Mariana prowadziła małą agencję reklamową.

Po wysłuchaniu jej historii zaproponował jej tymczasowe stanowisko związane z opracowywaniem strategii biznesowych.

„Nie pracowałam od trzech lat” – ostrzegła Waleria.

—Ale nie zapomniałeś, jak myśleć. Reszty możesz się nauczyć.

Zgodził się pracować na pół etatu podczas okresu próbnego.

Pierwsze kilka tygodni było trudnych. Miałem do dyspozycji narzędzia cyfrowe, z którymi nie byłem zaznajomiony, i znacznie młodszych kolegów, którzy wydawali się opanowali wszystko.

Waleria uczyła się wieczorami i zadawała pytania, mimo że się wstydziła.

Miesiąc później zaprezentował kampanię dla regionalnej sieci kawiarni. Klient był zachwycony.

Mariana zatrudniła ją na pełen etat.

Kiedy dostała pierwszą wypłatę, Waleria kupiła wygodne buty i lampę do małego mieszkania, które udało jej się wynająć.

Nie były to drogie przedmioty.

Ale one były jego.

Zapłaciłem za to każdą złotówkę swoją pracą.

Tej nocy siedziała przed oknem i czuła dumę, jakiej nigdy nie wywołał w niej żaden klejnot podarowany jej przez Ricarda.

Tymczasem sytuacja jej męża, który nadal był jej mężem, pogarszała się.

Firma zakończyła dochodzenie i zdecydowała o zwolnieniu go z powodu udokumentowanych nieprawidłowości. Prawnicy kontynuowali analizę umów biznesowych.

Lucía Medina została awansowana na stanowisko kierownika departamentu.

Alejandro nie brał udziału w śledztwie. Ricardo próbował oskarżyć go o działanie z powodów osobistych, ale dokumentacja wskazywała, że ​​postępowanie rozpoczęło się przed kolacją.

Proces rozwodowy również był skomplikowany.

Ricardo przeplatał wiadomości z wyrazami skruchy groźbami ekonomicznymi.

Valeria zatrudniła prawnika, którego poleciła Mariana, i zebrała wyciągi bankowe potwierdzające, ile pieniędzy ze sprzedaży mieszkania jej matki wpłaciła na poczet domu małżeńskiego.

W końcu osiągnęli porozumienie finansowe, które uznawało ten wkład i rozwód został sformalizowany.

Opuszczając budynek sądu, Waleria nie czuła ani potrzeby świętowania, ani chęci zemsty.

Po prostu wziął głęboki oddech.

Był wolny.

Dwa miesiące później otrzymał wiadomość od Alejandro.

Masz ochotę na kawę? Nie próbuję nadrobić straconych dwunastu lat. Po prostu chcemy się poznać takimi, jakimi jesteśmy teraz.

Waleria się uśmiechnęła.

Tym razem wybrała kawiarnię.

Podczas pierwszej randki rozmawiali o pracy, książkach i codziennych drobnostkach.

Alejandro odkrył, że Valeria nadal pije kawę z cynamonem, choć już nie dodaje cukru.

Odkryła, że ​​nadal codziennie wykonywał ćwiczenia wzmacniające plecy i że gdy był zmęczony, chodził, lekko utykając.

Miał też wady. Był uparty, za dużo pracował i miał problem z rozpoznaniem, kiedy potrzebuje odpoczynku.

Ale on słuchał.

Gdy Waleria wyraziła odmienne zdanie, nie wyśmiewał jej.

Kłócili się, czasami bardzo ostro, a potem wybuchali śmiechem.

Minęły miesiące zanim zaczęli poważnie rozmawiać o stworzeniu wspólnego życia.

Waleria zachowała pracę i nadal rozwijała się zawodowo.

Kiedy Alejandro zaproponował mu stanowisko w swojej firmie, odrzucił ofertę.

—Chcę, żeby to, co osiągnę, było wynikiem mojej pracy, a nie tego, że jestem z tobą.

Uszanował jej decyzję.

Później agencja Mariany wzięła udział w konkursie na stworzenie reklamy nowej linii niedrogich płytek.

Wygrali z trzema innymi agencjami.

W kampanii pokazano małą, prostą i ładną kuchnię, w której para próbowała przygotować obiad, nie przeszkadzając sobie nawzajem.

To był ten sam pomysł, który Ricardo wyśmiał podczas kolacji.

Kampania przyniosła znakomite rezultaty.

Kiedy Mariana podała jej te liczby, Valeria przypomniała sobie o ośmiuset pesosach, które jej mąż rzucił na stół.

Uśmiechnęła się, gdy uświadomiła sobie, jak bardzo zmieniło się jej życie.

Pewnego popołudnia otrzymał również list od Beatriz.

Kobieta przyznała się do okrucieństwa, przyznała, że ​​działała pod wpływem uprzedzeń i poprosiła o wybaczenie, nie próbując usprawiedliwiać swoich decyzji.

Waleria przeczytała list i odłożyła go.

Nie byłem jeszcze gotowy odpowiedzieć.

Alejandro też jej nie naciskał. Sam miał chłodną relację z matką. Nadal ją kochał, ale odzyskanie jej zaufania nie było takie łatwe.

Dokładnie rok po tej pierwszej randce Alejandro zaprosił Valerię na kolację do swojej rezydencji w Zapopan.

Gdy przybyła, Esteban przywitał ją z uśmiechem.

— Dobry wieczór, panno Valerio. Pan Alejandro czeka na panią.

Hol wejściowy był taki sam jak za pierwszym razem.

Drewniane schody, ogromne okna i zdjęcie mostu.

Aleksander pojawił się na szczycie schodów.

Waleria patrzyła, jak schodzi, i przypomniała sobie noc, gdy poczuła, jak jej serce przestaje bić, gdy odkryła, że ​​żyje i może chodzić.

„Kiedy przyjechałam tu pierwszy raz, byłam przerażona” – wyznała.

—Zdałem sobie sprawę.

—Myślałem, że już nigdy cię nie zobaczę na stojąco.

Alejandro podszedł do niej i wziął ją za rękę.

—Chciałbym cię o coś zapytać.

Wyjął małe aksamitne pudełko.

Waleria pozostała nieruchoma.

Otworzył pudełko i pokazał prosty, delikatny pierścionek, bez żadnych przesadnie dużych kamieni.

—Dwanaście lat temu inni ludzie podejmowali za nas decyzje. Ja też popełniłem błąd, wierząc im i nie szukając ciebie. Nie możemy cofnąć tych lat, ale możemy wybrać, co zrobimy z tymi, które są przed nami.

Ostrożnie uklęknął.

—Valeria Torres, wyjdziesz za mnie? Nie dlatego, że mnie potrzebujesz, ani dlatego, że ktoś uważa, że ​​tak trzeba. Tylko jeśli ty też chcesz dzielić ze mną swoje życie.

Waleria poczuła, że ​​jej oczy napełniają się łzami.

—Tak, Alejandro. Chcę cię poślubić.

Kiedy założył jej pierścionek na palec, Waleria zauważyła mały i piękny szczegół.

On jej nie ściskał.