Emiliano zgodził się jej posłuchać.

—Za to też będę musiał odpowiedzieć.

Zapewnił ją, że koniec związku nie zlikwiduje jego zobowiązań wobec dziecka. Będą rozmawiać o opiece, wydatkach i umowach, nie czyniąc z ciąży obietnicy między parą.

Paola nie wybaczyła mu tego popołudnia.

On również nie musiał tego robić.

W kolejnych miesiącach Emiliano prowadził obie ciąże, korzystając z ustalonych kanałów. Nie wysłał ochroniarzy do domu Laury ani nie prosił krewnych o interwencję.

Kiedy usłyszała o konieczności przeprowadzenia badań lekarskich, zareagowała, ponieważ martwiło ją to, co stało się z dzieckiem.

Nauczyła się pozostawiać bez odpowiedzi pytania o to, gdzie spała i kto jej towarzyszył.

Laura wynajęła mieszkanie niedaleko Mariny.

Przygotowała wszystko powoli: stół do pracy, wygodny fotel i mały pokój, w którym trzymała ubranka dla dziecka.

Niektórymi nocami płakała po pójściu spać.

Inni jedli kolację z siostrą i kończyło się to kłótnią o to, gdzie postawić półkę.

W jego życiu wciąż istniały konkretne problemy, które mógł rozwiązać bez konieczności wcześniejszego zastanawiania się nad nastrojem Emiliano.

Paola urodziła kilka tygodni wcześniej.

Emiliano udał się do szpitala, gdy mu na to pozwoliła. Trzymał syna na rękach i został na umówiony czas.

Kiedy wrócił do domu, wiadomość już krążyła po czacie rodzinnym. Ludzie pisali do niego w sprawie nazwiska, podobieństwa i kontynuacji linii rodowej Arriaga.

Spojrzał na zdjęcie dziecka.

Po raz pierwszy poczuła się nieswojo, wiedząc, że wszyscy rozmawiają o tym, co reprezentuje, zanim zapytają, jak się czuje.

Kilka tygodni później Laura zaczęła rodzić.

Marina była z nią. Poród postępował szybko i Emiliano został powiadomiony, gdy dziecko już się urodziło.

Przybył do szpitala i czekał przed pokojem.

Jego nazwisko nie otworzyło tych drzwi.

Marina wyszła później.

—Możesz wejść.

Emiliano wszedł sam.

Laura była zmęczona i tuliła syna do piersi. Patrzyła, jak się zbliża i czekała, aż zatrzyma się przy łóżku.

Następnie wzięła dziecko na ręce.

„Chcę, żebyś nauczył się o to dbać” – powiedziała. „To nie znaczy, że znowu będziemy razem”.

Emiliano spojrzał na małą twarz.

-Rozumiem.

Nie próbował jej pocałować, ani mówić o zjednoczeniu rodziny.

Zapytał, jak lepiej to trzymać.

Rozwód został sfinalizowany kilka miesięcy później.

Pewnego ranka Laura zadzwoniła do Mariny, trzymając dziecko przy ramieniu. Niewiele spała i wciąż miała ubrania w łóżku.

„Chcę, żebyś na chwilę do mnie wpadła” – przyznał.

Jej siostra przyjechała z chlebem i zajęła się dzieckiem, podczas gdy ona brała kąpiel.

Następnie zjedli śniadanie, nie sprzątając najpierw domu.

Laura nie musiała udowadniać, że potrafi wszystko zrobić sama, żeby uzasadnić odejście. Tego dnia poprosiła o pomoc, odpoczęła, a później odpisała na wiadomości dotyczące kolejnej wizyty Emiliano.

Być może potrzebuje wsparcia, a jednocześnie nadal będzie pewna swojej decyzji.

Emiliano został ojcem dwójki dzieci, które nie ponosiły odpowiedzialności za decyzje dorosłych.

Utrzymywał jasne ustalenia z Paolą. Z Laurą trzymał się ustalonego harmonogramu, nigdy nie pojawiając się poza wyznaczonymi godzinami ani nie korzystając z wizyt w celu omówienia separacji.

Zdarzały się pomyłki: zapomniana torba, data, którą chciała zmienić, sytuacja, gdy spóźniła się i otrzymała stanowczą odpowiedź.

Musiał się nauczyć, że przeprosiny nie zwalniają go z konieczności poprawiania go.

Laura wróciła do projektów i znów podróżowała, gdy udało jej się zorganizować opiekę.

Pewnego popołudnia Emiliano zabrał chłopca do swojego mieszkania.

Otworzyła drzwi z plamą farby na nadgarstku. Porządkowała małą biblioteczkę.

Przywitała syna, sprawdziła torbę i zapytała o jedzenie.

Emiliano odpowiedział.

Następnie stanął przy drzwiach, nie mając nic innego do roboty.

„Wszystko w porządku?” zapytał.

Laura spojrzała na niego.

-Tak.

Przyglądał się mieszkaniu, planom leżącym na stole i spokojowi, z jakim trzymała dziecko.

Czy jesteś szczęśliwy?

—Tak właśnie jest.

Emiliano skinął głową.

Laura poprawiła koc na ramieniu syna.

—Tej nocy byłeś tak zajęty ogłaszaniem następcy, że nie zauważyłeś swojej żony.

Nie odpowiedział.

—Masz swoje dzieci, Emiliano. Straciłeś nasze małżeństwo.

Pożegnali się nie podnosząc głosu.

Laura zamknęła drzwi i poszła z dzieckiem do salonu.

Jej siostra zostawiła jedzenie w kuchni. Raport do kolejnego projektu był prawie gotowy.

Emiliano wrócił do domu w Lomas.

Kierownik wręczył mu dokumenty i zapytał, czy chciałby tam zjeść kolację.

Powiedział, że tak.

Później otworzył szufladę, w której trzymał obrączkę ślubną Laury.

Przytrzymał go przez chwilę, a potem odłożył na miejsce.

W telefonie miał zdjęcia swoich dzieci i wiadomości o nadchodzących wizytach.

Laura nie pytała już, o której wróci.