Boss mafii nazwał swoją krągłą żonę „kopywcą złota”, więc oddała mu każdy grosz, jaki jej dał.

Clara poczuła ten sam szok co poprzedniej nocy, ale trzymała telefon poza zasięgiem.

—Żeby przyjrzeli się dowodom.

Lucía próbowała mu go wyrwać. Daniel wszedł i stanął między nimi. Mateo i Rogelio dotarli za nimi, powiadomieni podczas transferu.

Kuzyn wskazał na Klarę.

—On wykorzystuje twoje poczucie winy, żeby zabrać wszystko dla siebie.

Mateo spojrzał na otwarte pudełka i torbę z pociętymi papierami.

—Zwrócił już wszystko, co mogło być oznaczone moim nazwiskiem.

Rogelio poprosił, aby nikt nie dotykał akt do czasu przybycia agentów. Kopie cyfrowe były przechowywane poza grupą, a prawnik przekazał zebrane informacje. Zniszczenie papieru nie spowodowało utraty danych bankowych ani dostępu do systemu.

Późniejsze śledztwo powiązało ze strzelcem kierownika ochrony. Otrzymywał on płatności za pośrednictwem firmy, z której usług korzystała Lucía, i dostarczał informacji o Clarze. Po odkryciu, że Clara prosi o pełną dokumentację, Lucía próbowała ją uciszyć, zanim ta zdoła wykryć defraudację.

Zatrzymani musieli odpowiedzieć przed władzami. Mateo nie próbował uczynić z wymiaru sprawiedliwości kolejnej prywatnej sprawy rodzinnej.

Na posiedzeniu rady zaczął mówić o sobie.

—Wydałem upokarzający nakaz wobec mojej żony zanim jeszcze zweryfikowałem oskarżenie.

—Jego reputacja ucierpiała tutaj i musi zostać naprawiona.

Clara była obecna z własnej woli. Słuchała, jak wyjaśniał, jakie fundusze przekazała, nie ujawniając żadnych danych osobowych matki. Lucía straciła zdolność pojmowania, a akta zostały przekazane do właściwego postępowania sądowego.

Mateo nie prosił Clary, aby stanęła obok niego podczas robienia zdjęcia jakiegokolwiek oświadczenia.

Gdy podniosła torbę, on ledwo się zbliżył.

-Przepraszam.

Clara spojrzała na pierścionek, który nadal trzymała.

-Wierzę ci.

—To nie znaczy, że już mogę ci zaufać.

Mateo skinął głową i pozwolił jej odejść.

W ciągu następnych dni popełniała typowe błędy: wysłała pierścionek, potem kwiaty, potem naszyjnik. Wszystko wróciło.

Do naszyjnika dołączona była notatka od Clary, która napisała, że ​​wciąż odpowiada na ranę, jaką zadała swoimi decyzjami, dokonując zakupów.

Mateo anulował zamówienia.

Fundacja wdrożyła kontrole zewnętrzne. Członkowie rodziny nie mogli już autoryzować znaczących płatności bez dalszej kontroli. Biuro Clary zostało uwolnione od wszelkich powiązań, które mogłyby zagrozić jego niezależności, a jej wpłaty zostały zwrócone z wymaganymi paragonami.

Mateo udał się do Teresy dopiero po tym, jak ta wyraziła zgodę na spotkanie. Przybył bez darów i bez proszenia jej o wstawiennictwo.

Kobieta postawiła na stole dzbanek z kawą.

—Moja córka nauczyła się bronić sama, bo przez długi czas nie było nikogo, kto mógłby to zrobić za nią.

—I kazałem jej się przede mną bronić.

Teresa go nie pocieszyła. On też się tego nie spodziewał.

Mijały tygodnie. Clara wróciła do swoich klientów i na niedzielne obiady z matką. Mateo kontynuował pracę w fundacji, nie wykorzystując jej do załatwiania sprawunków.

Gdy poprosił ją o rozmowę, wybrała dzień i miejsce: jego biuro, pod koniec dnia.

Przybył z pustymi rękami.

—Czy klejnoty już zniknęły?

—Jubiler musi cię nienawidzić.

Clara prawie się roześmiała. Potem czekała.

—Myślałem, że moim błędem było oskarżenie cię zbyt wcześnie.

—Zrozumiałem, że to się zaczęło, gdy uznałem, że twoja niezależność musi kryć jakieś intencje.

Spojrzała na swoje dłonie.

—Czekałeś, aż cię o coś poproszę.

-Tak.

—A kiedy tego nie zrobiłem, ty wymyśliłeś to, czego rzekomo chciałem.

Mateo przyjął to bez obrony.

—Chciałam, żebyś mi zaufał, Mateo.

—Możesz przeprowadzić śledztwo, nie zamieniając naszego domu w więzienie.

Odczekał chwilę ciszy, zanim odpowiedział.

—Nie będę już prosić, żebyś mylił czujność z ostrożnością.

Clara nie wróciła z nim tego wieczoru. Przyjęła kolejną kawę w następnym tygodniu.

Pojednanie postępowało miesiącami, poprzez niezręczne rozmowy i drobne gesty. Mateo rozpoczął terapię. Nauczył się zadawać pytania i słuchać, szukając wyczerpujących odpowiedzi. Kiedy Clara odrzuciła zaproszenie, i tak nie wysłał nikogo po nią.

Zauważyła te zmiany, kiedy znów się pokłócili. Wtedy zaczęła im wierzyć: był zdenerwowany, ale nadal szanował jej decyzję.

Kiedy znów zaczęli rozmawiać o swoim ślubie, Mateo otworzył pudełko zawierające oryginalny pierścionek.

Clara pokręciła głową i wyjęła z torby kolejne pudełko. W środku znajdował się prosty pierścionek, który sama sobie kupiła.

—Chcę zacząć od tego.

Mateo trzymał ją, ale nie podchodził jeszcze zbyt blisko.

—Czy mogę ci to założyć?

Klara wyciągnęła rękę.

-Tak.

Później, podczas ceremonii wręczenia stypendium, darczyńca przedstawił ją jako żonę Villaseñora. Mateo podał jej pełne imię i nazwisko oraz wspomniał o pracy jako niezależnej konsultantki. Clara zobaczyła Teresę siedzącą wśród rodzin, klaszczącą z błyszczącymi oczami.

Po powrocie do domu Mateo zatrzymał się przy drzwiach, żeby poszukać kluczy. Clara pamiętała, jak strażnik otworzył jej torbę i rękę, którą musiała oderwać jej ramię.

Otworzył drzwi i czekał, aż wejdzie, nie dotykając jej.

Clara z własnej woli przyjęła jego dłoń.

Oddała mu fortunę, żeby móc opuścić ten dom. Teraz nosiła prosty pierścionek i wiedziała, że ​​może odejść, kiedy tylko zechce.

Dlatego ostatecznie zdecydowała się zostać.