„Miałaś odwagę porzucić mojego syna, ale nie bądź tak nieszczęśliwa, żeby odmawiać mi mojego towarzystwa!” krzyknęła Doña Estela ze schodów rodzinnego dziedzińca.
Dwie kobiety czekające w kolejce zamilkły. Siostra Mauricia zachichotała, a para odwróciła wzrok z niepokojem. Twarz Lucíi poczerwieniała. Ledwo zakończyła się procedura rozwodowa, gdy jej była teściowa zażądała, by zapłaciła za swoje 70. urodziny.
„Będzie osiemnastu gości” – dodała Estela podniesionym głosem. „Nie będzie tanich pokoików. Po dwunastu latach jedzenia przy naszym stole, to najmniej, co nam są winni”.
Mauricio, obecnie jej były mąż, sprawdzał telefon bez żadnej obrony. Lucía zobaczyła, jak uśmiecha się do wiadomości.
Przez 12 lat pracował jako kierownik ds. zakupów w Guadalajarze. Jego pensja pokrywała wydatki i potrzeby domowe Esteli i Patricii, młodszej siostry Mauricia. Mauricio obiecał, że zyski z dystrybucji materiałów przeznaczy na ich przyszłość. Kiedy poinformował, że wspólnik biznesowy zniknął z pieniędzmi, Lucía zastała go płaczącego w kuchni.
„Zajmują mój majątek, Lu. Jeśli się rozwiedziemy, przynajmniej będziesz bezpieczna” – powiedział jej wtedy.
Twierdziła również, że ich wspólne oszczędności się wyczerpały, a linia kredytowa w wysokości 320 000 peso na nazwisko Lucíi została wyczerpana. Estela naciskała na nią, by odeszła bez stawiania żadnych żądań. Lucía zgodziła się i udawała rezygnację. Nie dlatego, że wierzyła w to nieszczęście, ale dlatego, że w kurtce Mauricia znalazła kartkę z pozdrowieniami z luksusowej restauracji z odręczną dedykacją: „Dla mężczyzny, z którym zaczynam prawdziwe życie. Renata”.
Od tego czasu zachowywała paragony, sprawdzała aktywność na swoim koncie i zasięgała porady prawnej. Jej prawnik, Daniela, poprosił ją o solidne dowody, aby mogła dochodzić zwrotu ukrytych pieniędzy.
„Więc płacisz czy nie?” – nalegała Estela, wyrywając go z zamyślenia. „Mam nadzieję, że nie chcesz nas upokorzyć przed rodziną”.
Lucía spojrzała na nową bransoletkę swojej teściowej i przypomniała sobie, jak wiele poświęciła, aby móc leczyć swoją chorobę.
„Oczywiście, że będzie impreza. Ja zrobię rezerwację.”
Estela otworzyła oczy z zadowoleniem. Mauricio w końcu odłożył telefon komórkowy.
„Miło mi to słyszeć” – powiedział. „Zakończmy to po cywilnemu”.
Lucía nie odpowiedziała. Poszła do samochodu i zadzwoniła do banku. Poprosiła o zablokowanie kart, których Mauricio i Estela nadal używali. Następnie usunęła polecenia zapłaty z ich rachunków telefonicznych, które nadal obciążały jej konto.
Następnie zadzwonił do restauracji, której wizytówkę znalazł: La Casa del Naranjo, mieszczącej się w odrestaurowanej rezydencji w dzielnicy Colonia Americana. Zamówił prywatną salę dla 18 osób, najelegantsze menu i ekran projekcyjny, aby móc wyświetlać „rodzinne wspomnienia”. Wpłacił skromny depozyt na swoje nazwisko, wyraźnie oświadczając, że resztę kwoty zapłaci po zakończeniu usługi. Przyjazny głos, który potwierdził rezerwację, należał do Renaty, pani z pokoju autografów.
Tego wieczoru Daniela przesłała mu wyniki przeglądu dokumentów, które Lucía złożyła kilka tygodni wcześniej. Wśród dokumentów biznesowych Mauricia znaleziono zapomniany paragon. Nie należał on do żadnego z zaginionych wspólników. W dokumencie wspomniano o wpłacie 1 720 000 pesos na rzecz La Casa del Naranjo i widniały na nim dwa podpisy.
