Tego popołudnia sprawdziliśmy transakcje za pośrednictwem bankowości internetowej. Przelew na kwotę 160 000 peso nigdy nie został zrealizowany; pozostał w toku, a ja go odrzuciłem. Nora potwierdziła również, że Marina może przetwarzać płatności, ale nie może ich zatwierdzać ani dysponować nieruchomością. Zmieniłem hasła, anulowałem dodatkową kartę Bruna zgodnie z procedurami banku i poprosiłem o usunięcie Mariny z konta firmowego. Zachowałem potwierdzenia odrzuconego przelewu. Wszelkie nowe instrukcje musiały zostać ze mną zweryfikowane.

Wyciągi bankowe ujawniły coś jeszcze bolesnego, choć niekoniecznie nielegalnego: przez trzy lata opłacałem część ich prywatnego ubezpieczenia zdrowotnego i opłat za tę kartę kredytową. Zaproponowałem to, gdy Bruno stracił pracę. Pożyczyłem im również 280 000 pesos na otwarcie firmy zajmującej się materiałami budowlanymi. Nadal miałem weksel, który oboje podpisali, a oni przestali spłacać ostatnie trzy miesięczne raty.

Po raz pierwszy zrozumiałem, jak bardzo myliłem pomaganie z przejęciem władzy na zawsze.

W południe odebrałem telefon z telefonu domowego. Marina weszła do środka, używając klucza, który jej dałem na wypadek sytuacji awaryjnych.

—Jak się czujesz, tato? Bruno mówi, że byłeś trochę przeziębiony.

Spojrzałem na kroplówkę stojącą obok mojego łóżka.

—Oni już się mną zajmują.

— Świetnie. Hej, jak już poczujesz się lepiej, pomożesz nam z podgrzewaczem wody? Bruno jest zawalony pracą.

Nie pytała, gdzie jestem ani co się ze mną stało. Zanim się rozłączyła, usłyszałem, jak mówi mężowi, że oszczędzili sobie trudu wzywania hydraulika.

Napisałem do Santosa, mojego sąsiada od urodzenia, z prośbą o pilnowanie wejścia na ranczo. Pół godziny później przysłał mi dwa zdjęcia: Bruno szedł między zagrodami z mężczyzną w białym kasku i kobietą dokonującą pomiarów przy drodze.

„Przywieźli ciężarówkę z Altavisty” – wyjaśnił mi Santos. „Mówią, że sprawdzają wjazd do magazynu. Wyjaśniłem im, że jesteś właścicielem i nie upoważniasz do żadnych wizyt”.

Poprosiłem go, żeby poprosił ich o opuszczenie terenu, bez kłótni i dotykania kogokolwiek, i żeby zachował oryginalne zdjęcia. Santos znał granice lepiej niż ktokolwiek inny. Planowana droga dojazdowa przecinała pastwisko, gdzie moja żona uczyła Marinę jazdy na rowerze. Santos powiedział Marinie tej samej nocy, że jestem w szpitalu. Nie odebrała. Wtedy zadzwoniłem na infolinię Altavisty. Poprosiłem o rozmowę z kierownikiem projektu i przedstawiłem się jako właściciel.

Kobieta, Veronica, była zaskoczona.

—Panie Valdés, pański zięć zapewnił nas, że jest pan skłonny sprzedać po przejściu na emeryturę. Przedstawił nam nawet propozycję podpisaną przez pańską córkę jako przyszłą spadkobierczynię.

—Moja córka nie jest właścicielką. Nie ma też uprawnień, by mnie reprezentować. Proszę o przesłanie mi kopii otrzymanego dokumentu i o zawieszenie wszelkich wizyt na mojej posesji.

Verónica zgodziła się przejrzeć akta ze swoim działem prawnym. Nie obiecała nic więcej. To wystarczyło, żebym wiedział, co dalej.

Marina pojawiła się w szpitalu trzeciego dnia, niosąc zimną zupę w plastikowym pojemniku. Pocałowała mnie w czoło, jakby nic się nie stało. Miała na sobie te same perfumy, które dałem jej na urodziny. Przypomniałem sobie, ile nocy, będąc chorym dzieckiem, leżałem bezsennie, mierząc jej temperaturę i zastanawiając się, czy oddycha prawidłowo. Teraz byłem podłączony do kroplówki, a moja córka przyszła na świat dopiero po trzech dniach, mimo że już wiedziała o mojej operacji.

„Powinieneś zamieszkać z nami. Coś jeszcze złego może ci się przydarzyć tutaj lub na ranczu. Zaopiekuję się tobą.”

Wiedziałem, jaki pokój mi proponowała: wilgotną piwnicę, w której sam naprawiłem przeciek. Podczas naszej rozmowy otrzymałem e-mail od Altavisty z czterema załączonymi stronami. Była to oferta kupna, podlegająca mojej akceptacji, z datą kolacji i klauzulą ​​o wpłacie zaliczki pośrednikowi.

Na stronie tytułowej Bruno napisał: „Właściciel wraca do zdrowia. Jego córka zdobędzie jego podpis tak szybko, jak to możliwe”.

—Marina — powiedziałem, podnosząc dokument — — jakiego podpisu się spodziewałaś ode mnie?

Stała nieruchomo. Potem wyjęła z torby teczkę, której nie widziałem, żeby tam włożyła.

—To tylko twoja zgoda, dzięki której możemy zająć się wszystkim, podczas gdy ty będziesz wracać do zdrowia.

Sięgnąłem po nią. Pod pierwszą stroną, zatytułowaną „Procedury administracyjne”, pojawił się kolejny: „Pełnomocnictwo szczególne do aktów własności”.

A gdy zwróciłem mu uwagę na tę kwestię, przestał udawać czułość.

—Tato, jeśli nie podpiszesz, zniszczysz nas oboje.

CZĘŚĆ 3

„Nie zamierzam niczego podpisywać” – odpowiedziałem.

Marina ściskała teczkę. Miała 36 lat i trzymała w ręku dokument, który mógł odmienić los rancza.

„Bruno obiecał Altaviście, że sfinalizujemy transakcję w tym roku” – powiedział, zniżając głos. „Jeśli tego nie zrobimy, stracimy pieniądze”.

—Jakie pieniądze?

—Zaliczka, którą nam dali za nabycie ziemi.

Tort był wyrazem uznania za zlecenie, którego jeszcze nie zarobili. Zaproponowali mi moją nieruchomość, przekonani, że w końcu podpiszę umowę.

—A co z tymi 160 000 pesos, które próbowałeś wysłać z konta rancza? — zapytałem.

Marina zwlekała chwilę z odpowiedzią. W końcu przyznała, że ​​Bruno musi wykonać pomiary topograficzne i wstępne studium wykonalności dla magazynów. Altavista nie chciał pokryć tych kosztów z góry, a on też nie miał gotówki. Planowali pokryć je z pieniędzy z rancza, przedstawić mi jako niezbędny wydatek, a potem przekonać mnie do sprzedaży.

—Czy to ty zorganizowałeś ten transfer?