„Powinni byli mnie ostrzec” – powiedział.

Tomás nie próbował tego uzasadniać.

-Tak.

Clara pamiętała, jak Ernesto pił kawę w jej biurze i pytał, który menedżer ukrywa problemy, a który kierowca potrzebuje zmiany. Był jednym z nielicznych, którzy rozumieli, jak wiele wiedziała. To, że ufał jej osądowi, było dla niej ważne; odkrycie, że manipulował również jej informacjami, bolało. Nie chciała dalej korzystać z okazji, które dawały jej decyzje podejmowane za jej plecami.

Uprawnienie to nie czyniło jej właścicielką ani dyrektorką. Umożliwiło jej zawieszenie niektórych gwarancji do czasu weryfikacji ich wpływu na chronione aktywa.

Te udogodnienia zostały wyraźnie wymienione w finansowaniu Renaty. Jeśli firma nie spełni określonych warunków, Castillo Capital może ubiegać się o kontrolę.

Clara poczuła złość, gdy uświadomiła sobie, że nawet Ernesto, który zawsze cenił jej inteligencję, zdecydował, ile powinna wiedzieć.

Alejandro po rozmowie z Tomásem udał się do domu. Drzwi otworzył Iván.

—Czy przyszedłeś go poprosić, żeby znowu zaczął pracować?

Clara wpuściła go do środka. Wyjaśniła mu istotę zaufania, a potem opowiedziała mu o torcie.

Alejandro po raz pierwszy usłyszał, dlaczego ta data jest taka ważna.

– Nie wiedziałem.

—W tym tkwi problem. Potrzebujesz ode mnie wszystkiego, a prosisz mnie o bardzo mało.

Zgodzili się zbadać dokumenty. Jego rezygnacja pozostała w mocy.

Kolejne tygodnie były niezręczne. Clara oddawała kolczyki i wychodziła o umówionej porze, chociaż Alejandro wciąż patrzył na zegarek, jakby kolacja Ivána była przeszkodą.

Renata zasugerowała, że ​​ten opór miał podłoże emocjonalne.

—Być może trudno mu zaakceptować, że twoje życie się zmienia.

Octavio wykorzystał kopię umowy przechowywaną poza systemem korporacyjnym, aby oskarżyć ją o niewłaściwe przetwarzanie informacji. Clara wyjaśniła, że ​​zachowała dokument, aby chronić własne prawa. Wszczęto dochodzenie.

Alejandro zezwolił na wszczęcie dochodzenia. Octavio przekształcił tę decyzję w natychmiastowe zawieszenie, poparte elektronicznymi zatwierdzeniami.

W piątek Sergio, kierownik ochrony, przyszedł odebrać swoją odznakę. Clara pomogła mu, gdy jego bliźnięta urodziły się przedwcześnie i przez pomyłkę odmówiono mu prawa jazdy.

Teraz nie mógł już na nią patrzeć.

-Bardzo przepraszam.

—Nie zrobiłeś tego.

Clara wyszła z pudełkiem. Kilkoro jej kolegów wstało, widząc ją przechodzącą. Alejandro pozostał na końcu korytarza.

Ivan czekał w recepcji. Podniósł pudełko, zanim zadał pytanie.

W domu ugotowała makaron, który był rozgotowany. Klara płakała, gdy go spróbowała.

—Przegapiłem tak wiele z twojego życia.

—I utrzymałeś nas na powierzchni. Nie popełnij błędu w każdej sprawie tylko dlatego, że źle się skończyła.

Spojrzała na niego, nie mogąc wydusić z siebie słowa.

—Może to nie były stracone lata, mamo. Może w końcu się skończyły.

Clara spędziła kilka dni poza miastem. Kiedy Alejandro odkrył, że zgoda należała do hospitalizowanego doradcy, który nie brał udziału w badaniu, nakazał przywrócenie mu dostępu.

Było późno. Termin jego rezygnacji minął.

Znaleźli również upoważnienie do zajęcia chronionych aktywów, rzekomo podpisane przez niego. Clara straciła zaufanie nawet do Alejandra, dopóki niezależna specjalistka, Lorena, nie przejrzała dokumentacji.

Zgoda została wydana z biura, kiedy był w szpitalu z Mercedes. Clara pamiętała, bo była tam. Octavio rzeczywiście wszedł do budynku tej nocy.

Kontrola potwierdziła nieprawidłowe wykorzystanie danych uwierzytelniających i komunikację między nim a Renatą na temat sposobu neutralizacji osoby zarządzającej funduszem.

Alejandro szukał Clary, żeby ją przeprosić. Przyniósł swój odnowiony dowód osobisty; nie wzięła go.

—Nie chcę wracać do pracy.

Odłożył kartkę.

Renata nadal uważała, że ​​Clara chce tylko odejść. Podczas spotkania, na którym omawiano nowe warunki, wręczyła Clarze teczkę z informacją o płatności w wysokości 38 milionów dolarów na rzecz firmy należącej do Octavio, jeśli Castillo Capital przejmie kontrolę nad obiektami.

Zanim się pożegnała, Renata opowiedziała o tym, jak rodzina Arriaga zabiegała o pieniądze jej ojca, nie pozwalając jej uczestniczyć w podejmowaniu decyzji. Clara przyznała się do urazy. Przyznała się również do decyzji o przekształceniu tego w pułapkę dla innych. Zrozumienie tej rany nie zobowiązywało jej do podpisania.

Clara zostawiła powód zdrady na piśmie.

Następnie banki ograniczyły linię kredytową po otrzymaniu skarg na kierownictwo grupy. Wypłaty wynagrodzeń i niezbędne płatności wymagały 28 milionów dolarów; dostępne było tylko 17 milionów dolarów.

Octavio zaoferował 40 milionów od Castillo Capital w zamian za te same gwarancje.

Clara wróciła jako samodzielny menedżer, a nie pracownik. Wraz z dyrektorem finansowym, pozyskiwała zaliczki od klientów i finansowanie faktur. 8000 pracowników otrzymywało wynagrodzenie.

Tego ranka Tomás zadzwonił: w archiwum jego biura wybuchł pożar.

Oryginalne dokumenty tam były.

Zanim skończyli wyłączać urządzenie, Octavio poprosił o możliwość głosowania nad przyznaniem funduszy, argumentując, że Clara nie może już dłużej demonstrować swojej władzy.

Część 3

Clara usłyszała nowinę, siedząc przy oknie. Uratowali pensje i teraz zamierzali wykorzystać płomienie, aby wyeliminować jedyną pozostałą przeszkodę.

Tomás zachował poświadczone kopie i dokumenty, ale prawnicy Octavio ogłosili, że zakwestionują ich autentyczność, aby zyskać na czasie.

Przyczyna pożaru wciąż była badana. Clara nie zamierzała go oskarżać bez dowodów; nie zamierzała też pozwolić mu czerpać korzyści ze zniszczeń.

Mercedes pamiętała, że ​​Ernesto nigdy nie zostawiał ważnego dokumentu w jednym miejscu. Przeszukali jego bibliotekę, aż znaleźli wzmiankę o bankowym sejfie zapisaną w zniszczonej książce.

Miała pozwolenie na jego otwarcie.