Podczas urodzin mojego brata wszyscy się śmiali, gdy powiedział: „Twój biznes nadaje się tylko do przewijania pieluch”. Wyciągnąłem telefon i pokazałem im wiadomość, że sprzedaliśmy firmę za 68 milionów pesos. Moi rodzice, którzy nigdy we mnie nie wierzyli, nagle potrzebowali pomocy. Trzy dni później otrzymałem groźbę, że zapłacą mi 180 000 pesos za odzyskanie psa, a trop wskazywał na kogoś bardzo mi bliskiego.

Podałem mu wszystkie dane.

Przez dwa dni prawie nie spałem.

Za każdym razem, gdy zamykała oczy, widziała Canelę czekającą na jej powrót.

Trzeciego dnia badacz do mnie zadzwonił.

—Znaleźliśmy ważne informacje. Prosimy o Państwa przybycie.

Po przybyciu na miejsce pokazał mi nazwisko mężczyzny, którego numer był używany do wysyłania mi gróźb.

Nazywał się César Saldaña.

Miał przeszłość pełną oszustw i gróźb.

„Ale jest jeszcze coś” – kontynuował agent. „Badamy kilka kontaktów między tym mężczyzną a kimś z jego rodziny”.

Poczułem, jak serce wali mi w piersi.

-Kto?

Badacz położył na stole fotografię i kilka dokumentów.

Natychmiast rozpoznałem twarz.

Wtedy usłyszałem słowa, które zaparły mi dech w piersiach:

—Głównym podejrzanym o zorganizowanie tego wszystkiego jest jego brat Rodrigo.

CZĘŚĆ 3
— BRAT, KTÓRY SPRZEDAŁ MÓJ SPOKÓJ DUCHA

—To musi być pomyłka.

To były pierwsze słowa, które udało mi się wypowiedzieć.

Agent Javier Morales pozostał na miejscu przede mną, obserwując mnie z powagą, która sprawiła, że ​​poczułem się jeszcze gorzej.

Rozumiem, że trudno to zaakceptować, pani Eleno. Ale są ważne wskazówki. Musimy kontynuować śledztwo.

Pokazał mi zapisy rozmów i obraz z kamery znajdującej się w pobliżu miejsca, w którym wspięli się na Canelę.

Szara ciężarówka należała wcześniej do Césara Saldañy.

Zidentyfikowano również spotkania tego mężczyzny z Rodrigo, do których doszło w poprzednich tygodniach.

Ale tym, co mnie naprawdę złamało, była rozmowa, którą śledczy odzyskali w trakcie śledztwa.

Zawierała instrukcję:

„Moja siostra wychodzi codziennie o szóstej trzydzieści. Zabiera ze sobą małego żółtego pieska. Jeśli ją przestraszą, płaci. Ma dużo pieniędzy.”

Przeczytałem te słowa kilka razy.

Mój brat doskonale wiedział, jak bardzo kocham Canelę.

Była ze mną, kiedy ją adoptowałem.

Przypomniałem sobie, jak się ze mnie naśmiewał, bo wydawałem pieniądze na szczepionki, specjalną karmę i legowisko dla małego psa, który według niego „nawet nie był rasowy”.

A teraz wykorzystał tę sympatię przeciwko mnie.

„Gdzie jest Cynamon?” zapytałem.

Mój głos ledwo wydobył się z gardła.

—Nie potwierdziliśmy jeszcze lokalizacji, ale podążamy za tropem.

—Proszę, znajdź ją.

Nie mogłam powstrzymać łez.

—Zatrzymaj sobie moje pieniądze, jeśli chcesz, ale oddaj mi psa.

Policjant podał mi pudełko chusteczek.

—Zrobimy wszystko, co leży w naszej mocy prawnej.

Tego popołudnia Rodrigo został wezwany do złożenia zeznań.

Widziałem, jak przybył korytarzem prokuratury.

Miał na sobie pogniecioną białą koszulę i głębokie cienie pod oczami.

