„Byłaś spłukaną nikim, kiedy się z tobą żeniłem, Sereno. Teraz wyjdź i wymyśl, jak wykarmić to dziecko bez moich pieniędzy. Może spróbuj błagać – jesteś w tym dobra” – zadrwił mój mąż, gdy sędzia zostawił mnie z niczym w ósmym miesiącu ciąży. Jego kochanka się roześmiała. Trzymałam się tylko za brzuch i milczałam. Wtedy otworzyły się drzwi sali sądowej. Wszedł miliarder z zapieczętowaną teczką. Mój mąż zbladł, gdy mężczyzna spojrzał na mnie i zapytał: „Kochanie, czy on naprawdę powiedział ci, że nie masz rodziny?”

Skinęła głową i przyciągnęła królika bliżej.

„Dziadek Gavin mówi, że mam twój uśmiech.”

„Myślę, że masz swoje.”

Uśmiechnęła się.

Pocałowałem ją w czoło i zostałem przy niej, dopóki nie zasnęła.

Wiadomość z Zurychu

Mój telefon zawibrował krótko po północy.

Stałem przy oknie, patrząc na cichą ulicę, gdy na ekranie zobaczyłem imię Juliana.

Rzadko kontaktował się ze mną tak późno.

Jego wiadomość była krótka.

Znaleźliśmy byłego urzędnika ds. archiwów w Zurychu. Zgodził się udostępnić kopie dokumentów związanych ze zniknięciem Eleanor. Jest coś, co musisz zobaczyć.

Zanim zdążyłem odpowiedzieć, przyszła druga wiadomość.

Oś czasu nie zgadza się z wersją, którą podał nam Gavin. Nie konfrontowałem się z nim. Proszę, zadzwoń do mnie prywatnie.

Usiadłem przy oknie.

Przez pięć lat próbowałem zrozumieć zdjęcie pozostawione w mojej sypialni. Śledziłem dokumentację za pośrednictwem agencji, śledczych i ludzi, którzy pamiętali jedynie fragmenty sprawy sprzed ponad dwóch dekad.

Teraz ktoś znalazł dokumenty, które mogą wyjaśnić, dlaczego moje zdjęcie z czasów, gdy byłem małym dzieckiem, znajdowało się w miejscu, do którego rzekomo nigdy nie wróciłem.

Spojrzałem w stronę sypialni Mai.

Spała spokojnie, nieświadoma wiadomości świecącej w mojej dłoni.

Następnie otworzyłem zdjęcie, które załączył Julian.

W środku znajdowała się zeskanowana strona starego akt śledczych, na której u góry widniało imię Eleanor.

Poniżej znajdowała się odręczna notatka odnosząca się do spotkania, które miało miejsce kilka miesięcy po dacie, w której Gavin uznał, że zginęła.

Powiększyłem obraz.

Obok protokołu ze spotkania znajdował się podpis.

Gavin Rochester.

Przeczytałem to jeszcze raz i sięgnąłem po telefon.

“Juliański,”Powiedziałem, kiedy odpowiedział,„Chcę, żebyś opowiedział mi wszystko, co znalazłeś.”

Na zewnątrz ulica była cicha.

Na stoliku nocnym, obok teczki, którą przyniosłam do domu z uroczystej kolacji założycielskiej, leżał srebrny naszyjnik Eleanor.

Sięgnęłam po teczkę, otworzyłam ją na pustej stronie i zaczęłam spisywać odpowiedzi Juliana.