Podszedłem trochę bliżej.

—Ale nie zamierzam tego żałować.

Cofnął się gwałtownie.

Minęły dwie i pół godziny, zanim funkcjonariusze i ekspert wrócili. Mężczyzna prowadzący zespół miał buty ubrudzone ziemią. Policjant trzymał zapieczętowaną torbę na dowody; w środku znajdowała się czerwona torebka poplamiona zaschniętym błotem i stary telefon komórkowy, którego nie dało się włączyć.

Ekspert przekazał sędziemu wstępny raport i serię zdjęć wykonanych podczas interwencji.