Gdy mnie zobaczyła siedzącego przy drzwiach, zatrzymała się.

Przez kilka sekund patrzyliśmy na siebie, nic nie mówiąc.

„Eleno” – mruknął.

Wstałem.

—Gdzie jest Cynamon?

Spuścił wzrok.

—Nie chciałam, żeby tak się stało.

Poczułem tak silny gniew, że musiałem zacisnąć dłonie.

—Co masz na myśli mówiąc, że nie chciałeś, żeby to się stało?

Rodrigo spojrzał w stronę biura śledczego.

—Potrzebowałem pieniędzy.

—I dlatego wysłałeś kogoś, żeby ukradł mojego małego pieska?

Nie odpowiedział.

Jego milczenie wystarczyło.

Kiedy byliśmy mali, Rodrigo zawsze był ulubieńcem rodziny.

Gdybym coś zepsuł, moja mama mówiłaby, że to był wypadek.

Jeśli nie zdałem przedmiotu, mój ojciec zrzucał winę na nauczyciela.

Kiedy dostałem dobre oceny, słyszałem:

—Wspaniale, córko. Zawsze byłaś odpowiedzialna.

Ale gdy Rodrigo umierał z powodu ciężkich obrażeń, organizowali posiłek, aby to uczcić.

Dorastałem w przekonaniu, że muszę pracować dwa razy ciężej, aby zasłużyć na połowę uznania.

W wieku dziewiętnastu lat dostałam stypendium na studia pielęgniarskie.

Moja babcia Refugio była jedyną osobą, która towarzyszyła mi podczas rejestracji.

Pamiętam, że tamtego popołudnia kupił mi gorditas nadziewane prasowanymi skórkami wieprzowymi i powiedział:

—Moja droga dziewczyno, nigdy nie umniejszaj siebie, żeby twój brat czuł się wielki.

W tamtym czasie nie do końca rozumiałem jego słowa.

Wiele lat później, gdy chciałem założyć własną firmę, moi rodzice twierdzili, że marnuję czas.

Rodrigo powiedział, że pielęgniarka nigdy nie mogłaby zarządzać firmą.

„W biznesie trzeba mieć rozum, nie tylko entuzjazm” – zadrwił.

Z kolei moja babcia przejrzała ze mną pierwsze strony projektu.

Nie znał się na technologii ani platformach cyfrowych, ale słuchał każdego wyjaśnienia.

Następnie wręczył mi małą kopertę z dwudziestoma tysiącami pesos, które zaoszczędził.

—To niewiele, Eleno, ale chcę być pierwszą osobą, która zainwestuje w twoje marzenie.

Próbowałem to odrzucić.

Ona się zdenerwowała.

—Nie zmuszaj mnie do kłótni. Przecież masz już od tego rodzinę.

To był pierwszy raz, kiedy ktoś mi zaufał, nie wymagając ode mnie udowadniania, że ​​na to zaufanie zasługuję.

Kiedy moja babcia zmarła, trzymałam tę pustą kopertę w szufladzie.

Nigdy nie udało mi się mu tego zwrócić.

Ale za każdym razem, gdy nasza firma zatrudniała nową opiekunkę, myślałam o niej.

Ponieważ nasz projekt nie miał na celu wyłącznie zarabiania pieniędzy.

Próbowała zaoferować godziwą pracę kobietom, które przez lata opiekowały się innymi, nie mając jasnych umów, przeszkolenia i ochrony.

Opracowaliśmy system sprawdzania przeszłości, wsparcia i szkoleń.

Rodziny mogły znaleźć rzetelną kadrę, a opiekunowie mieli zapewnione przejrzyste warunki pracy.

Przez pierwsze kilka miesięcy Marisol i ja pracowaliśmy nawet po szesnaście godzin dziennie.

Bywały czasy, że ledwo starczało mi na zapłacenie czynszu.

Były też tygodnie, kiedy myślałem, że nam się nie uda.

Ale nigdy nie zadzwoniłem do Rodriga, żeby prosić go o pieniądze.