Podczas prania kurtki mojego męża, klucze do mieszkania babci spadły na podłogę. „Zrobiłem to dla naszej przyszłości, bez przesady” – usprawiedliwiał się, gdy go przyłapano. Nie podnosząc głosu, złapałam dokumenty ukryte w podszewce, wzięłam kota i wyszłam. Jego idealny plan wart milion peso miał się wkrótce zmienić w jego najgorszy koszmar prawny.

Rozłączyłem się. Victor zaśmiał się nerwowo, ale głęboko w jego oczach błysnęła pierwsza, choć słaba, iskierka wątpliwości.

„A co zrobi mumia?” – zadrwił. „Uderzy mnie laską?”

„Spakuj swoje graty, Victorze” – powiedziałem po prostu.

—Co? Wyrzucisz mnie z własnego domu dla jakiejś schorowanej staruszki? Beze mnie umrzesz z głodu. Teraz to ja przynoszę do domu kasę…

„Od lutego nie widziałem ani grosza z twoich pieniędzy z prawdziwej pracy” – przerwałem ostro. „Pozbieraj wszystkie śmieci. Natychmiast”.

Komórka Victora zaczęła dzwonić. Wcisnął mi ekran w twarz; na wyświetlaczu widniał numer „Mama”.

„Och, patrz, teraz moja mama naprawdę ci wszystko uporządkuje” – odpowiedział natychmiast. „No cóż, mamo! Tak, wyobraź sobie, Daniela wpada w furię. Zabezpieczyłem ich przyszłość, harowałem, żeby wyciągnąć nas z biedy, a ona…”

Nie zostałem, żeby słuchać jęków jego maminsynka. Poszedłem do kuchni, wyjąłem z szuflady rolkę wielkich czarnych worków na śmieci – takich, jakich używa się na gruz – i wróciłem do salonu. Bez słowa sięgnąłem przez półkę i zebrałem całą jego kolekcję drogich perfum, które właśnie kupił. Flakony Diora Sauvage i Paco Rabanne wpadły z hukiem do czarnej torby. Szkło brzęczało o szkło.

„Hej, idioto! Co ty robisz?! To edycja limitowana!” krzyknął Victor, upuszczając telefon i biegnąc w moją stronę.

W tym momencie zadzwonił dzwonek do drzwi. Długo, głośno, natarczywie, z czyimś palcem bezlitośnie naciśniętym na przycisku. Brzęczenie rozbrzmiało jak syrena alarmowa.

Poszedłem otworzyć drzwi. W progu stała Doña Carmen. Miała na sobie elegancki trencz, jedwabny szal na szyi, a w prawej ręce trzymała swój słynny parasol ze srebrną rączką w kształcie głowy kaczki. Twarz mojej babci wyrażała absolutną gotowość do przemocy.

„Gdzie jest wilk z Wall Street trzymany przez mamusię?” krzyknął od progu, wchodząc do przedpokoju, nie zdejmując ciężkich zimowych butów i depcząc prosto po jednym z fluorescencyjnych zielonych trampek, które Victor zostawił w pobliżu. Trampki wydały żałosny pisk i zostały zmiażdżone.

Wiktor opuścił pokój czerwony ze złości i z rozczochranymi włosami.

—Co ty wyprawiasz, kobieto? To teren prywatny!

—Czyj? Twój, ty pasożytze?

Doña Carmen pokonała dystans dzielący ją od zięcia z niewiarygodną jak na 78 lat zwinnością, uniosła parasol i wbiła mu w brzuch jego ciężką, srebrną rączkę w kształcie kaczki. Nie był to cios śmiertelny, ale wystarczyło, by pozbawić go tchu. Víctor jęknął stłumionym głosem i zgiął się wpół, trzymając się za brzuch.

„Więc dałeś mi pół roku życia, co? Mówisz, że nie przeżyję zimy?” Babcia spiorunowała go wzrokiem. „Za czterdzieści lat będę cię karmić tamales na stypie, ty łajdaku!”

„Pani, nie rozumie pani, wpakowała się pani w niezłe tarapaty! Arturo… Arturo jest niebezpieczny!” – zaczął się jąkać Wiktor, odsuwając się od ściany i pocierając brzuch.

„Twój słynny Arturo to Brayan Arturo Gacusian, ten z parkingu w dzielnicy Buenos Aires” – przerwała mi babcia, krzywiąc usta z głęboką pogardą. „To ten sam, który w zeszłym roku siedział w więzieniu za manipulowanie licznikami skradzionych Tsurusów. Znam tego kojota od niemowlęcia, kiedy jego mama wycierała mu nos. I, dla twojej informacji, idioto, klucze, które mu dałeś, są do starych zamków. Zamki wymieniłam trzy dni temu na włoskie o wysokim poziomie bezpieczeństwa, bo drzwi wejściowe się zacinały”.

Victor zbladł jak ściana. Cała jego arogancja „biznesmana” rozsypała się w sekundę, opadając niczym suchy tynk.

—Jak… jak je zmieniłeś? Ty… nic mi nie powiedziałeś.

„A dlaczego miałabym ci odpowiadać, kanapowy ziemniaku?” warknęła Doña Carmen. „Zadzwoniłam do ślusarza. Zainstalował wszystko w godzinę. Więc twój gangsterski kojot siedzi w swoim biurze z bezużytecznym kawałkiem metalu, który nie potrafi nawet otworzyć puszki tuńczyka”.

„Ale zaliczka była na milion! A ja podpisałem weksel! Ten facet będzie nas ścigał!” – wrzasnął Wiktor falsetem, rzucając przerażone spojrzenia to na mnie, to na moją babcię. „Daniela, otrząśnij się! Jesteśmy w kropce!”

„Nie ma już żadnego »nas«” – przerwałem mu gwałtownie, rzucając mu pod nogi pierwszą czarną torbę pełną jego rzeczy. „A Arturo będzie cię ścigał. Będzie cię pytał: »Czy osobiście otrzymałeś pieniądze? Czy podpisałeś weksel?«. Nie masz i nigdy nie miałeś ani jednego pełnomocnictwa ani żadnego dokumentu prawnego, który dawałby ci prawo do dysponowania tym domem. Wziąłeś milion pesos od gangstera, dałeś mu klucze do czyjegoś niedziałającego domu i wydałeś jego pieniądze na telewizor i rower. Jakkolwiek na to spojrzeć, to oszustwo, Víctor. I sam posprzątasz ten bałagan”.

W tym momencie Chilaquil majestatycznie przechadzał się korytarzem. Kot ocenił panujący chaos, podszedł do ściany, przy której stał bardzo drogi rower z włókna węglowego, uniósł łapę i z całym spokojem świata zaczął oddawać mocz na supernowoczesny łańcuch, zaznaczając swoje terytorium.

„Nie! Mój rower!” Wiktor próbował rzucić się na kota, ale rączka parasola mojej babci uniosła się w górę, blokując mu drogę.

„Nie waż się dotykać tego zwierzęcia. To jedyny prawdziwy samiec w tym domu i zaznacza swoje terytorium z racji starszeństwa” – warknęła Doña Carmen. „Posłuchaj mnie uważnie, maminsynku. Czas ucieka. Masz dziesięć minut, żeby się stąd wynieść ze wszystkimi swoimi śmieciami”.