Odkryłem, że moja żona od trzech tygodni nie pojawiała się w firmie po kłótni z moją sekretarką.

— Nie ma już tu dla niej miejsca — powiedziała, po czym wyznała, że to moja własna kochanka kazała ją zwolnić.

Myślałem, że wystarczy ją przeprosić, a wszystko wróci do normy. Jednak następnego ranka, podczas posiedzenia zarządu, zrozumiałem, że to ja jestem o krok od utraty wszystkiego.

CZĘŚĆ 1

— Jak to moja żona została zwolniona?! Kto, do cholery, wydał na to zgodę?!

Alejandro Robles z taką siłą uderzył dłonią w biurko, że pracownice działu administracyjnego zamarły w bezruchu.

Przez trzy tygodnie dyrektor generalny Grupo Robles mijał puste biurko swojej żony, ani razu nie zastanawiając się, dlaczego jej nie ma.

Mariana Salgado pracowała w tej firmie w Meksyku już od trzech lat. Zawsze przychodziła przed dziewiątą, ubierała się skromnie i jadła to, co sama przygotowywała w domu.

Choć była żoną właściciela, nigdy nie wykorzystywała jego nazwiska, by załatwiać sobie przywileje.

Alejandro ledwie ją pozdrawiał, gdy przypadkiem spotykali się w windzie.

Dla niego Mariana była idealną żoną: cicha, posłuszna i na tyle dyskretna, by nie wtrącać się w jego interesy.

Nigdy nie pytała, dlaczego wracał do domu nad ranem. Nie robiła mu też wyrzutów, gdy znikał na kilka dni.

Nie zaprotestowała nawet wtedy, gdy w mediach społecznościowych pojawiły się zdjęcia Alejandro z piękną modelką.

Ta modelka nazywała się Camila Ríos.

I wszyscy, dosłownie wszyscy, wiedzieli, że jest jego kochanką.

Nikt jednak nie przypuszczał, że Camila posunie się jeszcze dalej i upokorzy Marianę w sposób, którego nie dało się już zignorować.

— Panie Robles, powinien pan porozmawiać z Eleną — szepnęła jedna z pracownic. — Ona wie, co stało się z pańską żoną.

Alejandro ruszył prosto do gabinetu swojej sekretarki.

Elena Martínez pracowała dla niego od czterech lat. Była kompetentna, powściągliwa i znała niemal każdy szczegół funkcjonowania firmy.

— Wyjaśnij mi, dlaczego Mariany nie ma w pracy.

Elena wyraźnie pobladła.

— Panie Robles, pańska żona została zwolniona trzy tygodnie temu.

— Przez kogo?

— Na polecenie Camili Ríos.

Alejandro poczuł, jak krew uderza mu do głowy.

Elena wyjaśniła, że Camila spotkała Marianę przy windach. Po ostrej wymianie zdań zażądała od działu kadr przygotowania dokumentów zwolnienia.

— Powiedziałam jej, że potrzebujemy pańskiej zgody — ciągnęła Elena. — Ale odparła, że od miesięcy chce pan pozbyć się żony.

— I uwierzyłaś jej?

— Camila zagroziła, że jeśli odmówię, stracę pracę.

Alejandro zacisnął pięści.

— Co zrobiła Mariana, kiedy się o tym dowiedziała?

Elena spuściła wzrok.

— Nic. Spakowała swoje rzeczy, posprzątała biurko i wyszła. Ale wcześniej poprosiła, żebym przekazała panu wiadomość.

— Jaką?

Elena wzięła głęboki oddech.

— Powiedziała: „Podziękuj Alejandro Roblesowi za te trzy lata. Powiedz mu, że już nigdy nie będzie musiał mnie znosić”.

Po raz pierwszy od bardzo dawna Alejandro nie potrafił znaleźć odpowiednich słów.

Wyciągnął telefon i zadzwonił do Mariany.

Numer był nieaktywny.

Otworzył wiadomości. Dopiero teraz zauważył, że przez trzy lata większość ich rozmów składała się niemal wyłącznie z jego poleceń.

„Nie wrócę na kolację”.

„Przygotuj mi garnitur”.

„Nie czekaj na mnie”.

Mariana zawsze odpowiadała tak samo:

„Dobrze”.

Ostatnia wiadomość przyszła dokładnie w dniu jej zwolnienia.

Było to zdjęcie małej zielonej rośliny, którą Mariana pielęgnowała na swoim biurku.

Alejandro przypomniał sobie, że kiedyś powiedział jej:

— Nie wiem, po co tracisz na to czas. To i tak w końcu uschnie.

Uśmiechnęła się wtedy i odpowiedziała:

— Dopóki ktoś będzie się nią opiekował, będzie żyła.

Teraz roślina była całkowicie uschnięta.

Alejandro wciąż wpatrywał się w zdjęcie, gdy zadzwonił dyrektor finansowy.

— Mamy poważny problem. Horizonte Capital właśnie zawiesiło naszą linię kredytową na 450 milionów pesos.

— To niemożliwe! Jutro podpisujemy umowę!

— Nowa przewodnicząca komitetu inwestycyjnego zażądała osobistego sprawdzenia wszystkich naszych operacji.

Alejandro poczuł dreszcz na plecach.

— Jak się nazywa?

Po drugiej stronie zapadła cisza.

— Mariana Salgado.

Alejandro ponownie spojrzał na zdjęcie uschniętej rośliny.

CZĘŚĆ 2

Alejandro dotarł do siedziby Horizonte Capital w dzielnicy Santa Fe, przekonany, że musi chodzić o jakieś nieporozumienie.

Mariana nigdy nie wykazywała zainteresowania wielkim biznesem. Podczas ich małżeństwa ani razu nie widział, by dyskutowała o inwestycjach czy uczestniczyła w ważnych spotkaniach. Jakim cudem mogła teraz przewodniczyć komitetowi, który miał zdecydować o przyszłości jego firmy?

Recepcjonistka zaprowadziła go do prywatnej sali konferencyjnej.

Kiedy drzwi się otworzyły, Alejandro stanął jak wryty.

Mariana siedziała przed ogromnym panoramicznym oknem. Miała na sobie elegancki szmaragdowozielony kostium, włosy upięte do góry i subtelne perłowe kolczyki.

Nie przypominała kobiety, która przez trzy lata przygotowywała mu śniadania.

Wyglądała jak ktoś, kto nigdy nie musiał prosić o pozwolenie, by zajmować należne mu miejsce.

— Dzień dobry, panie Robles — przywitała go spokojnie. — Proszę usiąść.