„Masz dość szycia rękawiczek w więzieniu?” – zadrwił mój były mąż, kiedy zobaczył mnie pracującą jako kelnerka po tym, jak spędziłam trzy lata w więzieniu z jego powodu. Nie odpowiedziałam, mimo że jego nowa narzeczona się ze mnie śmiała. Po prostu wręczyłam teczkę jego przyszłemu teściowi.

Numery partii nie zgadzały się z dokumentacją dostawcy.

A było coś jeszcze gorszego.

Firma, która sprzedawała te materiały, była powiązana z firmą budowlaną, którą znałem aż za dobrze.

„Gabriel” – mruknęłam, czując, jak krew w żyłach mi gęstnieje. „To nie może być przypadek”.

Spojrzał na ekran mojego komputera.

—Co znalazłeś?

Obróciłem monitor w jego stronę.

Wśród dokumentów pojawiło się nazwisko Ricardo Salazar.

Jednak to, co odkryliśmy na kolejnej fakturze, było o wiele bardziej przerażające: ktoś z samej firmy osobiście zatwierdził ten zakup.

A ta osoba nadal miała dostęp do Santiago.

CZĘŚĆ 3

Podpis na fakturze należał do Beatriz Mendozy, kuzynki Gabriela i zarządczyni kilku rodzinnych majątków.

Beatriz nadzorowała remont pokoju Santiago. Znała jego harmonogram, miała klucze do domu i była jedną z pierwszych osób, które zaleciły chłopcu, aby pozostał zamknięty w pokoju, aby uniknąć rzekomych alergenów z ogrodu.

„To niemożliwe” – mruknął Gabriel. „Beatriz jest rodziną”.

„Mój mąż był też moją rodziną” – odpowiedziałam. „A to nie powstrzymało go przed wysłaniem mnie do więzienia”.

Tego samego popołudnia Gabriel zebrał Beatriz w swoim biurze.

Na początku zaprzeczał jakimkolwiek zarzutom. Potem, kiedy pokazaliśmy mu fałszywe certyfikaty, zaczął płakać.

Przyznał, że Ricardo zaoferował mu prowizję za zatrudnienie jego firmy. Zapewnił go, że materiały są najwyższej jakości, choć później poprosił go o wymianę niektórych dokumentów, aby uzasadnić cenę.

„Nigdy nie pomyślałabym, że Santiago może zachorować!” szlochała.

Gabriel uderzył dłonią w biurko.

„To mój syn! Powierzyłem ci jego bezpieczeństwo!”

Beatriz spuściła głowę.

Przyjął pieniądze w zamian za patrzenie w inną stronę.

Gabriel zdjął z niej wszelkie obowiązki i odmówił jej wstępu do domu. Przekazał dokumenty swoim prawnikom, aby zgłosili nieprawidłowości.

Tej nocy przenieśliśmy Santiago do innego pokoju. Specjaliści zdjęli panele, a pediatra nadal monitorował jego powrót do zdrowia.

W kolejnych tygodniach przygotowałem nowy projekt wykorzystując certyfikowane materiały i odpowiednie systemy wentylacyjne.

Ponowne rysowanie planów było dla mnie jak odzyskiwanie części mojej duszy.

Pewnego popołudnia, gdy sprawdzałem ostatnie szczegóły, za mną pojawił się Santiago.

—Elena, wiesz coś?

—Powiedz mi, moja miłości.

—Odkąd zmienili mi pokój, nie budzę się już z bólem głowy.

Przytulił mnie spontanicznie.

—Tata mówi, że jesteś świetnym architektem. Myślę, że jesteś naszym aniołem.

Poczułem gulę w gardle.

Przez trzy lata słyszałam, że jestem przestępczynią, hańbą, kobietą bez przyszłości.

A to dziecko przypomniało mi, kim byłam, zanim poznałam okrucieństwo Ricarda.

Gabriel obserwował z drzwi.

Kiedy Santiago odszedł, on podszedł.

