Przez trzy lata fundusz rodzinny dyskretnie finansował jego projekty za pośrednictwem umów prawnych. Sergio uważał, że pieniądze pochodziły od zagranicznych inwestorów.

Nigdy nie przypuszczał, że kobieta, którą nazywał utrzymanką, utrzymywała jego interes.

„Nie chcę, żeby cokolwiek zmyślali ani żeby wykorzystywali swoje wpływy, żeby mu zaszkodzić” – powiedziałem. „Przejrzyj umowy i przedstaw dowody. Niech odpowie za to, co zrobił”.

Problemy zaczęły się następnego ranka.

Bank tymczasowo zawiesił działalność kilku spółek z powodu podejrzanej działalności. Wierzyciele zażądali wyjaśnień, a jeden z głównych kredytodawców ogłosił niewypłacalność.

Sergio godzinami odbierał telefony.

—To niemożliwe! Moja firma zarabia miliony!

Camila, bardziej zainteresowana zakupami, spróbowała użyć karty firmowej.

Zostało odrzucone.

Wściekła poszła do luksusowego butiku w Guadalajarze, gdzie zastała mnie kupującego ubrania dla Danieli.

„Spójrzcie tylko!” krzyknął. „Kobieta, która wczoraj w nocy płakała w błocie, teraz chce udawać, że jest milionerką!”

Klienci odwrócili się i spojrzeli na nas.

Camila wskazała na mały różowy płaszczyk, który trzymałam.

—Ten płaszcz kosztuje więcej, niż zarabiasz w ciągu sześciu miesięcy.

Kierownik poprosił mnie o pozostawienie ubrania.

Zanim zdążyłem odpowiedzieć, pojawił się dyrektor sklepu.

—Pani Villarreal, przepraszamy. Nie wiedzieliśmy, że przyjedzie pani osobiście.

Camila wybuchnęła śmiechem.

—On jest zdezorientowany! To biedna żona Sergio Roblesa!

Kierownik spojrzał na nią poważnie.

—Proszę panią, proszę nie niepokoić naszego klienta.

Camila wyszła upokorzona, ale była przekonana, że ​​mam romans z jakimś wpływowym biznesmenem.

Tego samego popołudnia Sergio otrzymał zaproszenie, które przywróciło mu nadzieję.

W Guadalajarze miała się odbyć wielka gala charytatywna. Prezes Grupo Villarreal miała tam być; jej fundusz inwestycyjny mógł być jej ostatnią szansą na uratowanie firmy budowlanej.

„Jeśli uda mi się porozmawiać z tą kobietą, odzyskam wszystko” – zapewnił Camilę.

Dwie noce później oboje przybyli do sali balowej hotelu w swoich najlepszych ubraniach.

Sergio uśmiechnął się nerwowo, gdy prowadzący ceremonię ogłosił:

—Szanowni Państwo, powitajmy dyrektora generalnego Grupo Villarreal.

Drzwi się otworzyły.

Sergio uniósł kieliszek w geście toastu.

Ale gdy zobaczył kobietę idącą po dywanie, szkło wyślizgnęło mu się z palców.

„Nie…” – mruknął. „To nie może się dziać naprawdę”.

A potem usłyszał, jak wszyscy zaczynają bić brawo osobie, którą zostawił na deszczu ze swoją córką.

CZĘŚĆ 3

Kobietą, która weszła do pokoju tamtej nocy, byłam ja.

Ale nie miałam już na sobie prostych ubrań, w których Sergio mnie przyzwyczajał. Miałam na sobie elegancką, szmaragdowozieloną sukienkę, upięte włosy i dyskretny diamentowy naszyjnik-choker, który należał do mojej babci.

Alonso szedł obok mnie w towarzystwie dwóch członków zarządu Grupo Villarreal.

„To zaszczyt przedstawić naszą prezes, panią Marianę Villarreal” – ogłosił mistrz ceremonii – „która publicznie przejmuje przywództwo nad grupą po kilku latach poświęconych życiu rodzinnemu”.

Salę wypełniły brawa.

Sergio wyglądał, jakby zobaczył ducha.

„To kłamstwo!” krzyknął, przeciskając się przez tłum gości. „Ta kobieta to moja żona! To darmozjad, który nic nie potrafi!”

Zapadła cisza.

Camila próbowała złapać go za ramię.

—Sergio, proszę…

Ale kontynuował:

—Mariana! Przestań robić z siebie idiotkę! Nie wiem, z kim zadarłaś, żeby dostać ten program, ale zapłacisz za to!

Zatrzymałem się przed nim.

—Sergio, jesteśmy małżeństwem od siedmiu lat. Czy kiedykolwiek interesowałeś się moją rodziną? Czy kiedykolwiek pytałeś, co robię, zanim cię poznałam?

Otworzył usta, lecz nie znalazł odpowiedzi.

—Zawsze ci mówiłem, że moje nazwisko brzmi Villarreal. Uznałeś, że to nic nie znaczy, bo pojawiłem się w twoim życiu bez obnoszenia się z pieniędzmi.

Alonso zrobił krok naprzód.

—Panie Robles, mogę potwierdzić, że pani Mariana Villarreal jest większościowym udziałowcem naszej grupy biznesowej.

Sergio zaczął kręcić głową.

—Nie… To niemożliwe.

—I jest jeszcze coś, co powinieneś wiedzieć — kontynuował Alonso — Fundusz, który sfinansował główne inwestycje twojej firmy budowlanej, należy do Grupo Villarreal.

Poczułem, że wszystkie oczy zwróciły się na nas.

„Przez trzy lata” – powiedziałem mu – „pomagałem ci bez twojej wiedzy. Kiedy nie miałeś pieniędzy na pensje dla pracowników, zabezpieczyliśmy finansowanie. Kiedy wierzyciele chcieli zamknąć twoje projekty, wynegocjowaliśmy nowe warunki. Nigdy nie dałem ci fortuny, Sergio. Zaoferowałem ci możliwość zbudowania czegoś dla siebie”.

Jego wyraz twarzy uległ zmianie.

—A więc tyle pieniędzy…?

—Pochodziło z inwestycji, które autoryzowałem. A ty wydałeś je na prezenty dla Camili, mówiąc jednocześnie naszej córce, że jest dla nas ciężarem.

Niektórzy goście zaczęli szemrać.

Camila dyskretnie się cofnęła.

Sergio próbował odzyskać spokój.

—Mariana, moja kochana, musimy porozmawiać w cztery oczy.

Te słowa wywołały u mnie nieoczekiwany smutek.

Poprzedniego wieczoru nazwał mnie bezużyteczną. Teraz, w obecności ważnych osób, znów nazwał mnie swoją miłością.

„Chcesz porozmawiać o naszej córce?” zapytałem.

Sergio spuścił wzrok.

—To, co przydarzyło się Danieli, było wypadkiem.

—Nie. Wypadek to coś, co zdarza się nieumyślnie. Ty zdecydowałeś się ją przykuć. Ty zdecydowałeś się zostawić ją na deszczu. A kiedy błagałem cię o pomoc, zamknąłeś drzwi.

Kobieta na widowni zakryła usta dłonią.

—Czy przykuł łańcuchem własną córkę?

„Toczy się śledztwo” – odpowiedziałem. „Są zeznania, nagrania i raport medyczny. Nie pokażę żadnych zdjęć Danieli, bo zasługuje na prywatność, ale nie pozwolę też, żeby to, co się stało, pozostało w ukryciu”.

Sergio podszedł zdesperowany.

—Mariana, pomyśl o naszej rodzinie.