—Nie wiem, jak mam ci dziękować za to, co zrobiłeś dla mojego syna.

—Dałeś mi pracę, kiedy nikt inny nie chciał mnie zatrudnić. Jesteśmy kwita.

Uśmiechnął się.

—Myślę, że jesteśmy bardzo daleko od remisu.

Po raz pierwszy poczułem, że może być życie po więzieniu.

Ale Ricardo jeszcze ze mną nie skończył.

Dwa dni później do domu przybył urzędnik odpowiedzialny za nadzór nad moim warunkowym zwolnieniem.

Otrzymałem anonimową skargę, w której zarzucono mi, że zmieniłem adres bez zezwolenia i posługiwałem się fałszywymi dokumentami.

Na szczęście wszystkie moje zawiadomienia zostały złożone i moja umowa pozostała ważna.

Urzędnik zweryfikował informacje i odszedł, nie zwracając uwagi na żadne nieprawidłowości.

Wiedziałem, kto za tym stoi.

Ricardo chciał mnie znowu zobaczyć w zamknięciu.

Gabriel nalegał, abyśmy zgłosili również tę próbę zastraszenia.

Tymczasem Don Arturo Robles wynajął specjalistów, aby zbadali plany, które pojawiły się w restauracji.

Wyniki wstępne były jednoznaczne: ktoś zastąpił oryginalne projekty konstrukcyjne tańszymi, ukrywając modyfikacje, które zagrażały bezpieczeństwu budynku.

Podpis Ricarda widniał na upoważnieniach.

Potrzebowaliśmy jednak oryginalnych plików i dokumentów, które dowodziły, że nigdy nie zatwierdziłem tych zmian.

To właśnie wtedy wydarzył się drugi skandal.

Gabriel zorganizował kolację charytatywną, aby wesprzeć dzieci mieszkające w sierocińcach w Puebli.

Zaprosił mnie, abym mu towarzyszyła.

Miałam na sobie ciemnoniebieską sukienkę i po raz pierwszy od czasu mojego wyzwolenia poczułam się piękna, nie musząc ukrywać swojej przeszłości.

Ale Valeria Robles była wśród gości.

Jej zaręczyny z Ricardem zakończyły się po incydencie w restauracji. Kiedy zobaczyła mnie z Gabrielem, w jej oczach pojawiła się niechęć.

„Cóż, Eleno. Wygląda na to, że wyjście z więzienia otworzyło przed tobą wiele drzwi” – ​​skomentowała z jadowitym uśmiechem.

—Drzwi otworzyło mi znalezienie ludzi, którzy nie osądzaliby mnie za kłamstwo.

Nie odpowiedział.

Pół godziny później zniknął diamentowy naszyjnik przeznaczony na aukcję charytatywną.

Pracownicy ochrony zaczęli przeglądać nagrania z kamer i poprosili o możliwość sprawdzenia niektórych rzeczy.

Gdy jeden z nich podszedł do mnie, znów poczułem to straszne uczucie, że zaraz wszystko stracę.

—Panno Rivera, musimy oddać pani torbę.

Zanim zdążyłem odpowiedzieć, przypadkowo wpadła na mnie sprzątaczka.

Moja torba spadła na podłogę.

Wylały się moje klucze, kosmetyki i inne drobne przedmioty.

Kobieta szybko uklękła.

—Wybacz mi, panienko. Jakiż ze mnie niezdarny.

Gdy zbierałem swoje rzeczy, dostrzegłem dziwny błysk między jego palcami.

Kobieta schowała coś do kieszeni fartucha.

Kiedy strażnicy sprawdzili moją torbę, nie znaleźli niczego podejrzanego.

Ale Waleria, która obserwowała wszystko z daleka, wydawała się wściekła.

Później sprzątaczka mnie szukała.

—Elena, musimy porozmawiać.

Rozpoznałem jego głos, zanim jeszcze zdjął maskę.

—Doña Teresa?

To była Teresa Salazar.

Moja była teściowa.